“先生，”年轻的姑娘叫了雷莱恩一声，然后继续说道，“就在我和父親一起在尼斯过复活节的时候，我认识了一个人，他的名字叫让·路易·德安博里瓦——。”
雷莱恩打断她的话说：
“对不起，小姐，你刚才提起的这个年轻小伙子，他的名字好像叫让·路易·沃罗伊斯。”
“那也是他的名字。”她说。
“那么，他有两个名字吗？”
“我不知道——。关于他的名字的事情，我一点儿都不知道。”她说话时流露出十分困窘的神情，“这也正是我来求你帮忙的原因，是霍赖丝建议我来的。”
这次谈话是在布莱瓦尔·上沃斯曼的雷莱恩寓所里进行的。霍赖丝把自己的朋友热纳维埃夫·埃马尔带到了这里。埃马尔是一个身材苗条、相貌美丽的小姑娘，但是，她失去血色的面容显示出她内心的极度哀痛。
“雷莱恩会成功的，相信我的话吧，热纳维埃夫。你会成功的，雷莱恩，对吗？”
“请把这件事的其它情况也告诉我吧，小姐。”他说。
热纳维埃夫继续说道：
“那时，我已经和一个男人订了婚，他是一个令我十分憎恶、也十分讨厌的人。
我的父親一直想强迫我和他结婚，直到现在，父親还是这样。我和让·路易彼此之间产生了强烈的共鸣，这种共鸣很快就有了发展，多愁善感的爱情之神悄悄来到了我们身边。我可以向你保证，我们的爱情是建立在双方平等诚实的基础上的。我回到巴黎的时候，和自己的母親、婶子住在乡下的让·路易已经在城里租下了房间。当我被允许出去的时候，我们两人天天都要见一面。我就不必把我们忙着结婚的事告诉你了。当时我把这件事告诉厂我的父親。他说了下面这样一段话：‘我特别不喜欢这个小伙子，但是，不管是他，还是另外一个人，我想你也该结婚了。那么，让他来求婚吧。如果不行的话，价钱必须按我说的去做。’6月中旬，让·路易和他的母親、婶子一起回家去安排一些要紧事。我收到了几封多愁善感的信，那些信里写道：
在我们通向幸福美满的道路上，障碍太多了。我放弃了，我绝望得要发疯了。
我比过去更加爱你。再见了，原谅我吧。
“从那个时候起，我就再也没有收到他的任何的信息，没有收到回信，也没有收到电报。”
“也许，他已经爱上了别的什么人？”雷莱恩问，“或者，他也许有摆脱不掉的老关系。”
热纳维埃夫摇了摇头说：
“先生，相信我，假如说我们的婚约是由于一种平常的理由解除的，我就不愿意让霍赖丝麻烦你了。但是，我完全确信，这是一件非同寻常的事情。在让·路易的生活中有一个秘密，或者更确切地说，这是一个永无止境的秘密，它妨碍着他，纠缠着他。我从别人的脸上从来没有看见过像他那样的无限悲伤。从我们相遇的最初一刻起，我就已经意识到，在他的心里，有一种持续已久的苦闷和忧郁，就是在他满怀信心把自己献给我们的爱时，他的心里也充满了苦闷和忧郁。”
“但是，你之所以产生这种印象，一定是以前发生过什么事情，这些事情正好又对你产生了很大的震动，对吗？”
“我真不知道怎么说好。”热纳维埃夫说。
“比方说，就从他有两个名字说起，好吗？”
“好吧。他有两个名字，这一点肯定是确凿无疑的。”
“他在向你作自我介绍的时候，用的是什么名字呢？”
“让·路易·德安博里瓦。”
“那么，让·路易·沃洛伊斯呢？”
“那是我父親称呼他的名字。”
“为什么？”
“因为，别人就是这么把他介绍给我父親的。那是在尼斯，由一个认识他的绅士介绍的。除此之外，他还带着名片，名片上用的也是这个名字。”
“你从来没有因为名字的事问过他吗？”雷莱恩说。
“不，我已经问过了，问了两次。第一次，他说他婶子的名字叫沃洛伊斯，他母親的名字叫德安博里瓦。”
“第二次呢？”
“他告诉我的和第一次正相反。他说，他的母親叫沃洛伊斯，他的婶子叫德安博里瓦。当我给他指出这一点的时候，他的脸立刻红了起来。我想，以后我最好是不再问他这个问题了。”
“他住的地方离巴黎远吗？”
“离布列塔尼很近，那个地方叫马诺尔·德埃尔塞威，距离喀尔海克斯5英里。”
雷莱恩站了起来，认真地询问这个姑娘：
“你敢肯定他是真心爱你吗，小姐？”
“我肯定他是真心爱我，我也知道，只有他能够救我。他就是我的全部生命，他就是我的全部幸福。要是他不能救我的话，那么，在一个星期之内，我就要和那个我憎恨的人结婚了。我已经答应了我的父親，我们的结婚启事已经公开了。”
“今天晚上，我和丹尼尔夫人准备到喀尔海克斯去一趟。”
那天晚上，他和霍赖丝一起乘火车到布列塔尼去了。第二天上午10点钟，他们到达了喀尔海克斯。吃完午饭以后，在12点半钟，他们登＿上了一辆从当地一位官员那儿借来的小汽车。
“你看起来气色不太好，我親爱的，”雷莱恩边说边笑，这时他们已经在德埃尔塞威花园的大门口下了车。
“我非常喜欢热纳维埃夫，”霍赖丝说，“她是我唯一的朋友。我觉得很