中,论者以为一时无两。予谓近十年中,海上风气,争尚佻荡,前辈庄姝之度,存者甚稀。新卿色既韶令,性尤静雅,正宜勉绍前徽,撑此东南金粉耳。
一曰金如意。
三生艳迹绮年多,花月匆匆隙影过。
姊妹劝谐尘世偶,未知尘世更如何。
金如意,亦吴人。庚辛之间,艳名甚着,今年二十余矣,憔悴风尘,犹未能捐弃故业,盖遭际若斯之难也。
一曰陈菊卿。
韩娥歌韵动梁尘,小极真怜荳蔻身。
莫倚新声羞侧媚,世间识曲本无人。
陈菊卿,吴人。年十五。善歌。娟秀静逸,举止大方,吴门板局之风,于兹未坠。性颇傲,恒以细故失客子欢。予谓古来名流之不偶,何以异是?
一曰李琴书。
似曾相识共轩渠,飞鸟依人态有余。
今日琴书感飘泊,更教人忆李琴书。
李琴书者,居百福巷。其初曰张琴书也。年十六,貌秀而和。曾于海艘送客时邂逅见之,后数月遇于申园,相视而笑,意殊习熟,盖其慧性强记,颇留意风尘士也。今者海天寥阔,竟不能不有感于斯人矣。
天南遁叟曰:此卷中诸名姬,自周素娥、孙霭青、陈菊卿外,余皆与之往还,按拍征歌,飞觞侑酒,谬许审音之涓子,错呼顾曲之周郎。有时追忆影尘,深悲风絮,与之评红品绿,怀古慨今,如谈开元天宝遗事,令人欷■欲绝。湘兰余始遇之于文道希席上,道希以承恩邀宠,不在乎貌为言,大拂居士之意。平心论之,静穆自好,然意远,可以一扫俗氛耳。逸卿明丽秀媚,兼有其胜。初见之时,蝤蛴颈上微有红痕,询之,以患痰核对。愈后重逢,益觉其美,真如《西厢记》所云“出落得别样风流”也。现居尚仁里,枇杷门巷,宾从如云,于章台中尚首屈一指云。筱宝秀靥生涡,圆姿替月。或以其丰容粹质,特举薛宝钗比之。所眷多名流巨贾,月积缠头,动至盈笥,姊妹行辄艳羡之。婉卿以身价自高,一时所赏识者,皆达官贵人,市廛龌龊子不屑顾也。曾为琴溪子所厄,妒之者辄造蜚语,然见其面,每自愧弗如。婉卿亦略识字,性喜文人,然必以翰林为尚,其犹未离俗见欤?胡宝玉齿虽迟暮,性尚风流,服御之华,照耀北里。或谓其佳侠含光,气宇自异,三分丰韵,尚堪树帜勾栏。去岁遇粤东某孝廉,特赏识之,倾囊以博其欢,姬两渡珠江,得餍所欲,盖手段不在十索丁娘下也。顾兰荪丰神娟秀,清丽居宗,花模样玉精神差堪比拟。曾为关石道人所昵。余屡过访,尝赠楹联云:“兰蕙同心原绰约,荪荃竟体自芬芳。”吴新卿细腰纤趾,秀韵珊珊,绰约身材,轻盈如燕。余戏以香扇坠呼之,谓其有似李香君也。与陆月舫为手帕姊妹,甚亲昵。惜红生久与之狎,赠诗殊伙。李琴书如玉丰姿,破瓜年纪,娉婷婀娜,其媚在骨。本姓张,小住金阊,其母不谋于父,私挈之来沪,遂堕平康。其父寻踪而至,欲控之官,贿以三百金乃免。“醴泉无源,芝草无根”,洵哉!然卒阱于风尘,自愿之欤?抑为母所逼欤?
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