一笑之缘,遂亟赏之,至形于吟咏,亦可谓钟情者矣。惜主人遽作粤游,未及遍为表扬耳。有妹曰蕉书,容亦艳冶。自选事后,竟脱苦海而渡慈航云。
一曰玫瑰忏红室侍史,则王兰香也。王氏姊妹花,盈盈竞秀,而姬其尤著者。年甫破瓜,而人思倚玉,惟姬声价自高,有谋梳栊者,辄婉辞以谢之,以是嫩萼犹含,寒芳自韫,蓓蕾固无恙也。有桃花潭居士负东山之雅望,作北里之艳游,偶见姬于绮席,特赏识之,自后宴集,必招侑觞,因之声誉顿噪。姬颀身纤趾,态度娉婷,虽一笑一颦,别饶风韵。房中陈设雅素,四壁诗联,多名士题咏。其妹曰素琴,静婉宜人;曰菊香,娇憨可爱,易取人怜。后起之隽,当屈一指。
一曰瑞香碧雯榭词人,则姚雪鸿也。雪鸿一字惜红。曾学琵琶于朱月仙。玉貌珠喉,宛转可听。玉溪后人亟赏之,比以许飞琼,谓从天上谪来,定非凡品。或赠以楹联云:“皎如积雪;翩若惊鸿。”姬年仅十四,秀眉丰颊,月满花嫣双眸炯然若秋水,媚光外注,令人销魂荡魄者尤在此。性和婉,妙解人意。缕馨仙史特加青眼,每赴绮筵,辄令持觞政。
一曰锦带鸳鸯钿阁主人,则徐蕙珍也。姬圆姿替月,润脸羞花。微嫌项短身琐,颇乏袅娜之致,人比之李香君,谓彷佛香扇坠。去年十六,艳名颇着。或见其小像作男子装,爱之,愿以三千金为之脱籍,然卒未果。姬风度端雅,无纤佻积习。申浦瘦腰郎眷之,将有成约,而忽为萋菲者所阻。蛾眉谣诼,自古为然。性爱小犬,其种出自东洋,大几若狸。项系金铃。白者毛片如雪,常抱之乘车游申园,眠食与共,不以为嫌也。是亦有癖者。
一曰玉兰素艳楼内史,则王雅卿也。姬虽容仅中人,而自命甚高,纨鹾茵,婉拒弗纳,甚或以闭门羹待之。貌殊冷峭,绝少嫣然一笑。秋声馆主人屡开燕其家,招集者多一时文士,樽边烛畔,屡乞新诗,其夙好风雅如此,可谓名实相副矣。主人意将列之画屏,以有皖江之行,未果也。尝谓天南遁叟曰:“姬貌淡而情深,外疏而中密,较世之佯昵而神不属者,相去几何哉?”与余相识已久,而从未格外索一缠头,真脱尽章台积习矣。同时有并名雅卿者,年较幼,貌亦出其上,顾举止大方,性情和挚,则弗逮也。
一曰梅花玉梅花馆内史,则朱筱卿也。筱卿名霞,琴川人。工唱南词,宛转抑扬,无不中节。识字知书,能作小诗。尤工画墨梅,枝萼扶疏,自饶娬媚。姬姿容娟秀,眉目间时露英爽气,淡妆素服,神韵独超。喜与文士谈诗论字,赏奇析疑,娓娓不倦。若见俗客,辄为攒眉,嗫嚅不能吐一词,盖外虽酬应而意不属也。尝见其谢人惠诗一绝云:谢草江花尽逸才,琳琅贻赠遍妆台。
自惭弱质同蒲柳,深感春风入座来。
亦足见一斑矣。
一曰丽春万紫千红室侍史,则吴小红也。生自金阊,来游歇浦。初至,名誉弗甚着,以所居稍次也。然珠光剑气,终弗能掩。庐山旧隐首绳其美于忏情侍者,时侍者方有《花雨珠尘录》之刻,以小红冠一军。意琴室主亟欲一见为快,飞笺召之,珊珊其来,花娇月媚,潇洒出群,洵名下无虚誉也,甚加激赏。侍者即席口占二十八字云:酒龙诗虎斗寒宵,花雨珠尘一网招。
解唱《清平》高格调,令人真个要魂销。
侍者同时所眷有王桂馥,亦推为此中特出者。
生见仙子案旁尚有一册,锦函玉签,题曰《歇浦芳丛志》,惜未索观,故不传于世。
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