百騎以迎之，戒之曰：「爾等各將兵，緣路按伏，賊若駐兵不動，先以十餘騎掠其營而過，侮詈以挑之。若賊來追，慎勿與戰，爾且引卻，漸與所伏兵合。賊懲前日不追金銘之失，必窮力來逐。爾等亟回，引入我伏內，彼急追二十餘里，人馬疲乏，折箠以笞之，賊眾成擒矣。」上又令王真等縛草置囊中，若束帛狀，載馬上，遇賊來追，則棄之於地。日午，王真等與賊遇，賊將平安語其眾曰：「此遊騎也，亟擊之，勿使得脫，毋蹈景山之悔。」乃舍步卒，率騎兵疾馳來追。王真等佯走，棄馬上物于地以誘之，賊眾見之，果來追，兢取所棄物，急奔二十餘里，入我伏內。伏發，賊眾大驚，欲回走，馬皆疲敝，策之不動，皆下馬羅拜請降。時平安以騎兵三千駐北岸高坡，上以數十騎當之。火耳灰者，我舊胡騎指揮也，因前取赴京師，為賊裨將，素號驍勇，持矟直趨上前，相拒十餘步，胡騎都指揮童信引弓射之，中其馬，馬踣，火耳灰者墜跌，遂生擒之。其麾下哈三帖木兒亦驍勇，見火耳灰者被擒，持矟衝突來救，復射其馬，人馬僕，併擒獲之。時欲生致平安，安已變服以數騎走。餘賊奔遁，上率兵追之，斬首數千餘級，獲馬八十餘匹，生擒賊驍將林帖木兒， （「生擒賊驍將林帖木兒」，「驍」原作「騎」，據明天一閣抄本改。） 降者皆遣之。時諸將叩頭賀且謝曰：「臣等自今不復更料事，如臣所言，則失此機會，罪無所逃。」上笑而諭之曰：「卿等謀非不善，而事或有相乖，無苦自貶抑，但有所欲言即言之，勿懲偶不中而遂默，安危與卿等同之。」諸將皆稽首而退。釋火耳灰者等，令其帶刀宿衛，左右諫曰：「此雖舊人，素號驍勇，久居賊中，其心難測，不宜置之左右。」上曰：「非爾所知，彼皆壯士，况有舊恩，今復生之，必知所報，毋用懷疑。」遂以水耳灰者為都指揮，哈三帖木兒為百戶。
甲辰，遣胡騎都指揮薛脫歡領軍哨宿州，擊破賊軍，斬首五百餘級，降者釋之。丙午，上語諸將曰：「我師深入，利於速戰，今賊兵駐宿州，積糧為持久計，若擾其餉道，賊眾餓窘，不戰自潰。」命都指揮劉江將兵三千往徐州斷賊糧道，趦趄不進，上怒，欲斬之，諸將叩頭固請，乃得釋。別遣都指揮譚清領兵百餘騎斷賊糧道。清至徐州，遇賊運糧軍，即擊敗之，斬首無算。循河而南， （「循河而南」，「而」原作「西」，據明天一閣抄本改。） 至淮河五河，緣水陸燒賊運糧船車不可勝計。清騎回至大店，遇賊軍，清騎少，賊眾圍之，清且戰且行。上遙見清旗幟，即引兵馳援之，出入賊陣，斬殺數十百人。火耳灰者從上出入，手殺十餘人以自効。賊勢披靡，清引眾突圍而出，與上騎兵合而擊之，大敗賊眾，殺死無算。賊漸移兵，欲南遁，上以騎兵躡其後，行止常距十餘里。
丁未，遣都督陳文、李遠哨淮河，擊敗賊守淮河軍，斬首千餘級，獲馬五百餘匹，幾奪浮橋。
丙寅，大軍綴賊至小河。上語諸將曰：「賊勢窘迫，必求一戰，我據險以待之，使進則搤其吭，退則拊其背，不日之內，賊可擒矣。」乃令都督陳文、內官狗兒斷水為橋，先渡步軍輜重，騎兵隨之，橋當衝要，守之可以困賊。 丁卯，賊軍布陣?十餘里， （「賊軍布陣?十餘里」，「布」原作「步」，據明天一閣抄本改。） 張左右翼，緣河而東，上率騎兵與戰，賊騎敗走，步軍復來爭橋，陳文殺敗之，追奔渡河，後軍來援，陳文戰役，賊眾皆過橋布陣。漢王帥都督張武、內官狗兒領虎賁士自林間突出擊之，與上騎兵合，大敗賊眾，斬首二萬餘級，溺水死者不可勝計，尸填于河與橋平，人馬皆乘尸而走，生擒賊將丁糧、朱彬。賊軍據橋南，我軍據橋北，相持數日，賊糧盡，卒採野菜而食。上曰：「賊眾餓甚，今與相持，彼居南岸，便其饋餉，更一二日，運糧稍集，賊眾得濟，難以破之。」乃留守橋千餘人不動，潛移大軍輜重東行，去賊軍三十里，夤夜渡河而南，繞出賊後。賊始不知，翼日乃覺，引軍復來相對。甲戌，大軍駐齊眉山，與賊大戰，自午達酉，兩無勝負，各領軍還營。明旦，賊領眾遁，會大霧，賊迷所向，旋繞山麓，日午，霧散，上引兵追襲，不十里，已及之，賊眾大驚，遂掘塹自守。賊所至掘塹築壘，或通宵築掘，將成，明旦起行，遂棄而往，虛勞人力，士卒苦不能堪，故遇戰即敗。上行師不壘壁，但分布隊伍，列戟為門，敵不敢犯，故軍士常得安閑，人人自便。每駐營，輒與諸將馳獵以觀地勢， （「輒與諸將馳獵以觀地勢」，「與」原作「語」，據明天一閣抄本改。） 或有所獲，悉推與將士。每拔一城，破一壘，府庫所藏，皆以頒賜，故將士樂於為用。
乙亥，諸將請曰：「今我軍深入，與賊相持，盛夏行師，兵法所忌，况淮土蒸濕，暑雨又作，我軍畏熱，儻生疾疫，非我之利。今小河東平野多牛羊，二麥將熟，糧食充足，擇地駐營，休息士馬，觀釁而動，萬全之道也。」上曰：「卿等所見，拘以常算，非知通變者也。夫兩敵相持，貴進忌退，今賊眾屢敗，心膽俱喪。况糧道匱乏，士有菜色，日夜待餔，眾志蕩離，亡在旦夕。我所以引其南來者，賊軍多南士，久勞於外，孰不思家？若大敗之後，各歸故土，豈復能合。一渡小河，懈我士心。矧賊糧餉已達淮河，相去不遠，藉使得濟，其氣復振，難以久持。乘彼餓疲，截糧道，可以坐困，不戰而屈之。我軍深入，利已在我，不可少緩，容賊為計。」諸將言多二三，惟朱能、鄭亨言合上意。上曰：「有欲渡河者從左，不從者右。」有數人立於右，餘皆左立，獨王忠立於中，上怒曰：「欲渡河者，任其所之。」於是諸將無敢復言。
丙子，上語諸將曰：「賊糧且至，慮我擾之，必分兵往護，其半堅壁自守，因其兵分勢弱，我大軍殫力事之，賊力不支，必棄糧而潰，營中若出為援，我乘破竹之勢，賊有土崩之患。」乃遣朱榮、劉江等領輕騎往截餉道，戒之曰：「若賊眾，爾等且戰且行，以撓其力，慎勿與鏖戰。漸近，可馳來報。」時賊將何福等欲移軍就糧，上率大軍與賊相連綴，晝則令遊騎擾其樵採，夜則使勇士刧其營，賊眾不得休息，饑疲日甚，乃分兵護糧，上亦不解甲者數日矣。 丁丑，賊眾移營靈壁。己卯，都督朱榮來報，賊運糧者五萬，平安率馬步六萬護之，結為方陣，負糧者居中，去其營二十里。上命虎賁士萬人絕賊壁，間遮賊援，命漢王伏馬步數萬林間，俟賊戰疲，突出擊之。上親率大軍往逆之，賊眾來接戰，以騎兵夾擊之，左右馳射，矢注如雨，賊人馬辟易。縱步軍橫貫其陣，斷而為兩，運糧者皆棄而走，賊陣大亂，斬首萬餘級，乘勝追擊，殺死并降者復萬餘人，盡獲其糧餉軍資器械。何福等出壁來援，虎賁士與戰，稍引卻，漢王率眾突擊之，上還兵掩擊其後，賊腹背受敵，力不能支，遂大敗，俘斬無算，獲馬伍千餘匹。何福等以餘眾走入營，塞壁堅守。是夜，謀為遁計，上見其塞壘門，語諸將曰：「賊塞門者何也？」諸將曰：「固守以待援也。」上曰：「不然，賊欲鑿壁多危突門，夜墜之而出，衝劫我營而遁，須慎防之。」已而獲賊諜者，言果如上所料，嚴兵待之，賊不敢出。庚辰，先是，何福等與我事相對，深溝高壘，欲運糧實其中，為持久計。至是軍敗，糧食不給，軍心離散，乃下令期明旦聞砲聲三震，即突圍出走，約聚於淮河就糧。辛巳，上以大軍攻其壁，令漢王率諸將先登，軍士聞之，即蟻附而上，我軍三震砲，賊眾誤為己砲，急趨門走，門塞不得出，營中紛擾，人馬悉從壁上亂投而下，須臾濠塹皆平，遂破其營。生擒賊將左副總兵都督陳暉、右副總兵都督平安、右參將都督馬溥、都督徐真、都指揮孫成等三十七員，內官四員，禮部侍郎陳性善、大理寺丞彭與明，欽天監副劉伯完、指揮王貴等一百五十員，獲馬二萬餘匹，降者無算，盡散遣之，皆歡聲動地曰：「太平太平，吾屬自此獲安矣！」何福單騎脫走。初，破賊壁，上屢傳令不許殺人，殺人者就令償命，由是將土不敢妄殺。壬子，遣都指揮費獻等送陳暉等回北平。
五月癸未朔。 己丑，大軍至泗州，指揮周璟初等率眾以城來降，上問景初曰：「未攻城而先降，何也？」景初曰：「此有僧伽神最靈，臣等禱於僧伽神曰：『降與守孰吉？』夜夢僧伽神告臣曰：『兵臨城，速降則吉，不降凶。』是以即降。上曰：「人心之靈，妙於萬物，爾先覺，故神亦告。」陞景初等爵各有差。是日，上謁祖陵，涕泣曰：「橫罹殘禍，幾不能見陵寢。荷祖宗神靈，相祐予躬，今日得拜陵下，霜露久違，益增感愴。」時父老詣軍門來見，賜以牛酒鈔，慰勞而遣之。
辛卯，賊將盛庸領馬步數萬，戰艦千艘，列於淮河南岸，我軍列於北岸，與賊相對。上命軍士艤舟縛筏，揚旗鼓譟，指麾若將渡河。賊彷徨■〈?戚〉蹜，手足無措。上命丘福、朱能、狗兒等將驍騎數百人，西行二十里，泛小舟潛濟。賊初不覺，漸近賊營，遂舉砲。賊驚動，福等率眾徑突其陣，賊眾投戈棄甲而走。盛庸股戰不能上馬，舍騎而趨，足不成步，幾為我軍所擒。其下掖而登舟，遂單舸脫走。乃盡獲其戰艦，濟師，駐於南岸。是日克盱眙。
癸巳，上召諸將圖所向，或曰：「先取凰陽，則彼援兵路絕，遣師徑趨滁州，以取和州，集船渡江，別遣一軍，西擣廬州，直出安慶，則長江之險已為我有。」或曰：「先取淮安為根本，次下通、泰、高郵，以迄真、揚，得此可以渡江，無後顧之虞。」上曰：「鳳陽雖當衝要，其樓櫓堅完，所守既固，非攻不下。然皇陵所在，大軍屯駐，恐震驚陵寢。淮安高城深池，積粟既富，人馬尚多，攻之不下，曠日持久，力屈威挫，援兵四集，非我之利。今乘勢鼓行，直趨揚州，徑指儀真，兩城單弱，可招而下。既得真、揚，則淮安、鳳陽人心自懈，我耀兵江上，聚舟渡江，東取鎮江，連收常州，并舉蘇、松以及江浙，西下太平，撫定池州，迤於安慶，則江上孤城，糧斷援絕，豈能獨守？必有內變，吾於此時索取奸惡，事窮勢迫，無能復匿之者，必有縛獻軍門者矣， （「必有縛獻軍門者矣」，原無「者矣」，據明天一閣抄本補。） 吾得之而甘心焉，以報父皇之讐，雪圍逼之耻，保社稷於幾危，拔諸王於困苦，可指日收効。如諸公言，是或一道，未免迂遠。」諸將稽首頓服。
乙亥，遣都指揮吳玉招諭揚州。先是，揚州衛指揮王禮聞大軍將至，議欲舉城來降，鎮守指揮崇剛、御史王彬執王禮等繫獄。至是，吳玉來招諭，禮弟王宗與千戶徐政、張勝率舍人吳麟等數十人出王禮等於獄，執指揮崇剛、御史王彬，開門出降。 庚子，大軍至天長，王禮等縛崇剛、王彬赴軍門來見，上曰：「爾等心懷忠義，執縛姦黨。全城來降，爾意既厚，吾報爾亦必不薄。」上至揚州，陞王禮等為都指揮同知，其餘秩有差。遂命王禮同都指揮吳庸等率馬步數百人諭下高郵、通、泰諸城，併集舟以備渡江。 壬寅，高郵等指揮王傑等率眾來降，陞傑等為都指揮同知，餘以差受秩。
上振旅江北，時諸姦惡皆求出城，謀為苟活計，都城空虛，上下震悚。允炆乃下罪己之詔，遣人四出徵兵。蘇州知府姚善獻言云：「有蘊文武才略可濟急危者，置之散地不用，今事勢狼狽，宜速招之。」問其人為誰，不言其名。再三詢之，乃曰：「黃子澄也。」議將召用，方孝孺從中沮之。既而復召，久不見至。方孝孺憾曰：「宋齊丘何不來耶？」其意指黃子澄也。方孝孺乃謀曰：「事已急矣，可用計使緩之。曷遣人許以割地，少延數日，我倚長江之險，舟楫非北軍所長，速往東南召募壯丁，決戰江上，勝敗未可知。」允炆善其言，乃遣慶成郡主渡江至軍， （「乃遣慶城郡主渡江至軍」，原無「軍」字，「成」原作「城」，據明天一閣抄本補、改。） 上見郡主慟哭曰：「父皇陵土未乾，我兄弟已見殘滅，忍心如此，其何以堪？我不圖更有今日， （「我不圖更有今日」，「不」原作「初」，據明天一閣抄本改。） 今與郡主相見，有如再世。」郡主聞上言，泣下霑襟，悲不能止。上問：「周、齊二王安在？」郡主言：「前蒙遣書欲復各王爵，周王方得召還，但未復王爵，仍拘之。」上曰：「荼毒我兄弟至此極耶！」言訖，益歔欷不勝。郡主徐以割地講和為請，上曰：「吾受命皇考，封建茅土，且不能保，割地豈其本心哉？此姦惡繆計，欲以見欺，焉可為信？我此行在誅姦惡，以清朝廷，奠安社稷，保全骨肉，事已，欲得故封幸矣
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