道的恰特休息室相遇时，他就这样告诉她。在那里，他们自由自在地聊天、喝葡萄酒，还轮流吸上一口水烟袋，烟味从水袋里出来变得极清凉。劳拉怀疑这是非法的，琼斯向她保证这只是吸烟而已，没有一点不合法的地方。她也试着吸了一口，大声地咳嗽起来，让他大笑不止。
“我不会吸烟。”她说。
“所有的墨西哥人都会抽烟。”他说。
这几乎是事实。但也有例外——比如她。
那次相遇后，他们有时候就约会一下，一起吃吃饭，看看电影，晚上到波利·艾思特跳舞，后来就跳到在波托马克河对岸弗吉尼亚附近水晶城他的公寓。
劳拉很喜欢琼斯·坎帕斯。尽管她怀疑他对她的感情正在超越仅仅是在一起玩玩的界限。而且跟他一起出去也是很微妙的事。所以她没有告诉拉蒙·凯利她在和琼斯约会。
墨美贸易联盟声称它的宗旨是促进两国的贸易，但在某些包括拉蒙·凯利在内的人眼里，它远没有这么光明正大。无执照地游说议员以改变美国对墨西哥政策，军队“第二梯队”的别有企图的分支机构？它的情报机构？革命制度党在华盛顿的耳目？
这无关紧要。劳拉·弗洛瑞斯享受着和坎帕斯在一起的时光。而且还有些事情她可以了解。尽管坎帕斯对他的工作及他的组织口封得很严，有时候也说点值得劳拉记录下来的有用信息，存进她的关于墨西哥与美国关系的研究档案中去。她一直是个不可救葯的笔记记录者。
“谢谢。”他把葡萄酒递过来，她说，“这套公寓不错。”“不客气。我们租下它主要是为了外地的客人，有时我们也在这儿消遣一下什么的。我很高兴你今晚能来。”
“我一直想来。我这是第一次参加你们联盟的聚会呢。”
“我希望这不是最后一次。来吧，我给介绍几个人认识。”
“啊哈，”韦努斯迪亚努·韦勒对她说，“我终于找到我这个年轻朋友总是带着一双困眼上班的原因了。”
劳拉轻笑，“我可不想有这样的名声。”
“他开玩笑，”坎帕斯说，“他总是开玩笑。”
这句话引出韦勒的用西班牙语讲的一个复杂冗长的笑话。逗笑的地方他说得很不利索，不过琼斯和劳拉还是笑了。
“那就是曼纽尔·赞格瑞达。”劳拉和坎帕斯走开来去认识以下其他人时，劳拉指着对面一个个头很高、穿着无可挑剔的男子说。
“对。你见过他吗？”
“没有。”
“那好。现在你该见见他了。”
“幸会。”赞格瑞达握住她的手。
“是我的荣幸。”劳拉说，她感觉赞格瑞达在打量她全身的每个部位。
“您真是太迷人了。”
她用英语回答了他对她用西班牙语的评价，“谢谢，赞格瑞达先生。你会回墨西哥看看大选吗？”
“啊，是的，你呢？”
“我也正准备去，”她说，“我已经太长时间没有见过我的家里人了。”
“您家住哪里？”
“墨西哥城。”
“弗洛瑞斯？尊父是不是泰利维萨的？”
赞格瑞达能认识她父親也没有什么稀奇的。两个人都事业有成。另一方面，提起她父親也让劳拉心里很不舒服，倒不是
因为她自从到纽约就跟他疏远了，而且因为这对她意味着政治、墨西哥政治。革命制度党的压迫和卑鄙，她父親却因之而飞黄腾达。她知道赞格瑞达对那里的执政党很有影响力，他虽不是一个政客，但他的财力和幕后操纵能力在美国和墨西哥都是很有名的。
“对，他是在泰利维萨。”劳拉说。
“我跟他很熟。人非常好。他的能力对国家来说是一种财富。”
“谢谢。”她转向坎帕斯，“你再帮我拿杯葡萄酒好吗？”“当然好。还是白的？或者换个红葡萄酒？威士忌？”
“不了，就葡萄酒吧。白的。”
她并不想要另一杯葡萄酒。她只是想把话引开。可惜没有奏效。现在，坎帕斯不在她身边，她一个人跟这位数百万富翁呆着，而他则继续用他的目光脱她的衣服。
“那么您在华盛顿做什么，弗洛瑞斯小姐？”
“我是为一个私人机构工作。”
“啊，我知道它吗？”
“我不知道。”
他没说话，然后笑了，“除非您告诉我，否则我永远也无法知道。”
“墨西哥力量组织。”
“噢，我知道它。是个很新的组织。”
“有一年了。”
“那您在那儿做什么？”
“搞研究。我是研究董事。”
“很重要的工作。您做哪方面的研究呢？”
“主要是经济方面的。社会问题。”
她感觉赞格瑞达对墨西哥力量组织的任务十分清楚，只不过在耍弄她，在赞格瑞达要提出下一个问题前，坎帕斯端着她的酒杯来了。这时另有一男一女过来，向赞格瑞达问起他的生意来，劳拉就趁机走开了。劳拉和坎帕斯溜向厨房，一个年轻人正一个人端着胳膊立在厨房门口，背靠着墙，百无聊赖的样子。
“哈里，我想给你介绍劳拉·弗洛瑞斯认识。”
她伸出手，他三心二意地握住。
“我看你这是在给吧台站岗吧。”坎帕斯说着，在他朋友的胳膊上轻拍了一下。
“这一招我很久以前学的。”他说。尽管他长得很高大，他穿着的灰色西服下的身体看上去很壮实，有6英尺多高，但他的声音却让人感到意外的高尖，几近女声。
“对不起，我失陪一会儿。”坎帕斯说罢消失了。
“你跟琼斯来的？”哈里问。
“对，噢，其实也不算是。他邀请我来，不过因为他在这儿有事，所以我一个人来的。”
哈里露出一丝笑容，却暴露出他过早发黄的牙齿，劳拉猜他也就30岁。“乔斯总是有事。他工作很卖力。”
“我知道。”
“那你……是不是工作中也很卖力？”
这个问题让她一愣，她笑了笑说：“我也是，但不总是。”
“你还留出玩的时间？”
“留了一点儿，你做什么，哈里？”
“瞎玩。”
“瞎玩？你指什么？”
他又笑了，“投资，一些零碎活儿。我不喜欢吊在一件事上。”
“听上去很有意思。”
“你的工作是……你不玩的时候干什么？”
“研究工作，给一家私人机构干。”
坎帕斯回来了，说：“劳拉，你得原谅我。办公室忽然有点事，我必须马上回去。”
她脸上露出失望的表情。
“不过我把你留给让我放心的人。哈里是个绅士，除此之外，他还有许多优点。”
“他的人中只剩下我一个了。”哈里说着，轻轻地一鞠躬。
劳拉笑了。
“我这个星期再打电话给你。”琼斯在她脸颊上吻了两下。他对哈里说：“照顾好我可爱的朋友。我可是相信你的。”说罢，走了。
“再来一杯葡萄酒？”哈里问。
“这杯我还没喝完。”
“你这杯到现在都不凉了。我再去给你拿杯新的。”
坎帕斯的突然离去让劳拉决定不再多待了。可哈里拉着她，给她介绍些在使馆工作的年轻墨西哥人。话题变得让人兴奋起来，笑声也多起来了。劳拉觉得很放松。赞格瑞达走时过来祝她在这儿玩得好。琼斯的老板韦勒也过来道别，还开玩笑说：“年轻的女士，可别再让我年轻的朋友晚上玩得太晚了。”
“我保证。”劳拉说，脸上弄出了个很严肃的表情，在胸前画了个十字，又“咯咯”笑起来。
她还没怎么意识到，已经是半夜了。
“我得走了。”她向仍留在公寓里的哈里和其他三个人宣布。
“你现在还不能走。”哈里说。
“不过我们可以。”其他人说着就站起来向门口走去。
“再喝点葡萄酒吗？”只剩下他们两人了，哈里问。
“噢，不了。我已经喝得太多了。我要回家。”
“我开车送你。”他说。
“不必了。”
“我很愿意这样做。不过你得先让我给你看这幢楼的一个特别的地方。”
“特别的地方？”
“对。一个有特别景色的特别地方。”
“听上去……不错。在哪儿？”
“来吧，”他说罢，拉起她的手，把她从椅子上拖起来，“你会很喜欢。”
他领她出了公寓，到电梯上。他们上到顶层，出了电梯，沿着铺着地毯的过道走到一扇门前。哈里往门里揷了钥匙，打开了门，往后一退让她先进去。
“我们这是去哪儿？”她问。
他的回答就是把他们身后的门关上，轻柔地从身后扶她爬上一小段只有一个小灯泡照明的金属扶梯。上面又是一道门。
他们走出这道门，来到这幢楼的屋顶。立在他们面前的是一道墙，以防止观光者走到屋顶边上向外看。
“这是什么？”劳拉问。
“水门屋顶花园。公寓的住户可以在这里买下一块儿地方，用来种花植草，权当个小游乐场。有个女人在这儿造了个雕塑室。”
“真有意思。”劳拉说。
“我带你看看属于那个公寓的地方。”
“你住在水门吗？”她问。
“对。在另一幢楼。”
他用另一把钥匙打开了一个铁门，他们到了一个很大的地方。那儿有一打户外椅、一个带阳伞的桌子，还有一些种在特大红黏土盆里的植物。哈里立刻走到游乐场边的矮拉杆前。他转过身来，示意她也走过去。
“从这儿看夜色很美。”他说着。把胳膊很随意地搭在她肩上。“知道下面是什么吗？”他指了指。
“什么？噢，那是胡亚雷斯的雕像。”
“对。”
“我去过那儿。放假的时间，我们住在这儿的墨西哥人都去雕像前致敬呢。”
“跟我说说他。”
“说说胡亚雷斯？从哪儿说起呢？他为墨西哥人民做了很多好事。他实现了免费义务教育，还鼓励工业发展。我去过瓦哈卡他的纪念馆。”
“是吗？真好玩。”
“什么好玩？”
“在弗吉尼亚大道上，就在水门外面有个墨西哥英雄的雕像。”
“这没什么好玩。华盛顿城里还有好多伟大的外国英雄的雕像呢。”
“我觉得好玩。”
一阵风吹来，让她冷得有些发抖。风吹得哈里浅黄色如丝的头发飞扬起来。
她看着他大笑，“你的头发乱极了。”月光在他苍白幽灵般的脸上投下聚光灯般的光辉。
她转过身，靠着栏杆，深吸了一口气。
他的右手游向她的后颈，往前踏了一步，左手从后面探到她的双腿间，把她掀过栏杆。他没有往下看，静等着，听到了她的身体重重地摔在地上发出的闷响。然后，他慢慢地很有技巧地用手帕擦拭他拿到屋顶的她的酒杯，把它放在屋顶地面上，从口袋里抽出一支大麻雪前，点燃，猛[chōu]几口，最后把它抛在酒杯旁。
他额头冒起密密的一层汗。他用手帕拭干，把手帕放回西服口袋里，把到屋顶和游乐场的钥匙搭在一起放在酒杯边上。接着，他离开了大楼，在弗吉尼亚大道上胡亚雷斯雕像前停下，点了一支雪茄。
“晚安。”他对胡亚雷斯说，然后迈着悠闲的步子，哼着歌，向他在水门南幢的公寓走去。
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