之下送入内宫。
高渐离端坐于殿堂之上，满朝文武鸦雀无声。面对始皇帝，高渐离不卑不亢，如置身旷野。筑声悠扬，刚柔相济，波起伏，特别是筑声中透出一种男难以抗拒的女的柔媚。始皇帝如醉如痴，拍案叫绝。当他正要重赏高渐离的时候，中庶子蒙嘉走到始皇帝身边，这个得宠的佞臣，曾经因为受重贿转达过荆轲晋见秦王的请求，险些被腰斩弃市，始皇帝听信他有与神仙交游的本领，才赦免了他。为了立功赎罪，他在始皇帝案前悄声说：
“陛下！朝野上下，已有人私下议论，这个阿乙很可能就是荆轲的密友和同谋高渐离，就是他在易边击筑为荆轲壮行。”
“啊？”始皇帝大不以为然。“筑声柔媚如此，难道会出于暴徒之手么？”
“陛下，击筑者与陛下近在咫尺……万—……”
始皇帝这才冒叫一声：
“高渐离！”
高渐离一惊之后，坦然作答：
“唯，我就是高渐离。”
“陛下！”蒙嘉以手掌从空中劈下，示意：杀无赦。
始皇帝反而笑了。
“好！荆轲敢于亡命，你的筑为他、为燕太子丹立下过丰功伟绩。可为什么只有你击筑才能有如此美好的乐音呢？使朕听筑如见美。按秦律，你罪大恶极，朕可以把你碎尸万段！你的筑，连累过你的筑，又救了你一命。死罪可免，但……”始皇帝停顿了很久，他是在选择一个合适的刑罚。“朕要(目霍)瞎你的双目。还要你天天在朕的身边击筑，拉下去，行刑！”
高渐离被五花大绑，伏身在一块木板之上，上下眼皮被四根青铜小钩拉开，使他的眼球凸出。一堆马粪燃起的浓烟通过一根陶管直喷高渐离那双明亮如星的眼睛。整整一夜，高渐离的眼睛瞎了，从五彩缤纷的世界沉入永远的黑夜。多么恐怖啊！在他被松绑的时候，他不得不以手扶壁去寻找自己的筑，他在那个浓烟之夜所想到的是一个字：死！毁筑绝声而后自尽。但当他摸到细滑的筑颈和圆润的筑肩的时候，他突然想到了燕妮！他感觉到了燕妮那粉颈、那秀肩、那酥、那细腰、那丰臀、那……他情不自禁地从心底里涌出一柔情。他的手无意中触响了一根弦，发出一个短暂的“角”音，眼前好像闪现出一线阳光。他那根击筑的竹片竟会自动跳进他的右手掌心之中。他席地而坐，开始击筑，使他感到意外的是，像是没有失明时那样准确。是呀！以前我也不是靠眼睛击筑的，以前我也不是靠眼睛……
[续击筑者上一小节]来看世界的，以前我也不是靠眼睛来识人识事的。他又随心所慾地击筑了，随心所慾地抚摸着筑的十三根弹动的弦，——这是燕妮，他通过燕妮又能随心所慾地来看这个彩绚丽的世界了！他的心境又可以随着筑声而宁静，而欢愉，而壮怀激烈……他听见了燕妮的声音：当您击筑抚弦的时候，也是燕妮极乐极悲的时候，愿筑兄把筑当做燕妮……我知道您会用您的筑发出一个世人——包括您我从来都未曾听到过的强音……我懂，我懂，那是肃杀之音，那是最冷酷、最暴烈、最绝对、最坚决、也是最后的声音……此后，高渐离随着生存和残忍慾望的渐渐复苏，他安静了。
高渐离在咸阳宫的朝堂上，一次又一次为始皇帝击筑。一个出于有心，一个出于无意，他们一次一次相互靠近。高渐离的耳朵本来训练有素，双目失明之后，他的耳朵由于负有视和听的双重使命，越来越灵敏了。他细心地实地考察着荆卿一掷而成千古恨的空间。他能听出自己和始皇帝的距离，他能听出始皇帝佩剑的长度，他能听出侍立在始皇帝左右的文臣武将的呼吸，以及为了阿谀奉承拨弄尖的微响。他能听出所有近臣除了佩玉，均手无寸铁。他还能听见那个迎着荆卿的匕首，用葯囊投掷荆卿，救过始皇帝一命的御医夏无且，二百镒黄金的赏赐使他浑身的骨头轻多了，葯囊却重多了，他在葯囊里多加了几块可以入葯，又可以当做武器的石膏和虎骨。甚至还能听见谁在交头接耳，谁在抓耳挠腮……这些连始皇帝都听不到、也看不到。高渐离除了凝固僵死的东西，一切他都能用听觉“看”到。即使是一扇小小的风窗，他都能“看”到。当高渐离知道自己和始皇帝相距只在咫尺之间的时候，他偷偷在筑中塞了几块铅。他十遍、百遍地回忆着七年前，在同一空间演出的那一幕极为庄严、又极为惊险的活剧，最终像一场孩子捉迷藏式的游戏，结局又如此惨烈。首先是秦舞阳这个力可拔山的勇士，竟会在秦王面前变脸变，傈不已，使群臣感到怪异。但由于荆卿的自若和辩解，使秦王并未惊觉。
“大王，此人乃北方村夫，连一位百户长也从未晋见过，大王！您是何等威严！请大王宽容他的愚昧和无知，允许他趋前一步，给大王献图。”
“来！”秦王不疑，反而十分得意。“村夫也怕帝王之威么！哈哈……”
荆卿从秦舞阳手里接过地图，双手捧给秦王，因势逼近秦王。秦王从容展开地图，出现的却是一把锋利闪光的匕首。迅猛的荆卿左手抓住秦王的袖，右手抓住匕首刺向秦王。秦王之死，应该是上天所注定！谁知道，在秦王受惊闪身躲避的时候，他的袖竟然会落。是织工？还是缝工铸成了这个历史错误呢？使荆卿一刺未中！秦王拔剑剑未出鞘，又是一个绝好的机会，接着发生了绕柱追逐的儿戏般的场面。秦的法律规定：侍立殿上的文武大臣均不得携带兵刃。这就给御医夏无且创造了一个立功受奖的良机，他用葯囊击中了荆卿，使秦王得以拔出宝剑，立断荆卿的左臂。荆卿独臂以匕首投掷秦王，秦王闪躲，匕首当啷一声击中铜柱，铜柱！这根钢柱为什么恰好竖在此呢？是当初建殿的工匠之过？还是苍天之过？铜柱，要记住，殿上今日仍然有众多的铜柱，可诅咒的铜柱！竟然代秦王发出一声响亮的哗笑。那个秦舞阳在哪里？那个十三岁就敢于刀杀人的匹夫在哪里？那个村夫，在荆卿掖住秦王袖的时候，在秦王拔剑未出的时候，在荆卿与秦王绕柱追逐的时候，在秦王斩断荆卿左臂的时候，在荆卿独臂以匕首投掷秦王未中而中铜柱的时候……有多少虽然短暂、却只需举手之劳的良机啊！在哪里？你在哪里？如果你能在任何一个间隙里伸一伸手，抬一抬脚或是大吼一声，秦王政二十年以后的所有史籍将是另一番描述，秦舞阳的名字将与荆卿齐名列传。但秦舞阳一直都大张着嘴，痴痴呆呆地僵立在一个角落里不知所措，束手待毙！唉！匹夫永生永世也走不进大智大勇者的行列！如果燕太子丹稍有一些耐心，如果荆卿期待的那个朋友提前到达，如果捧着地图与荆卿同步走进咸阳宫的是荆卿心目中的另一只手，即使秦王断其左臂，荆卿仍然还有一只臂膀。即使荆卿的匕首误中铜柱，他的副手也会拾起来再次投掷。即使秦王刺中荆卿八剑，他的副手仍然会赤手夺剑而斩杀秦王……但历史是没有如果的，所以历史是胜利者和幸运儿的历史！只能说：这是气数！
清晨。内侍牵着高渐离进殿，坐在专为他设置的几案边。少顷，他听见绸缎的窸窣和皮靴的踢拖，“看”见始皇帝按剑走向宝座，倾听李斯等权臣显贵奏报政事，始皇帝发了一道一道谕旨，忽喜忽怒，喜怒无常。最后，始皇帝颔首微笑，转向高渐离：
“高渐离！朕可以听你的了！任何一个大臣的声音都会让朕心烦意乱，只有你的筑声让我愉悦，而且不需要朕的思考，从现在起朕可以只听不说了……”
多么近啊！从来都没有今天这么近，而且不能再近了，只有三个筑那么远。高渐离怦然心动，他没有回答始皇帝。他举起的不是击筑的那只左手，而是双手猛地一下托起沉重的筑，身子像卧鹿一样敏捷，随之一跃而起，这时，他“看”见始皇帝的头偏了一下，就在这一刹那间，他随着目标的移动调整了方向。几乎是在同时，他听见燕妮在帷幕背后的一声惊叫：
“铜柱！”
等高渐离听到的时候，已经晚了，筑已掷出，他掷得是那样果敢，是那样凶猛，是那样迅速，力加速，几乎有千钧的重量。当啷一声，筑碎如齑粉。又是那根留有荆卿刃痕的铜柱，曾经挡住过睁眼人荆轲的匕首，又挡住了瞎眼人高渐离装了铅的筑。所有在场的人同时都听见过一声女人绝望的哀鸣。
待等夏无且的葯囊掷出来的时候，始皇帝的剑已经高高扬起，首先将葯囊削为两半。始皇帝瞪了夏无且一眼，吓得这个想再得二百镒黄金之赏的御医便溺失禁。
高渐离“看”见了他自己的失败，也听见了燕妮的那声惊叫和那声哀鸣，他首先想到的是在筑碎的同时燕妮的心也碎了。他又从容地坐下来，以两只空洞的眼眶轻蔑地直视着始皇帝，脸上挂着讥讽的笑容。始皇帝疯狂地大叫着挺剑刺入高渐离的膛，高渐离以滚烫的热血喷向始皇帝，染污了始皇帝的锦袍。高渐离双手抓住剑柄仰天长啸：
“啊！普天之下心明眼亮的人们！面对一个盲人的盲动，你们是在笑还是在哭呢？”
当燕妮被侍卫从帷幕后拖出的时候，她大声叫道：
“击筑者！你的最后一击是何等的辉煌啊！”
始皇帝没让她说出第二句话就用剑割断了她的粉颈。
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