，我作为他的第一助手，善始善终。
缝好皮肤的最后一针，已是黄昏时分。食堂所有的精致菜肴，都转移到旁人腹中。
每一次手术之后，我都成为饕餮之徒。这使我对新鲜莲藕味道深恶痛绝，因为它是我最爱吃的一道菜。
我把碗藏在距柜口很遥远的地方，比较安全。我的手指抠住了碗的边缘，随手一拽。手指遇到了粘滞的沉重，只使碗的边沿倾斜，却拖不动那个碗。我以为被手术耗尽了气力，就很悲哀。当然这只是一瞬间的事，我向指端传达力量，碗就很容易地暴露在光天化日之下了。
那只碗里盛满了新鲜的莲藕。
我把莲藕嚼得喀喀响。荷花的原始汁液浸透牙齿的每一道缝隙。
胃饱满之后，大脑才转动：这玩艺如何糖醋到我的？四周环视，他向我微笑。男人不该有那样灼目的白牙。
我说，曾海卓，今天没你的手术，怎么也来得这样晚？我的莲藕原想分你一些，可惜现在已经污染。
他走过来。
一个年轻的小护士端着碗吃饭，从碗的上方窥视我们。长长的睫毛扑闪不停，远远看去，好象一碗都是眼睛。
他说，我不怕污染。就要接过我的饭碗。
吓得我连忙把最后的莲藕往嘴里扒拉，含糊着说，我很小气，让你吃只是客气话，你怎么就当真了。
曾海卓说，你犯了一个错误。
我说，不让你吃是为了你好。也许我正是乙型肝炎潜伏期。
他说，我说的不是这个。你知道是谁给你打的菜吗？
我说，不知道。也许有仙女……
[续术者上一小节]什么的，不过按照异相吸的原则，她应该给男士打菜才对。也许是打错了，碗柜都很相象。
他说，一碗菜就让你这么感激涕零吗？你在外科薄主任面前的英气怎么荡然无存？
我说，那不是英勇，是威胁。只有软弱的人才常常使用威胁。
说这些话的时候，我都垂着眼睛。我没有正视曾海卓。因为他高大潇洒学业优秀，医院的女孩子都把他当做白马王子。
医院是一个宠坏男人的地方。
我的头脑冷静得象第四世纪冰川，但我不能对抗内的荷尔蒙。激素使女孩在英俊的男人面前眼热心跳，眼睛会出卖我心中的秘密。
只要低着头同他对话，勇气和信念就都属于我。
你真的不想知道是谁给你打的菜吗？曾海卓说。
既然你这么迫不及待地问我，那就是你了。我本来以为你还会做个无名英雄什么的，看来我高估了你。不过，别伤心，我会投桃报李的，假如你下次手术误了饭，也会在碗柜里发现糖醋莲藕的……
哎呀，石若溪，求求你。莲藕是我最不爱吃的一道菜了……你就打梅菜扣肉好了。
不平等条约。肉比菜要贵得多！
他说，我会加倍还你的。
我不想进行这种谈话，急转话头。你怎么知道我爱吃莲藕？
观察。对一个外科医生来说，只要认真，没有什么是了解不到的。比如说，我还知道你从小父母双亡，孤身一人读书很不容易。我知道你学习非常优异，立志成为一个优秀的外科医生。我还知道你所说的什么男朋友的事，并不是真的……你没有男朋友，没有！他突然激动起来。
曾海卓，你详细地了解了我的既往史、家族史，甚至包括个人史，好象我是你的一个癌症病人。我抑制住自己心灵的震颤强硬地说。
被人当作病人是一种幸福。我说的是当作，而不是真的。你如果觉得不平衡，就把我当作你的病人好了，也问我的历史，我会从我爷爷眉心有一颗富贵痣开始，一直讲到我近来为了一个倔强的女孩失眠……曾海卓温情脉脉。
远那个眼睛重叠的护士，把碗重重地墩在桌上。
我说，我吃饱了，告辞。
曾海卓说，我同你一起散散步。
我说，我累了。手术是马拉松。
他说，临睡前一次快步行走，其效果相当于两片硝基安定。
我说，我没有那种富贵优雅的毛病，从来不用安眠葯。
他突然火了，说，没有一个女孩子这样对待过我的邀请！
啊哈！你终于露出马脚来了。你觉得屈尊为我打菜，我该顾盼生风。你调查了我的身世，我该受宠若惊。你邀我散步，就更是我三生有幸了。曾海卓，你错了。
我看着他的眼睛说。
他也直盯盯地看着我。
我们好象前线对峙的士兵，黑洞洞的枪口。
我们都开了枪。可我们都没有倒下。
你终于抬起头来正眼看着我说话了。你的眼睛真亮。尤其在它发怒的时候。我还没有看到一个女孩的眼睛，这样为我而明亮。
那个女人是一株奇怪的老树。怀里的孩子痛苦地挣扎着。
我象西班牙斗牛一样兴奋起来。病人是红绸子，病得越重，我的兴奋越甚。
我为孩子做了种种的检查。经过磨练，我已经是可以独立手术的医生了。但我从那老女人眼里明显地看到了不信任。我太年轻，医学是白发苍苍的事业。我应该去做整形外科美个容，把自己的眼角镶上皱纹，鬓发染成灰白。
孩子叫什么名字？我问。
棒槌。女人回答。
我甩甩蘸钢笔说，我问的是大名。
他没有大名。他只有1岁。不知道能不能养活得住。等养到能念书的时候，先生才会给他起个大名。
棒槌刚开始哭闹得很厉害，象红狐一样在他的母怀里上窜下跳。后来沉地乖下去，合着眼，快速地喘息。
他的肚子鼓着，有一截象腊肠样的东西，在他的皮肤下游动。我用手指轻轻触，棒槌就撕裂般地嚎叫起来，好象我对他施了炮烙。
他的肚子里有神虫。棒槌母一只眼大一只眼小惊惧地说。你有什么根据？诊断已象恐龙蛋似的在我的脑中孵育成形，但我不愿放过任何补充更正它的机会。
以前也这样闹过几回。每次都象狂风一样，来的时候昏天黑地，走的时候悄无声息。犯病的时候不打屁。一打屁，一黑气跑出来，病立马就好了。那虫现在就在娃的肚里，您给下点打虫子的葯吧。分量重重的，一下打断那虫的七寸，就再也不敢害我娃了。小大夫，俺求你！
我不是小大夫。我是石大夫。我说。
噢！小石大夫。
红棒槌的肚子又鼓起来了，可怕的肠型狰狞凸现，象一只巨眼，藐视地凝眸于我。
你的儿子患的是肠套叠。我说。
什么叫“套叠”？肠子怎么会套叠？她懦着嘴。
我拿起桌上一截红蓝铅笔，又在笔筒里拣出一个笔帽，我把笔帽套在铅笔上，红笔端就隐进笔帽，遮没不见。
喏，这就是套叠。
我把红蓝铅笔递给棒槌母。棒槌母愤怒地把红蓝铅笔从笔帽里拔出来。用力过大，红的漆皮刮掉一缕，露出松软的木质。
我不信！好好的肠子为什么会套叠？
红棒槌被他的母从昏睡中惊醒，淡漠地看了我们一服，就又合上眼睑。
我不寒而栗。
古道一般荒芜。一个婴孩，怎么会有如此残旧苍凉的目光？！
我急急地说，也许把肚子打开以后，我们会把事情搞清楚。
棒槌母说，你说要把谁的肚子打开？
我说，棒槌的。
棒槌母说，那不是杀了棒槌吗？
我说，不是杀，是救。我们会把他的肚子再缝起来，长好了会和新的一样。
棒槌母说，谁来做这个活？
我说，我。
棒槌母说，你有孩子吗？
我说，没有。
棒槌母说，等你生了孩子以后，再给棒槌做手术吧。我不想让你在棒槌身上练针线活。
棒槌的生命危在旦夕。我去找薄亦冰主任。
这名字很好。薄主任看了孩子的肚子一眼。只一眼，就再不看他。轻描淡写地说。
他爹起的。
他爹呢？
死了。
喔。薄主任停了一会儿接着说，棒槌是人参的意思。珍贵，我的孙子比棒槌还大。
噢。这一次是棒槌母若有所思。
要是我的孙子得了肠套叠，我就让他手术。薄主任说。
是您自己给他下刀子吗？棒槌母问。
不是。医生是不能给自己的人做手术的。
如果是您给棒槌做手术，我给您碴头。棒槌母说着，膝盖的膑骨就要打弯。
主任年纪大了，已很长时间不上普通手术了。他说过，要在适当的时机，做一台漂亮的手术，作为一个术者的告别演出。……
[续术者上一小节]
好的。我来为棒槌做手术。薄主任说。
第一术者曾海卓，第二术者石若溪。助手薄亦冰。
手术通知单上这样写着。
棒槌母笔直地挺着腰板，端坐在手术室外面的长椅子上。几个小时纹丝不动，好象手术架在她的背上。
我和曾海卓穿着洁白的短袖手术，用肥皂液刷手。在酒精桶里，浸泡5分钟。
两只桶靠得很紧，我们目光炯炯，无可逃避。为什么要我做第一术者？曾海卓问。
主任排的顺序，说明他更器重你。我说。
我愿意跟你调换，由你来做第一术者。曾海卓说。
为什么？我诧异。医生都愿意做第一术者，乐队的首席小提琴家。
为了让你多一次锻炼的机会啊。你给孩子做过手术吗？他躺在那里，小巧得象一只山。缝他的肚子，一定如同缝一个精致的荷包那样有趣。
我的心动了。婴孩是手术的微雕。
可是……这是主任的安排……我迟疑。
你以为那老头真的会蹲在手术室里？他不过是把棒槌蒙过去就是了。这个手术有我们两人就足够了，如同喜剧小品。
曾海卓说着把胳膊从酒精桶里提出来。
喂喂！你泡手的时间不够，我叫道。
战争的时候，根本就不消毒，用酒精擦擦手指缝就动刀子了。
曾海卓老练地甩着手，好象已经历过几次世界大战。
戴上浅蓝的口罩，吸进的蓝空气有一种闪电的味道。被酒精泡得发酵的双手，裹上细腻的滑石粉，装进半透明的胶手套。最后由护士从背后系上橡皮手术围裙的带子。
我讨厌那铅桶般沉重的橡皮围裙，它使人象屠夫。但护士坚持我们使用，说是万一遇到大出血的病人，会使医生的内裤都被迸溅的鲜血浸透。
无影灯象没有及时打叉的葵花，高高地弯曲着，开出一大簇小而紧密的花蕾。柠檬黄的灯光笼罩出苍凉的原野气氛，那个小小的孩子已经躺在手术上了。
棒槌使白的手术单隆起一个小丘，好象残冬最后一捧没有化尽的积雪。他已被*醉师施了全身*醉，静静地躺着。
一个身影，伏在那里用圆钳消毒术者的皮肤。
啊！是薄主任。
主任，您怎么来啦？我和曾海卓异口同声。
我是助手，当然要比术者来得早。
曾海卓乖乖地站在第一术者的位置，准备手术。
各就各位。我站在曾海卓对侧。
我最后地看了一眼棒槌。只有在第二术者的位置才可以看到*醉中的病人。他面深檀，眼竟是微微睁着的。*醉取消了他的痛苦，眼神是空旷的平和。
曾海卓执刀的手势很漂亮，象正侍挥毫的书法家。
壁立的刀锋，正慾戳下，薄主任说，海卓，你的腕力准备得太充足了。这是一个婴孩，若是平时这一刀的力量象写牌匾，此刻只需用羊毫小楷的力量。切记。
棒槌的肚子象熟透的香瓜，訇然裂开了。红肠管宛如一束捆得太紧稻草，骤然间失了约束，从刀口膨胀而出，摊洒一。
曾海卓套了手套的巴掌，几乎可以把棒槌的心肺一把捏住。我们做惯了大人的手术，此刻就如大象进入瓷器店，每一个动作都显得愚蠢。
终于。套叠了的肠管暴露出来，象一段腐败的红萝卜，血腥地膨胀着。
我一阵狂喜，啊，诊断正确！
主任突然一个趔趄，倚在无影灯上，花冠摇动。手的飞轮般的影子，血的流沙般的影子，肠的钢管样的影子，交错着，摇曳着，混淆成朦胧的瓦灰。
主任，您怎么了？我们赶快用消毒巾盖住棒槌敞开的腹腔，急着问候薄主任。
我老了……眼花了……手也颤抖了……我无法再做手术了……这就是我最后一次上手术台了，这就是我的封刀之作……
主任，这怎么能是您的封刀？您的最后一刀，应该是锯开颅脑，取出一个巨大的肿块，应该是切开腔，修补一
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