“五十万！”一位大腹便便的胖洋人，双手举过头顶、瓮声瓮气地喊叫着。
立森拍卖行里似烧开了锅，黑压压华人洋人挤得水泄不通，有买主、有保镖、有随从、有瞧热闹的，也有想顺手牵羊找点小便宜的。人群中前几排，全是要买绿天雞壶的大阔佬，清一色洋人，东洋人、西洋人，日本人出价很谨慎，三百五百地往上加，美国人瞎起哄，瞅冷子往上涨个千儿八百的，够了火候又老半天不吱声，英国人步步紧逼，有人涨价他就加码，只有德国人一杠子抢死人，一猛子加到了五十万元。
绿天雞壶，直到今天陈三爷才算开了眼，内行里的门道，他不懂，只壶身上镶的宝石，他明白全是天下稀有的珍宝，其中最大的一块有核桃那么大，碧绿闪光，活赛一只小灯泡，宝石上映现出千奇百怪的光彩，看得人直打冷战，其他镶在金片上的宝石就更不计其数了，灯光下一时变一种颜色，真是神奇得妙不可言。看着和一只鸽子相仿佛的金壶，真就值一百万元吗？陈三爷闹不清其中的奥秘。这些日子，陈三爷满天津卫古董店里穷蹓，也见到几件雞壶，也金光灿灿，也镶着珍珠宝石，便宜得很，看上去比这件绿天雞壶还扎实。什么是真？什么是假？大家全认这件壶，它就成了宝物。
坐在自己固定的座位上，陈三爷依然对拍卖行内发生的一切漠不关心，主持拍卖的老板立在一张木桌后面，把一只小木槌高高地举在头顶上摇晃，时不时地似要往下敲，遇到冷场，他自己先提着嗓门喊叫：“五十万，五十万，加到五十万啦！”
“拍卖行大木桌旁边，摆着的就是绿天雞壶，四四方方一只大玻璃罩，八名彪形大汉站在八个位置，只许远看，不许近瞧，连主持拍卖的掌柜都休想靠近。连只猫儿狗儿都溜不到边上，放心吧。除非民国陆军总长親自统率十万兵马真刀真枪地比划，谁也休想把这件宝物抢走。
“我家老姻兄在河间还有五百亩地，全是上好的良田。”颤颤巍巍，老编修杨甲之又站了起来，在价钱涨到四十万的时候，他把自家的房契、地契全亮出来了，而且有文书，只要老编修想卖，买主当即交付现洋，加上老编修的一些贴己，他是今天立森拍卖行唯一和东洋人、西洋人争买绿天雞壶的华人。有骨气，老编修给一次价钱，拍卖行里满堂爆发一次呼喊，中国人为能有个中国人替自己豁命感到骄傲，只是老编修底子薄，他经不住洋人叫阵，又一阵旋风，涨破了四十万，老编修有气无力地坐下了。
“那不是你的产业，不能算。”拍卖行掌柜不买者编修的帐，不承认老编修在五十万价码上涨出的五百亩良田。
“我家姻兄和我是忘年交，一人救国，九族相助，何况我家姻兄也是位文坛名家，他撰写的《十叶余墨》，想来诸位都曾研读过吧？”老编修据理争辩，甚至干搬出学者盛名唬人，该也是到了技穷的地步了。
“六十万！”一个洋老太太对身边的随从悄声说了句什么，那个随从大声地喊了起来。
咕咚一声，老编修无力地瘫软在座椅上。
“六十一万！”一个矮个子日本人喊了一声，然后还得意地捋了一下仁丹胡须。
“六十八万五千元。”一个美国人嗷嗷地喊叫，“先生们，你们不要再加价钱了，无论你们谁加价钱，我都比他再涨一千元。”说罢，他调皮地眨眨眼，似是来这里看什么把戏。
“不！”老编修似是缓足了力气，又一声喊叫站起身来。“你们谁也不能买，这是中华古国的国宝，抢走了不是你们的光荣，只能是你们的耻辱。你们有骨气的国人会质问你们，这样珍贵的稀世宝物，为什么我们不自己设法制造，偏偏要把人家的东西抢回来。即使是今朝你们抢走了，这也不能永远归你们所有，有朝一日我中华古国复兴昌盛，那时我们还要再把它赎回来，你们岂不仍是一场空吗？”老编修振振有词，只乞求众买主就此罢休，五十万价码上，把这件绿天雞壶由老编修买走。
“七十二万，七十二万啦！”拍卖行掌柜的喊声压下众人的喧闹，他的面孔早兴奋得紫红紫红，今生今世他第一次经手这样的大交易，按例提成，这次他发财了。
“我再加五百。”人群中的日本买主斯斯文文的揷言打断了拍卖行老板的喊叫，还没容拍卖行老板报出价码，故意捣乱的美国人把礼帽抓在手里挥动着呐喊：
“我说过的，我在所有买主的价钱上面加一百。”说罢，他翘起二郎腿燃着了雪茄烟。
“抢劫，这明明是抢劫！”老编修气急败坏地捶胸顿足，只可惜他有气无力的悲鸣被拍卖行里鼎沸的喧嚣吞没了，没有人理睬他的义愤。
陈三爷不动声色地坐着，他只感觉拍卖行里这里一阵喊叫，那里一阵呼号，一阵一阵声浪席卷过来席卷过去，活赛是庙会上着了火，闹腾腾天昏地暗。坐在他固定的座椅上，侧目向老编修睨视，老编修如痴如迷的神态着实看着可怜。倾其家产，在四十万、五十万的坎儿上，他递过价钱，过了五十大关，他似只被咬败的鹌鹑鸟，再不敢吱声了。拍卖行里，价码涨一次，老编修打一下冷战，五十万，五十五万，都像是一把一把钢刀刺在他的心上。老编修身边，今天多来了几个人，看穿衣打扮，其中坐在他身边的必是他的公子，杨公子见老爹面色苍白、汗珠子巴嗒巴嗒地往下滴，便心疼地劝解
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