每天在家里，总是算计着往后怎么过活。他可以到厂里去瞧一下，工是还可以做，厂里也许还要他。就是厂里不用他，也可以做些小本生意，卖糖果，卖报纸。翠娟出去帮人也赚得几个钱一月。可是孩子呵！孩子不能让翠娟走的。法子总不会没有，只要身子复了元就行咧。
过了几天，饭比从前吃得下些了，就到哥和姐夫那儿去走了一遭，谢了他们，托他们瞧瞧有什么事做没有。回到家里，媳妇笑着跟他商量。
“我真的帮人去了，你说可好？”
“真的吗？”
“自然真的。有个小姐妹在西摩路王公馆里做房里的，荐我到那边儿去，你说怎么着？”
“也好。”
“六元钱一月，服侍他们的二少爷，带着洗衣服，旁的就没什么事……”
她唠唠叨叨地说了一大串儿。他没听，望着坐在地上玩的孩子。他听见过许多人说，娘儿一到公馆里去做，就不愿意再回家受穷。也瞧见过他伙伴的媳妇帮了半年人就跟着那家的汽车夫跑了。有一个朋友的媳妇也在大公馆帮人，他要她回来，天天跑去跟她闹，末了，叫她的主人给撵了出来。那么的事多极了，他听见过许多，他也瞧见过。翠娟又生得端整。
“真的去帮人吗？”
“你怎么啦！人家高高兴兴地跟你讲……”
“不怎么。”
“你这人变了。掉了条胳膊，怎么弄得成天的丧魂落魄的，跟你讲话也不听见。”
“阿炳怎么呢，你去帮人？”
“有什么‘怎么呢’，又不是去了就不回来了。你在家里不能照顾他不成？”
“他离不了你哪。”
“要不然，你说怎么着呀？坐吃山空，你又不能赚钱。”
他又望着孩子。
“说呀！你怎么啦，人家跟你说话，老不存心听。”
“唔？”
“你说怎么着？”
“也好。那天去呢？”
“那天都可以去。我想等你再健壮些才去。”
“等几天也好。”
伤口是早就好了，就为了流多了血，身子虚，成天傻在家里，没事，有时候抱着孩子到门口去逛逛，站在人家后面瞧抹牌，到胡同外面带着孩子去瞧猴子玩把戏，孩子乐了，他也乐。姐姐也时常来瞧他。跟翠娟谈谈，倒也不烦闷。日子很容易混了过去。脸上也慢慢儿地有了血色了。翠娟想下礼拜到王公馆去，他也想到厂里去一回。那天吃了中饭，他便坐了电车往厂里走。
到了厂里，他先上机器间去。已经有一个小子代了他的位子了。那大轮子还是转着，钢刀还是一刀刀的砍下来。从前的伙伴们乐得直吆唤，叫他过去。他站在机器前面笑着。真快，一个多月啦。
“伙计，你没死吗？”
“还算运气好，掉了一条胳膊。”
“我们总以为你死咧。你没瞧见，我们把你抬到病车里去时，你脸白得多怕人。”
“可不是吗？自家儿倒一点不怕。”
那工头过来了，跟他点了点头。
“好了吗？”
“好了。”
“躺了多久。”
“一个多月。”
“你也太不小心咧。”
“是吗！”
“如今在那儿？”
“没事做。”
“现在找事情很不容易呢！”
“我想——”
他的伙伴岔了进来道：“那么你打算怎么呢？”
“我打算到这儿来问问看，还要不要人，我还能做。”
那工头瞧着代他的那小子道：“已经有人了。”
“总可以商量吧？”
他瞧着他的断了的胳膊嚷道：”很难吧。你自家儿去跟厂长谈吧，他在写字间。”
他便向他们说了再会，跑去了。
推开了门进去，厂长正坐在写字台那儿跟工程师在说话。见他进来，把手里的烟卷儿放到烟灰缸上，望了他一望。
“什么事？”
“我是这里机器间里的——”
“不就是上个月切断了胳膊的吗？”
“是。”
“不是拿了三十元医药费吗？还有什么事？”
“先生，我想到这里来做——”
“这里不能用你。”
“先生，我还有媳妇孩子，一家人全靠我吃饭的——”
“这里不能用你。”
“先生，可是我在这里做了十多年，胳膊也是断在这儿的，现在你不能用我，我能到那儿去呢？”
他摇了摇头：“这里不能用你。”
“总可以商量吧？”
“你要商量别人怎么办呢？断胳膊的人不止你一个，我们要用了你，就不能不用别人，全用了断胳膊的，我们得关门了。”
“先生，总可以商量吧？”
“话说完了。你这人好累赘！”
“难道一点儿也不能商量吗？”
他不给回，和工程师讲话去了。
“你知道我的胳膊是断在你厂里的。”
“跟你说话说完了，出去吧！我的事多着。”
“我在这里做了十多年了！”
他按了按桌上的铃，是叫人来撵他的神气。他往前走了一步，站在桌前，把剩下来的一条胳膊直指到他脸上。
“你妈的！你知道一家子靠我吃饭吗！”
“你说什么？给我滚出去！你这混蛋！”
门开了，走进了一个人来，捉住了他的胳膊，推他出去。他也不挣扎，尽骂，直骂到门口。他脸也气白啦。糊糊涂涂的跑了许多路，什么也不想，只想拿刀子扎他，出口气。现在是什么都完了。还有谁用他呢？可是也许一刀子扎不死他，也许他活着还能
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