”韩德来反问了一句，冷笑着，“这二年，该收拾的地界儿多啦。就说您那大山在厂子里，也悬。闹什么选厂长，选主任，共产还当政不当政啦，容你们这么折腾？！什么‘企业自主’？搂钱儿自主！闹不好，也得一锅烩！……”
这回，冯寡妇的笑脸儿是扮不出来了，“敢情”也说不出来了。
把话甩完了，韩德来将两位老太太撂一边，摆出不屑再与人言的神情，一扭身儿，回屋去了。
赫老太和冯寡妇被甩在韩德来的屋门前，两个人心里都挺不是滋味儿。
她们谁也没怀疑韩德来的话。听他那嗓门儿，看他那气派，又要来事儿是无疑的了。再听那话音儿，张春元挨批，也没跑儿。说实话，张春元倒霉，赫老太和冯寡妇一点儿也不心疼。乍一听，甚至还有点幸灾乐祸的劲儿。大杂院儿里的别扭真是多得很。你想啊，张春元成天价点灯熬油。趴桌上一写就是半宿，冯寡妇能不恨他吗？瞧瞧同院的人，哪个不是天擦黑儿就躺下了？他可好，拿着电不当钱。全院儿共着一个电表，电钱大家伙儿按灯头分摊。净给你张春元背拉着电钱，谁受得了？！新近呢，赫家安了分电表了，韩家、王家也都安了，全院儿就剩冯家和张家了。冯寡妇算计着，合算张春元的电钱，全匀到她身上啦。她不更火儿了？这位说了，冯寡妇也安个分电表不结了？按说是这么回事儿，可她惦记着让张春无先安。张春元安了，她就不用安啦，二十多块钱不就省啦。……这回行了，甭管你张春元安不安电表也不吃紧了，挨批了，你还写个屁！早早儿的，黑灯睡觉吧！……
赫老太跟张春元更不对路啦。张春元进进出出的，一门儿心思想事儿，连个招呼也不会打，讲究礼数的赫老太认定他傲气得不懂尊卑长幼。这还是次要的，张春元住着那间“刀背儿”房，房门儿还可可儿的和赫老太住的北房房门儿相对。这是最让赫老太心里不舒坦的了。哪有住“刀背儿”房的？倚着墙，房檐一面坡，连个房脊也没有。凡懂事儿的北京人，谁住这不吉利的房子？张春元之前，有个叫李老师的住这间房。那会儿赫老太就劝过他：“快把房子改改吧，这房不吉利。”李老师不听。结果怎么样？“文化大革命”，斗死啦。不吉利，你不伯，也罢了，可你这“刀背儿”房和人家门对门儿呀。这下好，红卫兵抄了你李老师家，接着就抄到这边来了不是？……所以，这间南房成了赫老太的一块心病。李老师死了，张春元搬来了，老太太又去劝，谁想到他和李老师一样，不信！唉，要说赫老太最近的日子过得够甜甜美美的了，唯独这“刀背儿”房使她心里总在犯前咕。现在行了，你看看，灵验不灵验，你张春元悬了不是？还是“刀背儿”房的过！在劫难逃！活该！谁让你张春无不听老人言，吃亏这不就眼瞅着了吗？
其实，这些都不过是赫老太和冯寡妇一时斗气的想法。她们并没有高兴起来。渐渐的，心里就有点不踏实了。
特别是赫老太。那间“刀背儿”房的房门，毕竟还是和自己的房门儿正对着哪。张春元倒了霉，敢保不和当年一样，让祸害窜到北房来？及至见了韩德来，听他没点儿好声气儿的话语，赫老太心里更发毛了。资产阶级？反攻倒算？说谁？是说我们赫家吗？崇洋媚外？肯定是指二臭无疑了。想到这些，她恨张春元招灾惹祸，殃及邻里，更恨韩德来太恶，瞅别人过舒坦日子，就不想让人安生。
冯寡妇呢，早已蔫蔫地回了屋，一下午没言声儿。待到晚上，儿子回来了，她劈头盖脸就是一顿臭骂：“你回来干什么？还不到厂子里挺尸去！拉扯你这么大，过过一天省心的日子吗？夏做单褂儿冬做袄，图什么？图什么？图你四十岁上了还给我惹事，让我不得闭眼啊！……”
儿子愣了：“您这是怎么了？”
“怎么了？放着好好儿的工人不当，你争着当什么厂长！选举，选举，这回好了，又快撅着了……”
儿子笑着说：“哪能呢，上面说啦，不搞政治运动了。”
冯寡妇哪信这一套，还在那儿数落个没完。大山正为厂子里的什么事儿着急呢，听老太太一边净啰嗦点子没影儿的事，烦了：“别净唠叨我！搞运动，你也跑不了！……成天价‘共产’，‘劳动’地骂，街坊四邻没长耳朵……
[续辘轳把儿胡同九号上一小节]？我犯傻，你就不犯傻？……”
这真管用，冯寡妇不说话了，隔了好一会儿．她才起身收拾晚饭的碗筷，心里说：“真这么着，还不跟‘四人帮’那会儿一个样儿了？起五更，睡半夜，卖力气的倒霉，懒馋滑的倒没错儿了？……连我这七老八十的老寡妇，说话也得战兢着，闹不好打个反革命不成？……”想着想着，对韩德来说的那一套，倒有些愤愤然了。对张春元呢，反添了几分同情。至于为他背拉着电钱的事儿，竟也一时忘到了脑后。
您说，该怎么说咱们这位赫老太和冯老太好呢？说冯寡妇自私？拖儿带女多少年，这会儿日子也不算宽裕，算计个电钱也算个过错吗？说赫老太迷信？谁让可巧儿住“刀背儿”房的李老师和张老师挨个儿倒霉，谁让赫老太也跟着“陪绑”过呢，人家能不寒心吗？……不过，两位老太太到底还是大大的好人——虽然开初对张春元的倒霉不免有些过微的好奇和幸灾乐祸的快感，可她们很快就明白，这可不是闹着玩的，真来个“文比革命”那样的“运动”，整个9号院儿，不，整个辘轳把儿胡同，全城，全中，飞狗跳的日子又开始啦，那谁也甭美，谁也甭跑，连着自己，自己一家，挨着个儿倒霉！于是，这天夜里，躺在上，她们在替自己家想了许多消灾免祸的主意的同时，甚至也替张老师谋划了一阵儿——虽说最后还是不得不认定，连自己，连张老师，真来事儿了，还是一点辙儿也没有。
得，就因为这么个心思，两位老太太可就惹出一件让人哭不得，笑不得的事儿来啦。
那是第二天的上午，院儿里人都上班去了。老韩头儿呢，也出去了——大概又到那个小酒馆儿想听点子什么去了。院儿里只剩下两位老太太。
十点多钟那会儿来了一位四十岁出头儿的陌生男人。这人说是来找张春元的，一问，是什么杂志编辑部的。这下可好，两位老太太可找着替张春元说说好话的人啦，又是让茶，又是敬烟。来人见张春元不在，又拗不过二位老人的盛情，就在当院儿的小板凳儿上坐下来，跟老太太们聊几句。
谁想到，这位客人的问话，更让老太太们心里打起鼓来啦。他从张春元的住房，问到他的家眷，又从他的年龄，问到他的政治面目。得，没跑儿！张春元是出事儿啦！两位老太太一边磕磕绊绊地回答着问话，一边偷偷使着眼。终于，冯寡妇忍不住了，说：“要说这张春元，可是满世界打着灯笼也难找的好人呀。可舞文弄墨的，谁还断了没个闪失呢，您的报社要是批判，甭点上名儿成不？给他留条活路……”
赫老太也赶紧接着话茬儿，说：“他老婆孩子都在外地，干里迢迢呢，见报上点著名儿批判，不得以为又成‘三家村’了？那不得吓得背过气去？……”
“怎么？他挨批了？在哪儿？”来人被老太太们的话弄疑惑了。
“在报纸上呀。说是他编的小说，出了事儿啦。您怎么能不知道？”
“是哪篇小说？哪家报纸？”
“唉呀，这您可算问着人了！这是东屋老韩头儿说的，那是没错儿啦。说是眼见的呢。”
“哦？”
“怎么，您不知道这事儿？那您……找他干啥？”
“我？哦，没事儿，没什么事儿……”
那人不再说什么了。冯寡妇和赫老太围着他，又说了一大堆好话，好象他能掌着张春元的身家命一样。可那人好象也没听进去，没多一会儿，就起身告辞了。让他等会儿，说张春元一会儿就回来，也不等了；让他留点什么话，也不留了。这更让老太太们纳闷儿啦——这人是干什么来的呢？
中午，张春元回来了，两位老太太躲在赫家屋里，悄悄嘀咕了好一会儿，没敢过去把来人的事儿告诉他。直到晚上，掌灯了，从窗户里看见张春元又坐在桌前写上啦，老太太们忍不住了，一前一后，进了那间“刀背儿”房。
两位老太太突然来访，使张春元好不奇怪。她们坐在桌前，你言我语地相劝：“张老师呀，您说何苦？每天一折腾就是半宿，闹这么个下场，还不长长记儿，还写个什么劲儿！”“自己豁出去了，也得想想家小吧。您家剩您一根苗儿，还不好生过日子呀！”……这更让张春元摸不着头脑了。及至闹清楚了老太太们的来意，他忍不住哈哈笑起来。
唉，说来也是一件伤心事儿，不过，和老太太们猜的是满拧！他张春元倒是在“编小说”哪，可算算也花了七、八年工夫了，一篇也没写成，没发表过呀，他挨的是哪门子批呀？！那些让韩德来看着有气，老太太们看着挺神秘的“大信封”、“小信封”，都是编辑部退回来的稿子啊……
等到老太太们把今儿来人的事一说，张春元不笑了，有点儿急赤白脸地问：“真的？说了什么没有？是哪个编辑部的？那人姓什么？”
老太太们哪儿知道这些啊，只是把那人问了什么，自己说了什么，如此这般复述一遍，说得张春元要哭的心都有：“我的大大婶们，真谢谢您啦。您二位这一好心办好事可好，倒把我盼了多少年的好事儿给搅啦！……”
“真的？”老太太们愣了。
张春元说：“您不知道，我写的稿子每次退回来，人家连封信也不给咱写呀。这回可好，登门拜访了，兴许有篇稿子能发表啦。您二老一说我挨批了不要紧，不定又把人家吓回去了……”
这下子，赫老太太和冯寡妇倒傻眼啦。
再往后怎么样，不说，您也能估摸出个大概了。辘轳把儿胡同9号院儿里，让老韩头儿搅起的这么一场虚惊，总算过去了。到后来，听说连真的在报纸上被点著名儿批评了作品的那个“编小说”的，也没多大事儿，还是照样写他的小说，照样登出来。至于韩德来说的“早晚”要发生的“收拾”，好象也没发生。人们心里那根绷得紧紧的弓弦，于是渐渐地松下来了——赫老太仍然是那么排场，仍然时时注视着各各样的“老字号”重新开张，今儿派儿子去前门，买“王致和”的臭豆腐，明儿派闺女上八面槽，买“浦五坊”的东西。不过，她对张春元住的那间“刀背儿”房，也仍然耿耿于怀：“就是不吉利，那还有错儿吗？写了七、八年，连个字毛儿也没印出来呀，总算有那么一回，有点子希望了，还让我们好心好意地给了一杠子，结果呢，倒砸了！不是‘刀背儿’房的过是什么？！……拐带着我们家二小子考学也那么不顺当！”……冯寡妇呢，还是今儿赫家，明儿王家，说“敢情！”“共产”、“劳动”之类的话也不避讳了。同时，也仍然还恨着张春元“点灯熬油”，三天两头用话撺掇人家赶紧去买分电表。至于王双……
[续辘轳把儿胡同九号上一小节]清夫妇，听见风声时，已经暗自庆幸“宝物”交公了，马上，有四天没让女儿过去跟张春元补课，现今呢，又把女儿送过去了。他们的女儿原名叫“王文革”，也确实在“文革”中得益不少：女儿落生时，正赶上打派仗，不用上班，两口子在家待了七八年。没花雇保姆的钱，也没花上托儿所的钱。拿着家工资，自己在家把孩子调理大了。这会儿，又赶上好时辰啦，孩子改名为“文阁”，盼着能上个重点中学，再上上大学，找个“铁饭碗”。您一定以为最丧气的是韩德来了。您错了，人家韩德来还是那句话：“哼，收拾，早晚！”再说，韩德来也不是没有值得得意之啊：赫家二臭那辆“铃木80”，不是推到甘石桥“摩托车自由市场”卖了吗？那条什么“利瓦伊”牛仔裤，不是也不敢穿着臭显啦？哼，不镇唬一下，行？有钱，他还敢买汽车开呢！不定还敢光着腚眼子上街呢！……当然了，韩德来是不知道，二臭卖摩托车，是因为公家卡得紧了，汽油不好偷啦。最近又听说要缴什么“养路费”，“保险金”，一个月得贴十来块钱养着这辆摩托车，谁受得了？得，趁摩托车还没臭街，打发了吧。牛仔裤呢，那是因为常常着就穿上了身儿，这会儿，缩够了，身上的线条儿倒也绷出来了，遗憾的是，把二臭身上的“荨麻疹”也勾起来啦。没法子，收起来，先治皮肤病，治好了再穿吧。
真正让老韩头儿感到丧气的，是在半个月以后。那次他还是和以往一样，在院儿里
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