阿曼达上气不接下气地喘息着。她感到肋部疼，腿部肌肉也剧疼。她弯下腰，如果能消除这种没完没了的疼痛，她宁可求饶，不再顾虑她的骄傲。她要活着。再过5分钟，他们就得去叫医务人员来抢救她了。她闭上眼睛，试图不去感觉疼痛已到了什么程度。但是一个虐待狂的快活的声音继续以残酷的要求折磨她。
“抬起膝盖。再抬高点！抬起来，阿曼达。现在不准停下。还有你，乔那妮·玛丽·贝思，抬起来。19、2o。抬腿、踢腿，抬腿、踢腿。就这样，女士们，先生们。这不是星期天下午的漫步。23、24。继续做。没疼痛就没效果。”
数到37时，阿曼达的大腿肌肉提出更强烈的抗议了。到41时，她的膝关节都僵了。而这些还仅仅是活动身子的预备动作！她看了一眼增氧健身法教练，又看了一眼珍妮·李·迈康——正是珍妮在两个星期前劝她参加了这个健身班。她们俩一点都不感到呼吸困难。要达到5o下又成了可怕的事了。
到47下，她的肺和腿都受不了时，她安慰自己：珍妮·李才21岁，体重不超过1o5磅，现在也全身濕透了。珍妮比教练卡莉·欧文更没必要来参加什么增氧健身班。卡莉·欧文看起来象紫花苜蓿芽一样生气勃勃。
阿曼达私下认为，如果一个美国人，腰围才2o英寸，腿上没有一点多余的脂肪，那她可能是哪里出了毛病。特别是她的脸上又是一副成熟婦女的模样，她更是如此了。阿曼达猜想卡莉·欧文近4o岁了。阿曼达要比她年轻10岁，她得费很大劲才能接受这一事实。
这些健身班更证实了她一贯的看法：健身俱乐部是马尔克斯·德·萨德的后代创建的。这个教练就是他的个人代表。她一点也没注意这个“体重和测量”俱乐部使人感到安宁的灰色和紫红装饰。她也没有被不管有没有班上课都播放的古典音乐所愚弄。所有那些精巧的器械都证明了她的看法。一点没错，这和古代装备齐全的地牢一模一样。
然而，珍妮·李却认为这地方对于她们所工作的《亚特兰大内幕》杂志是一个好题材。看一看健身俱乐部如何成了80年代的单身男女聚会地。作为一个记者，总是想寻找到具体的材料，于是阿曼达克服本能的谨慎，被誘惑到了这里来。
一个小时的、复杂的增氧健身舞蹈继续进行。阿曼达疼得整个身子都要散架了。她不明白为什么卡莉这么灵巧却不去百老汇跳舞。她想很可能是因为百老汇的演奏跟不上卡莉的节奏。
最后，音乐磁带停下来了。有些人还有余力用来快活。阿曼达停下，眼睛看着蒸汽浴室和淋浴室。
“噢，不，你还不能去。”珍妮·李说，把她拖到举重器材旁边。阿曼达注意到这姑娘精心梳好的头发都还没有弄乱。然后她又往墙上的齐着天花板的大镜子里瞥了一眼自己散乱的头发。那面镜子是用来提醒这些成员他们来这里是干什么的。
“你还没做完全部常规项目。”珍妮用一种阿曼达认为没必要的欢呼声叫道。
“全部常规项目。”这词盘旋着，就象古代的刑具一样充满恐怖。“我只是来这里调查，不是要死在这里。”阿曼达虚弱地抗议道。
“杂志社为你出这30天的健身费，你应该好好利用。”
“我只是希望我的保险金能被支付。”阿曼达抱怨着。
珍妮·李冲她笑了笑，慈母般地拍了拍她。这动作太不合适了，因为阿曼达比她还要大7岁。
“医葯保险还是人生保险？”珍妮问道。
当她的小腿肌肉抽筋的时候，阿曼达[shēnyín]了一声，“两种保险都有。”
“明天我去查职员登记表。”她保证说。
阿曼达皱着眉头，凶狠地瞪了她一眼，一跛一拐地到了举重器材边。她选了一个只要求拉动的滑车。她的手臂沉得铅一样，那东西就象有四百磅重。换了三种器械，过了痛苦的2o分钟后，珍妮·李过来说她要去和一个最好的男人会面。
“看到那个褐色头发、戴眼镜的高个子了吗？是不是个最可爱的家伙？他请我出去吃晚饭。但如果你想去蒸汽浴室呆几分钟的话，我还有点时间陪你一起去。”她说话时那富有活力、快乐的样子，使阿曼达想把五磅重的器材砸在她的脚趾上。
“你走吧，我要留下来一个人去死了。”阿曼达[shēnyín]道，把垂到脸上的濕漉漉的金发拂开。
整个晚上，珍妮第一次表现出悔罪的样子。“噢，你这可怜的孩子。你真是个小可怜，是不是？”
阿曼达的眉头微微皱着。
“来吧，”珍妮·李坚持道。“蒸汽洛会对你有好处的。”
“12个星期只按摩一次不会有什么用处。”
就在这时，一个女人的尖叫穿透了贝多芬的第九交响曲。尖叫声盖过嘈杂的说话声和举重器材发出的金属碰撞声。这令人毛骨悚然的尖叫使阿曼达怀疑是失重时的反应。整个俱乐部几乎都安静下来，所有动作也停止了，只有第九交响曲仍在继续响着。所有的人都看着女更衣室的方向。
阿曼达第一个做出反应。她诅咒着该死的酸疼的肌肉，向更衣室跑去。更衣室里穿着各种内衣的女人被吓得僵立在那里。当她向蒸汽浴室走去时，正碰到一个吓得浑身发抖的女人。这女人随着一股蒸汽退出门来。这给整个更衣室带来一种神秘恐怖的气氛。
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