开，从里面取出一个塑料吸移管和一个圆形的塑料粗管。东西取出来后，克罗宁刚要把纸盒子扔掉，凯特问：“什么时间过期？”
克罗宁看了眼盒子上的标签说：“1993年12月30日。”
凯特一看没过期，便将吸移管插进试管把尿液吸上来。她用大拇指揿住吸移管的顶端，不让尿液流出去，然后将尿注入到圆形粗塑料管里。
一直关切地注视着凯特操作的施托伊弗桑特太太问：“大夫，我能问问你在做什么吗？”
“用免疫酶的化验查看你女儿尿液中是否有半定量的HCG激素。”
正如凯特所料，那个女人对医学名词大惑不解。然而克罗宁却十分清楚，福莱斯特医生由于怀疑病人没讲实话，正在用最快捷的方式测试她是否有了身孕。
“你说的这个……免疫……HCG……是什么东西？”满腹狐疑的母亲问。
“HCG是人体内的绒毛膜促性腺激素，一旦受精这种荷尔蒙就分泌出来。这个试验就是查验你女儿的尿里有没有HCG，”凯特解释说。
“如果有的话，是不是就能查出来我女儿的病因了？”
克罗宁瞥了一眼医生，不知她将如何回答。凯特毫不犹豫地说：“不能。但能确定她是不是怀了孕。”
“我女儿已经对你说过，她最近没有什么性生活，”诺拉·施托伊弗桑特怏怏地说。
凯特从一个标着试剂A的小瓶子里取出几滴溶液，倒进尿液里。
“你在做什么？”母亲问。
“这个试验既简单又快，而且通常很准。使用这个试剂，我就能让克劳迪亚尿液中的HCG固化。”
“可我们已经对你说过……”
“证实一下也没什么坏处，”凯特说着又加进了几滴试剂B，以便消除尿液中游离开的HCG分子，只留下将用试剂C进行最后检测的HCG。凯特自信最后结果定能证实自己的推测，便小心翼翼地把试剂C滴液加进尿中的HCG之中。她等待着结果。倘若她的怀疑是正确的，标本应变成蓝色，表示病人尿中有大量的HCG。
她细心观察着塑料管里的混合液体，等着它变色。然而它没有变蓝，甚至连一点蓝色的影子都没有。
“怎么样？”施托伊弗桑特太太得意洋洋地问。
“没有怀孕的迹象，”凯特·福莱斯特不得不承认，“这样一来，怀孕的可能性被排除了。”
“别再冲着不着边际的理论捕风捉影了，医生，采取点儿实际的措施！”
“对，说的对，施托伊弗桑特太太。”
但该怎么办呢？凯特自忖。
这个病人的情况有些不对劲。她心里再次起了疑心，认为克劳迪亚尽管口口生生说没服过药，但她其实可能在撒谎。许多药可以减轻或掩饰疼痛，使病人和医生都无法看清病情的严重性。
凯特琢磨着想给她做个毒性检查，看看她血液中是否有吗啡、海洛因或可卡因。吗啡可以导致呕吐，也可使人眩晕恶心，迷迷糊糊，以致无法清晰地描绘疼痛的位置。毒性检查至少二十四小时后才能出结果，对马上确诊起不了作用，但对病人以后的治疗会有极大的帮助。
于是凯特又取了一次血样，送去化验室进行彻底的毒性检查。倘若克劳迪亚与纽约市的毒品社会有瓜葛，她很可能会服用一般年轻女子喜欢的毒品。
虽然尿检证明患者没有怀孕，凯特的职业直觉告诉她，克劳迪亚的陈述有疑点。“克劳迪亚，通过我的检查，我知道最近你性生活非常频繁。你性交时，使用过子宫内避孕器吗？”
克劳迪亚欲言又止，最后说：“一段时间前……是的，我用过。”她仓促而内疚地望了她母亲一眼，急忙辩解说：“是伊夫斯大夫亲自推荐我使用的。”
凯特决定不管女儿和母亲之间会不会出现紧张气氛，她仍要继续澄清她的疑点。她抓起墙壁上的电话，按了三个数码的内部分机。
“放射科吗？我是福莱斯特医生。我要给一个病人做B超，检查是否有子宫外孕。”
“你已经证实了她没有怀孕，”施托伊弗桑特太太没好气地说。
凯特没反驳，听到放射科的技师说：“福莱斯特医生，能不能等到明天下午再做？”
“为什么要等到那个时候？”凯特追问。
“你知道用B超查子宫孕不是件轻而易举的事，只有格来德温大夫能操作。可她明天下午才来上班。你要想得到可靠的结果……”
凯特晓得，即使是在最佳的条件下，由经验最丰富的医生出马，B超的检测结果也难保百分之百的准确，为此她挂上了电话。俄顷，她又拨通了另一个分机。
“化验室吗？”凯特问。“我是急诊科的福莱斯特大夫。我刚叫人送去一个检查毒性的血样，请再加试一项血清怀孕化验。”
“这些化验结果你不急着要吧？”化验室的化验师说。
“我知道毒性检查需要二十四个小时左右，但我最着急的是血清怀孕化验。”
“我说的正是这个化验，”技师说。“血清怀孕化验需要特殊仪器和专门的技师，所以我们把血样都攒起来，隔几天一起化验。据我估计，这一化验的结果至少一天半以后才能出来。”
凯特沉吟了片刻，说：“不管怎么说，做个血清怀孕化验，结果对治疗可能帮助很大。”
所有该化验的项目都落实完后，凯特又做了一次腹腔检查。她愕然地发现，克劳迪亚的肚子此刻膨胀得十分坚硬。凯特立即伸手去抓电话机，但马上又灵机一动，决定去护士站打这个特别的电话。完全没有必要再给施托伊弗桑特太太的忧心忡忡火上浇油。
“马上把布里斯科大夫找来！让他立即赶到急诊科三号检查室。重复一遍，立即赶来！”
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