第二天早上，吃完早饭后，我来到波洛屋子里，看到他正伏在写字台上忙着写什么东西。
他举起一只手，向我打了个招呼，继续干他的工作。他很快把写好的一张张纸收拢起来，装进一个信封里，细心地封好。
“嗨，老朋友，你在干什么呢？”我开玩笑地问他，“是在写这一案件的报道，封藏起来，以防有人在大白天把你杀死吗？”
“你知道，黑斯廷斯，这回你算是对了。”
他的表情非常严肃。
“我们的凶手现在真的很危险吗？”
“凶手总是危险的，”波洛庄重地说，“奇怪的是，人们经常忽略这样一个事实。”
“有什么消息吗？”
“塔尼奥斯医生打电话来了。”
“他还不知道他妻子在哪儿吗？”
“不知道。”
“那没关系。”
“这很难说。”
“他媽的，波洛，你认为她会不会让人给谋杀了？”波洛怀疑地摇摇头。
“我承认，”他低声说，“我也想知道她在哪儿。”
“噢，好了，”我说。“她会出现的。”
“你这种令人愉快的乐观主义一向使我很高兴，黑斯廷斯！”
“我的天哪，波洛，你认为不会发现她在一个大包裹里，或者解肢后装在一个大皮箱里被送来吧？”
波洛慢慢地说：
“我觉得塔尼奥斯医生的焦急有点过分——但也只是过分而已。现在我们首先要做的事就是去见劳森小姐。”
“你是去指出关于胸针的小误会吗？”
“当然不是。谈这件小事的时机未到，还要暂时保密。”
“那么你要对她说什么呢？”
“monami，到时候你就听着吧。”
“你还打算说谎吧？”
“你有时真是很讨厌，黑斯廷斯。听你这么说，别人会认为我喜欢说谎呢。”
“我认为你就是喜欢说谎。事实上，这已是无可非议的。”
“是的，我有时就得靠我的足智多谋来弥补自己的不足，”波洛天真地承认。
我情不自禁地大笑起来。波洛用责备的眼光看着我。然后我们出发去克兰诺伊顿公寓。
我们被带进那间拥挤的起居室，劳森小姐忙忙迭迭地走进来，她说起话来比以往更加语无伦次。
“哦，親爱的，波洛先生，早上好。你看，有这么多事要做——我想屋里太不整洁了。在早上六、七点种就干事了。自从贝拉到这里……”
“你说什么？贝拉？”
“是的，贝拉·塔尼奥斯来了。她半个小时以前到了这儿——还有孩子们——都给累坏了，可怜呀！我真的不知道怎么办才好。你明白，她离开她丈夫了。”
“离开他了？”
“她这么说。当然，我想她这么做完全正当，真可怜呀！”
“她相信你吗？”
“呃——不能完全这么讲。事实上，她根本什么也不愿意谈。她只是反复说她离开了他，她说什么也不回到他那儿去了！”
“她是非常严肃地采取了这一步骤吗？”
“当然是了！事实上，假如他是个英国人，我就会劝她——但是，他不是英国人……而她看上去这么奇怪，真可怜呀——呃，她吓坏了。他对她干什么了呢？我相信土耳其人有时是非常残忍凶狠的。”
“可塔尼奥斯医生是希腊人。”
“是的，他是希腊人，我是说另一种情况——我的意思是，他们经常受土耳其人的残杀——或者是阿美尼亚人常遭残杀吧？但是反正都一样，我不愿意想这些事了。我认为她不应该再回到他那里去了，你说呢，波洛？我的意思是，不管怎样，她说她不愿意回去了……她甚至不想让他知道她在哪里。”
“有这么糟糕吗？”
“是的，你明白她是考虑孩子们。她非常害怕他会把他们带回士麦那。可怜哪，她的处境真是糟糕透了。你看，她没有钱——一点钱都没有。她不知道到哪儿去，也不知道干什么。她想试试自己去谋生，可说真的，你知道，波洛先生，那可不象听上去那么容易。我知道不那么容易。如果她要是受过什么专门训练还会好一些。”
“她是什么时候离开她丈夫的？”
“昨天。她昨晚在佩丁顿附近的一个小旅馆过了夜。她想不出还能到谁家去，所以就到我这里来了。真可怜哪！”
“你打算帮助她吗？那你可太好了。”
“哦，你看，波洛先生。我真的觉得我有责任帮助她。但是，当然了，一切全都很困难。这个单元很小，没有住房——由于各种各样的原因，目前很困难。”
“你可以让她住到小绿房子去吗？”
“我想是可以——但你看，她丈夫可能会想到那个地方。暂时我在皇后路威灵顿旅馆给她租了房间。她化名彼得夫人住在那里。”
“我明白了，”波洛说。停了一会儿，他又说：
“我想见见塔尼奥斯夫人。你看，她昨天到我住的地方去找我，可我正好出去了。”
“哦，她找你去了吗？她没有告诉我。我就去告诉她，好不好？”
“那就谢谢你了。”
劳森小姐赶忙走出屋子。我们听见她说话的声音。
“贝拉——贝拉——我親爱的。你来见见波洛先生好吗？”
我们没有听见塔尼奥斯夫人的回答，但过了一会儿就见她进屋来了。
看到她的样子真使我大吃一惊。她双眼下边出现了黑圈。两颊完全没有血色，而给我留下最深的印象是她那很明显的