徐老太太在她71岁的时候突然做了一件事，把一个身材矮小还有些脏的老头接到了自己家里，他们成了夫妻。
徐老太太是个老[chǔ]女，就住在我上学的学校后面，那里是一片平房。我的一个同学住在她家的隔壁。
每次去同学家，都可以看到徐老太太，衣着非常干净，头发一丝不乱，动作迟缓、面无表情，有时候是坐在房檐下戴着老花眼镜看报纸，有时候是就着水池子洗衣服。
同学说她没有親人，原来有过另一个老太太跟她住在一起，据说是她姐姐，很早就死了，剩下徐老太太一个人。
那时候的我们对爱情这个词充满了好奇和向往，同时也充满了夹杂着一些羞耻感的类似于恐惧似的复杂感觉。我们热衷于提起这个词，提起与这个词有关的各式各样的人和事，但是在提起之后，通常也会表现一些对这一切的轻蔑和不以为然，以显示自己的单纯和清高。同学在给我讲述徐老太太的事情的时候，我们就是这样的一种状态。
据说，徐老太太曾经是上过洋学堂的女学生，她家一度非常有钱，远近的一大片房子都是她家的产业，她有四个姐姐，一家五个女儿都很漂亮，是许多富家公子追求的对象。她的三个姐姐都嫁给了有钱人家，惟有她和她的四姐，一直独身。
“你知道为什么吗？”同学神秘地挤着眼睛、扬着头，问我。
我当然不知道。
“因为她和她姐姐爱上了同一个人。”
我的同学把她道听途说来的有关徐老太太的故事告诉了我，她说这个院子原来就是徐老太太家的，其他的人家都是在解放以后陆续搬进来的，那时候徐老太太家的产业已经被全部没收了。
“这个院子里没有人不知道徐老太太的事儿，”同学非常权威地说，“我媽说她还因为这个被斗争过呢。她爱的那个男人是个特务。”
徐老太太的故事在今天看来有些像通俗小说的情节：她和她的四姐同时爱上了一个正在上大学的男生，对方家里也是有钱的，在当时，只有有钱人家的男女才有机会经常在一起，也只有他们才懂得谈情说爱。那个男生总是到徐家来，姐妹两人争奇斗艳地把自己表现给这个人看，两个人都自我感觉很好，都以为这个男人有朝一日要娶的人是自己，于是也都在心里暗暗地高兴。读完了大学的男人说要到国外去留学，回国之后才能考虑成親。两姐妹于是又开始等待，她们仍然坚定地认为当心上人学成回国之后，自己就会成为他的新娘。然而，当这个人真的回来的时候，却带回了自己的同学，一个家住上海的小姐，他们已经订婚了。姐妹俩都痛不慾生，都第一个想到要向对方倾诉，这时她们才终于明白，原来两个人一直在悄悄地做着同一个梦，让她们感到备受伤害的是同一个人。
同学说，徐老太太和她姐姐相依为命地生活了一辈子，她们谁也没有结婚，因为她们俩都忘不了那个男人。
我记得我们当时就讨论过徐老太太和她姐姐是不是“太傻”的问题，同学非常果断地说，她认为徐老太太姐妹俩“实在没有必要”，明明那个男人爱的不是她们，她们还要“自作多情”、“一厢情愿”、“自欺欺人”，实在是“很愚蠢”。同学为了佐证她的观点，还引用了苏东坡的诗句“天涯何处无芳草”。我的想法和她正好相反，我认为徐老太太和她姐姐非常了不起，她们能为了一个理想的爱人而放弃一生的幸福，说明“她们的爱情才是真正的爱情”。那天我们为了徐老太太的事情甚至有些不愉快了。
徐老太太当然不知道她在不知不觉之中已经成为了我们两个17岁的女孩子讨论爱情观时的研究对像。她和以往一样，看报纸、晒太阳、洗衣服，日子也过得平平静静。
因为徐老太太的故事，我每次到同学家的时候都会多注意她一些，我希望从她的已经衰老的容颜之中找到当年那个如花似玉的小姐的影子，我在心里编织着一段陈年旧事，我觉得徐老太太就像张爱玲写过的那些人一样，保存着旧时代挥之不去的没落色彩，同时也蕴涵着每一个时代的女人都会有的、古今无不同的爱情理想。在我心里，那种弥漫着远久气息的感伤和凄艳就是美丽的。
真正认识徐老太太还是从她把陌生老头接进自己家那天开始的。
那是一个星期六的下午，我们没有课，我照样到同学家写作业。
徐老太太正在把晾在院子里的棉被收进屋子。她的确是老了，从晾衣绳上取下厚厚的棉被对于她来说就显得非常困难。她的瘦小的身体跟着被子时而向前、时而向后，就是拿不下来。我走过去帮她的时候，她用眼睛向我道谢。
我取下棉被，说：“我帮您抱进屋子里面吧。”她立即颠着脚去给我开门。
软软的棉被抱在怀里，我发现被子是新的，有一种浓浓的太阳的气息。
这是我第一次走进徐老太太的家，没有太多的家具，一张很宽大的老式木床，一张八仙桌，两边各有一只高靠背、深红色的木头椅子，桌子上凌乱地放着还没有来得及收拾的碗筷以及一盘没有吃完的咸菜。这个清贫的家中唯一显得与这些老旧的家具不和谐的是一只顶天立地的书柜，也是深红色，擦得通透的玻璃门，里面是紧密地排放的书。在第二层书架上，有一只大约像十寸照片大小的画框：一个留着童花头的小姑娘的背影和几株高大的树，
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