..的君长听说南夷已与汉朝交往，得到很多赏赐，因而都想争做汉朝臣仆，希望比照南夷的待遇，请求汉朝委他们以官职。
皇上向相如询问此事，相如说：“邛、..、鎓等都离蜀很近，道路容易开通。
秦朝时就已设置郡县，到汉朝建国时才废除。
如今真要重新开通，设置为郡县，其价值超过南夷。”皇上认为相如说得对，就任命他为中郎将，令持节出使。
副使王然于、壶充国、吕越人等，每人坐四匹马驾驭的传车向前奔驰，凭借巴、蜀的官吏和财物去笼络西南夷。
相如等到达蜀郡，太守及其属官都到郊界迎接相如，县令背负弓箭在前开路，蜀人以此为荣。
于是卓王孙、临邛父老都凭借关系来相如门下，献牛和酒，与相如畅叙，卓王孙喟然感叹，把女儿许嫁相如的时间恨晚，便把一份丰厚的财物给了文君，使与儿子所分均等。
司马相如就便平定了西南夷。
邛、..、鎓、斯榆的君长都请求向汉王称臣。
于是拆除旧关隘，使边境扩大，西边到达沫水和若水，南边到达..柯，以此为边界，开通了灵关道，在孙水上建桥，直通邛、..。
相如回京述职，皇上特别高兴。
相如出使西南夷时，蜀郡年高长者多半都认为开通西南夷没有用，就连朝中大臣也这样以为。
相如也想向皇帝上书进谏，但建议业已由自己提出，因而不敢再进谏言了，于是就写文章，假借巴蜀父老的语气，而自己则来诘难对方以此讽谏皇上，并借此宣扬自己出使的本意，让百姓了解天子的心意。
那文章写道：汉朝建国已七十又八年，美德盛于六代君王政绩，威武盛大，不仅万民受惠，就连方外也得余泽。
于是皇上才下令使者西征，阻挠者顺应形势而退让，德教之风所到之处，无不迎风倒伏。
因而使冉夷臣服，鎓夷顺从，平定了..，保全了邛，占领了斯榆，攻取了苞满。
然后使络绎不绝的车马掉转车辕，起程东来将回京禀报天子，到达蜀郡成都。
这时耆老、大夫、荐绅、先生共有二十七人，严肃认真地前来拜访。
寒暄已毕，趁机进言道：“听说天子对于夷狄之事，不过牵制他们不使断绝关系而已，而现在却使三郡士卒去打通夜郎的道路，至今三年尚未完成，士卒已疲困不堪，万民已生活不富足。
如今又接着开通西域，百姓劳力已尽耗，恐不能最终完成。
这是受使者的拖累啊！我等私下为您忧虑。
况且那邛..、西覺与中国并列已经许多年，记都记不清了。
仁君不能全凭仁德召来，势力强大的国君也不能全靠武力兼并，恐怕这种做法不见得行得通吧！如今割弃良民的财物去增加夷狄的财物，使汉朝可倚赖的人民遭受疲困而去侍奉无用的夷狄。
鄙陋之见的我们，不知所言是否正确。”使者说“：怎么这样说呢？如果照你说的那样，蜀郡人的衣着习惯、巴郡风俗也永不改变了。
我常厌听这种说法。
但事关重大，本不是旁观者所能理解。
我行程急促详情不能细说，只能为大夫们粗略陈说。
大概社会上一定要有超越常人的人，才会有超常的事情出现；有了超常的事情出现，才会创建异乎寻常的功业。
异乎寻常当然会使常人感到惊奇，所以说超常的事情刚一出现时，百姓会惊惧，等到事情成功了，天下人也就安然太平了。
“从前洪水泛滥，百姓上下迁徙，崎岖不平。
大禹为此忧虑，就阻塞洪水，挖掘河底，疏通河道，分散洪水使之东流入海，稳定灾情让天下百姓永保安宁。
承受这样的劳苦，难道只有百姓？大禹终日思虑心神烦劳，却还要亲身参加劳作，累得手、脚生出老茧，身体瘦得没有肉，皮肤磨得生不出汗毛，他的功业显赫于后世，名望传扬至今。
“况且贤明的君主即位，难道只是委琐龌龊，被文法拘束，为世俗所牵制，因循守旧取悦当世而已吗？应有崇高宏伟的主张，开创业绩，传留法统，成为后世遵循的榜样。
所以要尽力做到兼容并包，要勤勉思考使自己成为可与天地比德的人。
况《诗经》写道：‘普天之下，没有哪个地方不是周王的领土；四海之内，没有哪个人不是周王的臣民。’因此天地之内，八方之外，皆逐渐浸润漫衍，如果有哪个有生命的东西没受到君恩的滋润，贤君将视为耻辱。
如今疆界以内，文武官员都得到了欢乐幸福，没有缺漏。
而夷狄是风俗不相同的国家，是与我们遥远隔绝，不同的民族地区，那里车船不通，人迹罕至，因而政治教化还未达到那里，社会风气还很低下。
如果接纳他们，他们将在边境做些违犯礼义之事，把他们排斥在外，他们也会在自己国内为非作歹，逐杀其君，颠倒君臣关系，改变长幼尊卑，父兄无辜被杀，幼儿孤儿被当做奴隶，被捆绑者哭喊着，一心向往汉朝并抱怨说‘：听说中国有仁爱的国君，美德恩泽普及，万物皆得其所，现在为什么只遗弃了我们？”人们翘首提脚思慕不已，如久旱盼望降雨一样。
就是凶暴之人也要为之垂泪，更何况当
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