烟袋，在口里衔着，向倪洪氏望了，做个很可考量的样子问道：“呵！你认识这位大小姐吗？”倪洪氏的脸色突然一变，然而她觉得这种态度不妙，立刻又装出一种假笑来，遮盖她的忧郁和恐怖的状态。笑道：“这位大小姐，是乳妈带大的。这位乳妈和我认识，由乳妈的手上，常交些针线给我做，所以我知道这位大小姐。我在女学堂门口，看过这小姐两回，她并不认得我。周老板！你若是到她家去，可千万不要提起这一件事。”
世良心里想着，若是不听儿子的话，一定陪着他，他拼着睡觉，不肯念书，那岂不误了大事。因之自次日起，他也只好先睡觉了。不过他睡得早，起来得更早；起来得早的缘故，就是原来每天做一斗豆子的货，现在却每日做两斗豆子的货，除了包豆干之外，于今又煎油豆腐，煮起五香豆干来。他的用意，无非也就是要多挣两个钱，好替儿子找出学费来。
世良将手巾在水盆里只管揉搓着，有些心不在焉的神气，就向倪洪氏笑道：“这孩子叫哥哥叫得亲滴滴地，比亲生兄妹，还要亲热许多哩。”倪洪氏微笑着，突然又正着颜色问道：“周老板！你每天早上送两瓶豆浆到孔家去，这是他们家预先定的呢？还是每日零买的呢？是他家大小姐要喝的吧？”
世良实在没话可以去驳他的儿子，许久许久，才微笑道：“这也没有什么不可以，只是从此以后，我要睡觉了，你也不要熬夜熬得太深哩！”计春道：“可以的，只是今天晚上，你要让我看一点钟书，因为我还有许多功课没有完呢。”世良看到桌上有旱烟袋，顺手拿了，就放在嘴里衔着，吸着烟就没有做声。
世良听着她的话，却是没有话说，在腰带上抽出旱烟袋来，坐在椅子上慢慢地抽起烟来。许久的工夫，才喷出一口烟来，摇了两摇头道：“这话是靠不住的。我们在乡下五六月里忙的时候，哪一天不是半夜起来？水田里下蒸上晒，那比磨豆腐还要辛苦十倍，但是我那个日子，并没有白一根头发，那是什么缘故呢？”
世良听了，倒有些莫名其妙，正想问这是什么原因，菊芬手上提了文具小口袋，一路喊了进来道：“哥哥回来了！哥哥回来了！”倪洪氏先笑道：“哥哥回来了，你快活得这个样子。”计春走到院子里来，世良问道：“怎么是考到这时候才回来，你都考对了吗？”
世良为了报答孔善人家里那番好意起见，每日早上，就要装两瓶滚热干净的豆浆，送到孔家去。倪洪氏在豆腐店开张后的第三天，就发现了这件事，到了下午无事，世良端了一大面盆水，放在院子里石台阶上，光着脊梁，在那里擦抹，倪洪氏拿了一只女鞋帮子，在那里绣鞋头上的大红花朵，就闲闲地问道：“周老板！你忙了这一天，该休息了。我那干儿子呢？”
世良两手拿了手巾头，在脊梁上倒背着，来回地磨擦，听了这话，停止了磨擦，向人做一个很踌躇的样子答道：“考学堂去了，还没有回来呢。”倪洪氏道：“这不要紧，考完了他自然就回来了。”
不过次数多了，世良总也会知道的，等着计春私自起来点灯的时候，他一个翻身坐了起来，握着计春的手道：“孩子！你何必这样苦苦地用功呢？我的精神熬不过来，难道你的精神候熬得过来吗？”计春道：“我们一同睡觉，你四点钟就起来，我要到七点钟才起来，这样算着，我每天要比你多睡三个钟头；整年整月地这样干下去，你这样大年纪的人受得了吗？以后我也不偷着起来了，只是你没有了事，就应当睡觉，不必来管我的事。你要是一定每夜陪着我念书，我回家来，就不温习功课了。”
倪洪氏道：“你不想想，那不过出力就是了。现在你又出力，又操心，所以头发和胡茬子都白起来了。”她说着这话时，站着靠了房门，既可以出，也可以进，手上拿了那面镜子，还不曾放下来呢。世良伸了一只手道：“倪奶奶，你还把镜子给我照一照罢。”说着，伸手摸摸头发，又摸摸胡茬子。
倪洪氏放下了镜子，斟了一杯热茶，送到他面前来，笑道：“你不要去焦心了。我看你是不老；就是老，头发已经白了，你还能够焦急一阵子，把头发急黑了不成？”
周世良取下嘴里衔的旱烟袋，向地面上敲了一阵，敲出烟灰来，然后将烟袋依然插进裤腰带里，两手在桌上托了头，望着人沉默了许久，才道：“对了。倪奶奶！你劝我的话，劝的是很对的。从此以后，我要想开一些了。”他说着这话时，声音非常之低，这表示他虽然是想开了，然而他还不能减除他胸中的懊丧，所以并不能振起他的精神。他说完了话，端起那杯热茶来，慢慢地喝着。
倪洪氏道：“周老板！你一个男子汉，为什么这样想不开？白了几根头发，这也很不值什么，怎么你总是这样垂头丧气的！”世良道：“瞎！我并不是想不开，我想这话传到了乡下去，那可是一桩笑话。我这人也未免太无用了，到城里来一年，急白了胡子和眉毛呢。”他这样说着，倪洪氏也就无法再来宽解，二人坐在屋子里，彼此默然。忽然干爹干妈的声音，由外面直嚷进来，却是菊芬牵着计春的手，由外面跑了进来了。
看到了这一对小孩，周世良和倪洪氏都莫名其妙地笑了起来，一切的魔障，都由这两个小天使打破了。在这些情形之下，世良怎能够就完全解放了心灵，废止夜作，计春知识是更加开展了，受恩深重，又怎样敢荒怠他的功课。他父子们创造出来的苦剧，也就是一幕一幕地向前序展了。
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