的笑容，兀自未收，这就笑道：“干妈实在是疼干儿子，干儿子毕业回来了，干妈老是欢喜着。”倪洪氏笑道：“我怎么不喜欢？现在不是我的干儿子，是我的姑爷了。”周世良猛然听到这句话，倒愣住了，说不出所以然来。
二人在大观亭玩了一会，看到太阳西坠，带了半天的红云，沉落到江里去。计春向菊芬道：“到了现在，家里的人都散了，我们可以回去了。”菊芬道：“回去是回去，我不跟你一路走，人家看到，会笑话的。”计春道：“你说笑话。刚才你怎么跟我一路走来的？”菊芬道：“走来不要紧，离家越走越远；走回去可不行，会碰到熟人的。”计春笑道：“看你不出，你小小的年纪，肚子里很有算盘。”菊芬鼻子里哼了一声道：“你不要看我小小年纪，我是什么事情都知道的呢。”二人说笑着，一路走回家来。
世良道：“真是这样子办，多谢你的美意。我那孩子，是个没娘的人，将来让他重重地感谢你就是了。”这两句话倒说得倪洪氏有些难为情，好在自己是将近五十的人，这倒也就不去管他，把话撇开来道：“话就说到这里为止，我们都是老古套，全是谈文明派，那也办不到。你翻翻皇历，挑个好日子，就在那一天，你开一个八字帖来，我开一个八字帖去。实不相瞒，这两个孩子的命，我已经叫算命的合了好几次，两张命合得很。有道是天上无云不下雨，地下无媒不成婚。我说是还要找两个媒人，请人家吃一餐饭，把这事就算定了。你看好不好？”周世良究竟是和倪洪氏同时代的人，她说的话，还有什么不同意？一一地都答应了。
世良抽着烟，慢慢地喷了出来，许久许久，想着笑道：“你这样说着，是一番好意，只是真照这样子办，可惹着人家见笑。”倪洪氏道：“你是男家，我是女家，你不笑我，我不笑你，别人笑我们，那是瞎扯淡，有什么关系？”
当医生进来的时候，倪洪氏母女，早是靠了墙站定，瞪了两眼，望着医生，看他是怎样地吩咐。现在见医生首先就说屋子不好，倪洪氏就插言道：“那不要紧，让他搬到我家里去住好了。我就住在这后进院里，先生！搬得的吗？”郝先生正对她脸上望着，她又道：“先生！这孩子是我女婿，不是外人。”
郝先生没有理会，解开手提包，取出听脉筒在计春周身诊察了一遍，他先对病人的脸上看看，将衣服给他牵好，望着脸道：“病是不要紧，但可要好好地调养，一点大意不得。”说着，站起身来，又向世良及倪洪氏脸上看看，然后道：“可以调一个屋子住，那是最好的了。屋子在什么地方？让我去看看。”菊芬道：“在后面呢，我来引路罢。”她跳着跑着在前面走，校医跟了他们走到倪洪氏家里来。
倪洪氏正要张罗茶水，他先摇了两摇手道：“你们不必客气，我告诉你们一句话，这孩子的病，非同小可；按着西医的说法，这病叫肠窒扶斯；按照中医的说法，这叫伤寒病。伤寒病这个症候，是可大可小的病；这个病源，是在肠子里，误把脏东西吃到了肠里面去了。假使你们能听医生的话，让病人好好躺着，不给一点硬东西他吃，只要睡上三四个星期，自然好了。倘若你们东抓一把，西抓一把，给杂乱的东西他吃，万一肠子里出了什么毛病，或者流出血来，在中医就叫做伤寒转痢，那是很危险的。”
周世良听了，脸上是青一阵白一阵。倪洪氏却是心里跳到口里，望了医生，只管说不出话来。医生道：“病人是已经病了，着急也是无用；大家是耐着性子，好好地使病人调养，回头你们到我那里去取药水回来。我并不要你们的钱，一天会到这里来一趟；只有一层，希望你们听我的话就是了。”
周世良望了医生，几乎要流出眼泪来，问道：“先生！这病不是怎样的危险吗？”医生道：“我不是对你说了吗？这病是可大可小的。”说着人就向外面走。
周世良紧紧地在后面跟着，连连咳了几声，直跟到豆腐店房来，这才向医生道：“先生！这孩子的病有救吗？”郝先生道：“我虽然不敢胡说来宽你的心，但是伤寒病并非不治之症，所怕者，就是病家胡来。”
他二人这样说着，倪洪氏母女也悄悄地来了。她们站在一边瞪眼看着医生，听到医生并不肯说一句保险的话，这病显然是没有离开险境。倪洪氏就道：“先生！我们两家共这一个男孩子，有个好歹，那是好几条命。菊芬！你和先生磕一个头罢。”说着，她伸手按住了菊芬的肩膀；菊芬果然走到郝先生面前，双膝落地，向他磕了两个头。
急得郝先生手忙脚乱，把她搀扶起来，因道：“你们不必如此，我们做医生的人，和一个人看病，就望一个人好，用不着你们这样磕头礼拜，费这大劲的。”他只说到这里，却把里面的病人惊动了，连连地哎哟了几声。郝先生听到这种声音，又到病人床边，安慰了一阵子才去。
这一下子，周世良和倪洪氏，都上了心事。菊芬也是把两只眼珠子睁得圆圆的，只管站在房门口，向病人床上望着。她简直闹得进也不是，退也不是，倪洪氏就和世良道：“你生意总是要做的，孩子治病，还得花钱啦。医生说了，这屋子不是养病的所在，你就把孩子送到我家去，交给我来办就是了。”世良道：“送到你那儿去是很好，但是……”倪洪氏道：“只要你觉得送到我那里去是妥当的，那就行。有什么但是不但是？”
她真的也不再征求世良的同意，先把家里的床铺收拾好了，屋子里也打扫干净了，然后将一把藤睡椅拨到病人屋子里来，就向世良道：“周老板！来，我们把孩子抬了过去。”
世良望望床上，又望望倪洪氏，因道：“你娘儿两个，就是一张床，假如让孩子占了，你娘儿俩吊起来过夜吗？”倪洪氏道：“这个你就不必管了。只要孩子的病，快快的好，我就熬上几夜，也没有关系。何况现在是热天，随便哪里，也可以睡得着的。”周世良点点头道：“你这番好意，倒是不可辜负了。既然如此，我就用不着再和你客气，把孩子抬了去罢。”
于是捡了一床被褥，在藤椅子上铺好，然后将计春抱在被褥上，和倪洪氏两个人，把他抬了过去。这样一来，把倪洪氏母女就累起来了。倪洪氏找了针线，坐在床面前做，菊芬却是烧开水，熬米汤，不停地做零碎事件。
世良是个勤俭的人，虽然是儿子病了，你叫他丢开了生意完全来看护儿子，他也是办不到。所以他也是一心挂两头，一会儿在店房里做事，一会儿又跑到后院里来看看。倪洪氏就对他道：“亲家老板！孩子交给我了，你就不必多心了。你安心去做买卖罢。孩子寒一点热一点，我自然都会来告诉你。”世良道：“诸事都交给了亲母，我怎么过意得去？”倪洪氏道：“你这是傻话。是你的儿子，是我的女婿；你疼他，我也应当疼他；再说我们后半辈子，都指望着谁？”
话说到这里，世良也就无话可说了。他回得店房，直待把下午一批货都做完了，然后才到院子里来，果然倪洪氏是二十四分地细心，来看护这病人。
她将一条薄薄的毯子，盖在计春身上，自己坐在床前，将一柄短云帚，不住地和他赶蚊子。世良道：“这云帚拿着怪累人的，我有扇子呀。”倪洪氏摇摇头道：“不用扇子了，扇子搧来搧去，是有风的。为了赶蚊子，让孩子招上了风，那更是不好。”世良道：“干妈！你对于孩子，顾全得这样周到，我说不出来，要怎样地谢你。”倪洪氏道：“你何必说那些话，你要说那些话，那是显得更见外了。”世良听说，眼珠是呆定着，几乎要哭了出来。
这时，计春在床上微微地翻了一个身，又哼了一声，于是周世良和倪洪氏都拢了过来，手按了床，将头伸着问他道：“孩子！你的身体好些了吗？”计春微微地睁开眼睛，看了一看，又闭上了，微微地摇了两摇头。看他那个意思，不知道是说不要紧呢，或者是不见好呢？世良看到，嗐了一声，倪洪氏也就微微地叹了一口气，这两位老人，向床上斜对着坐了，谁也不做声。
世良只管去抽旱烟，倪洪氏却只管去做针线，由下午熬到黄昏，由黄昏熬到夜里，二人不吃不喝，也没有什么话可说。
到了深夜，世良看到菊芬身坐在矮凳上，伏在方几子上打盹，倪洪氏坐在椅子上，也是前仰后合。世良站起身来道：“你娘儿两个，都可以休息休息了。我走罢。”倪洪氏道：“你放心，只管去好了。”
世良走到房门口，又回头看看，见倪洪氏正起身倒杯茶，端到嘴唇边来试试。这不用得挂虑，这位岳母，对于女婿，自然是寸步留心的。回到店房去，也就睡了。
睡了一觉醒来，走到院子里，看看天上的星斗，约莫已是三四点钟，料着倪洪氏母女，也该睡了。悄悄地走到窗子外，由窗户眼里向内张望着，只见倪洪氏坐在床头边，托了计春的头，将腮偎着计春的额头。菊芬站在床边，将药瓶子里的药水，倒到茶杯子里，送到计春嘴边，让他呷下去。世良看到这种情形，心里真个不知道是感激是惭愧。这一下，他万分忍耐不住，就流下泪来了。
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