倪洪氏看到小计春替父亲洗豆干布，其志可嘉，其行为又可怜。她正叹息着，想这样一个儿子而不可得。周世良笑着由豆腐店里走了出来，向倪洪氏拱拱手道：“你老心事好，倒要你大姑娘给我洗豆干布。”倪洪氏笑道：“周老板！你造化，生了这样一个好儿子，再苦个几年，你就有接脚的了。这孩子真是读书明理，说出话来，大人都是想不到的。”
世良又笑着拱拱手道：“你老夸奖，你老眼前也就是这一位姑娘吗？”倪洪氏道：“不，我原生了两个孩子，大的……大的自小给了人，如今不知道流落到什么地方去了。我原是不肯把亲生骨肉给人，是这孩子的老子穷疯了，瞒着我，偷着送给了别人。我五十岁的人了，只有这样一个小黄毛丫头，以后的日子，我就不敢想。”
这次菊芬不在窗子外面说话，拿了两个沙果，推着门进来，向计春道：“哥哥！你吃罢。我妈说，我那里还多着啦。你要吃，我再去拿去。”计春拿了沙果在手上，向她笑道：“你为什么这样大声叫我？”菊芬被他如此一问，倒问得有些莫名其妙，望了计春，半天说不出话来。计春看到她发呆的样子，就笑道：“你只管叫我好了，可是别那样大声音。”菊芬道：“为什么不能那样大声音呢？”她说这话，声音又是非常之大，倒弄得计春更不好意思，只好不说了。
这日天上飞着小雪花，世良挑了一担江水进城来，街上人家的女仆看见他，就问道：“周老板！这样大的雪，你还在江边挑水吗？”世良笑道：“我家江水豆干是有名的，我若不挑江水做豆干，那就是欺人了。”女仆笑道：“唉！你真是好人，你只看你头上，这一头的雪花。”世良歇下了水担子，用手一摸头上，并没有雪；那女仆走近一步，笑起来道：“你看，我是眼睛花了。周老板的白头发，我倒说是雪花呢。周老板！你这半年以来，老得多了。你初到省城里来的时候，没有这些白的头发呀。”世良道：“是吗？我自己还不觉得呢。”说毕挑了这担水回家去。
这个时候，周世良已经将豆腐店布置得清楚，挑了一个日子开张；同时，计春也就向倪洪氏叫起干娘来。世良因为一个人灶上灶下忙不过来，又托着倪洪氏，找了一位二十来岁的小伙子，名叫小四子的，在店里打杂。
过了一会子，菊芬手上拿了两个沙果在晾的衣服下面吃。她见计春不时地偷看她，于是将手上的沙果，高高一举大声叫道：“哥哥！你也要吃一个吗？”计春如何敢大声答应，站起来笑着点了两点头。遥遥地听到她叫起来道：“妈！你还给我两个沙果，不是我吃，给我哥哥吃。”计春越是怕她叫哥哥，她越是将哥哥叫得厉害。计春真没有法子，只得红了两片面皮，伏在桌沿上。
计春自拿了灯向外面桌上来，以为世良在屋子里没有了灯，一定是要睡的；可是他在外面屋子展弄书本的时候，那一阵阵的旱烟气味，只管向鼻子里送了来；这不用讲，父亲依然摸黑坐着没睡，只得拿了灯进来，果然见他还斜靠了枕头坐着，在那里抽旱烟呢。计春道：“你为什么不睡？”世良道：“你一个人在店房里看书，也不害怕吗？”计春真没有什么话可说，只得笑着叹了一口气，他也就睡觉了。
计春笑道：“照我自己说，都是考对了的。可不知道学堂里先生看这卷子对是不对。”说着话时，他看到石台阶上，放着父亲一只洗面盆，分明是父亲擦澡了，于是就向前捞起手巾拧干着，将水泼了。世良道：“我的事，你实在不用管，好好地给我念书就是了。”计春将手巾脸盆送回屋子去，菊芬拿了小文具袋，也就跟了去了。
计春看到父亲这样子劳苦，也就不能不用功读书。窗户边一张小四方桌子，常是父亲坐在侧面，儿子坐在正面，两人抱住了一只桌子角，一个看书，一个算账。菊芬却站在桌子边，翻书上的图画看，或者用纸折叠一种小手工。那个打杂的小四子，也就开始坐在灶门口，靠了柴草捆打盹。他打盹的鼾声，呼噜呼噜响得最吃劲的时候，也就是周家父子工作最吃劲的时候。计春想到父亲每日比小四子起得早，总要父亲起来了，才把小四子叫醒，每晚小四子打盹许久，父亲还在盘账，年纪半老的人，如何受得了？因之他功课看到吃劲的时候，每每为小四子的呼声，联想到父亲的辛苦，就连打两个呵欠，笑道：“天不早了，我们都去睡罢。”说毕，将书纸笔砚捡起，马上就去睡觉。
计春有这样一个好父亲，又添上一个倪干妈处处照顾，一个菊芬妹妹前后追随，他的环境，也就比以前好得多。加上他投考的那个模范中学，这校长冯子云，也是一个不同流俗的教育人才；他接着乡下刘校长来信，已经将计春好学的话，完全介绍过来了。冯子云在未看计春卷子之前，就决定了成全他，后来看了他的卷子，实在不错，就高高地将他取了。
计春低了头，写了许多字，忽然一抬头，看不见菊芬了，心里可就想着：她叫我没有答应，父亲不说破，倒也罢了；父亲说破了，她不会怪我吗？如此想着，心里未免有些不安，写两行算式，就抬头向窗子外院子里看看。
计春上了学，世良首先得了一种安慰。他又是个乡下人，吃苦耐劳是他的本色，所以豆腐店的生意，他也经营得很有起色。他照例是半夜四点钟起来，开始磨豆腐，五点钟
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