休洗红，洗多红色浅。
卿卿骋少年，昨日殷桥见。
封侯早归来，莫作弦上箭。
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1. 不要洗红衣啊，一洗再洗，红色会变浅。
2. 亲爱的人儿骑上马，放辔驰骋要趁少年；昨日送你出征，与你相别在桥畔。
3. 封侯之日早早归来，不要作那弦上的箭！
1. 休洗红：乐府古题。乐府古辞有《休洗红》二首。
2. 卿卿：男女的爱称。这里用来称呼所爱恋的男子。骋少年：放荡不羁的青年。骋，矜夸。殷桥：桥因洗红而赤。
3. 弦上箭：比喻一去不复返。
此诗纯是民歌体的一首诗，题目即由乐府古辞《休洗红二首》而来，而且从音调、字句上都仿拟《休洗红二首》的第一首（休洗红，洗多红色淡。不惜故缝衣，记得初按茜。 人寿百年能几何？后来新妇今为婆。），承用其岁月易逝、红颜易老之义而以“休洗红”起兴，转而以少妇送别的口吻，最后以喻作结，嘱咐恋人功成名就后早日归来，不要一去不返，久负芳容，语浅而情深。
“休洗红，洗多红色浅。”红纱绢洗得次数太多，难免褪色；红颜相思太久，自然憔悴。此处用比兴的手法说明岁月消磨，红颜易老，要珍惜青春时光。
“封侯早归来，莫作弦上箭”以女子口吻写其送别之际嘱托男子功成名就后及时归来，不要如离弦之箭一去不返，使自己独守空闺，坐愁红颜老。这两句纯属生气灌注的活泼口语，语意浅近如话，比喻新颖贴切，晓畅自然，通俗易懂。
全诗使用了比兴手法，节奏明快，言短情长，语重心长，在叮嘱的话语中，既有嘱托，更有深切的期盼，深深地揭示出少女对情人深切的爱情，感情纯真，极富意趣。但全篇都是女郎送别的口气，虽然想象丰富，具有一定的独创性，但摹拟仿制的痕迹也还是比较明显的。
李贺是唐宗室后裔，因避父讳不得应进士举，一生困顿，年仅27岁病逝，世称“诗鬼”。其诗作想象奇诡，用词秾丽，《雁门太守行》“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开”，意境雄浑；《李凭箜篌引》“女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨”，想象超凡；《金铜仙人辞汉歌》“天若有情天亦老”，成千古名句。他开创的“长吉体”，以奇诡、冷艳、凄美的风格独树一帜，对晚唐李商隐、温庭筠影响深远。