北雁来时岁欲昏，私书归梦杳难分。
井桐叶落池荷尽，一夜西窗雨不闻。
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1. 北来的鸿雁预示着岁暮时节到来了，妻子的来信勾起了归家之念，梦里回家神情恍惚难分真假。
2. 梦醒后推窗一看，只见桐叶凋落，池荷谢尽，已下了一夜秋雨，但自己沉酣于梦境之中，竟充耳不闻。
1. 岁欲昏：即岁欲暮之意。一年将尽。私书：指家书。杳：隐约貌。
这是诗人思念妻室之作。
“北雁来时岁欲昏”，是写季候、时节，也是暗点思归之情。“北雁”南来，是写眼前景，但古有鸿雁传书之说，所以下句接以“私书”，表示接到了妻子的信，一语双关。“岁欲昏”即岁月将暮之意。“岁暮”正是在外之人盼与家人团圆的时节，而诗人不但不能与家人团圆欢聚，反而要远行异地，这引起了他的悠悠愁绪。
“私书归梦杳难分”是对思归之情的具体刻画。欧阳修与妻子伉俪情深，他的《踏莎行》，就是写他们夫妻相别情景：“候馆梅残，溪桥柳细，草薰风暖摇征辔。离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。寸寸柔肠，盈盈粉泪，楼高莫近危阑倚，平芜尽处是春山，行人更在春山外。”夫妻难舍难分，离别之后，“私书”不断，梦寐以思。正所谓心有所思，夜有所梦，是真是幻，连诗人都分不清了。“杳难分”三字，逼真地显示了诗人梦归后将醒未醒时的情态和心理。
李商隐《夜雨寄北》诗云：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”“西窗”二字即暗用李商隐诗中的情事。言外之意是：何日方能归家，与妻室共剪西窗之烛，共话今日云梦馆夜雨之情？
这首诗，虽然运用了李商隐的诗意，但能运用入妙，不着痕迹，既亲切自然，又增益了诗的内涵。
欧阳修号六一居士，世称“欧阳文忠公”，是北宋诗文革新运动的领袖，反对浮靡文风，倡导平实流畅的古文。散文《醉翁亭记》“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”，意境优美，成为千古名篇；《秋声赋》以秋声喻人生，情景交融。诗歌风格平实，《戏答元珍》“春风疑不到天涯，二月山城未见花”，清新自然。词风婉约，《蝶恋花·春景》“庭院深深深几许”，细腻动人；《生查子·元夕》“月上柳梢头，人约黄昏后”，成为爱情经典。史学上，与宋祁合编《新唐书》，独撰《新五代史》，是宋代史学的重要成就。他提携苏轼、王安石等后辈，对北宋文化发展影响深远。