一曲鸾箫别彩云。燕钗尘涩镜华昏。灞桥舞色褪蓝裙。
湖上醉迷西子梦，江头春断倩离魂。旋缄红泪寄行人。
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“一曲”三句，上片述一位女子与郎君分别时的哀伤。“彩云”，晏几道《临江仙·梦后楼台高锁》词有：“当时明月在，曾照彩云归”句。这里据唐圭璋《宋词三百首笺注》说：“彩云，指小萍，系歌女也。”女主人公说：“自从郎君用凄哀的鸾箫声吹了一曲离别曲与我告别。在柳絮飘舞的分别处，我对郎君说：‘当你走了之后，我将不再打扮自己，从此钿钗上会因沾了灰尘而失去光泽；那铜镜也会因为不去拭拂而逐渐昏暗。’终于郎君离我而去，我久久地凝望着送郎远去，以致身上飘满了一身柳絮，将穿着的蓝裙盖得消褪了颜色，也还不忍离开这与郎君的分别处。”
“湖上”三句，下片写女主人公盼郎忠于爱情，不生异心。此言“彩云”姑娘，去信告诫郎君：“希望郎君在西子湖畔不要沉湎在酒色之中，以致使我这个在‘江头’天天望郎归的‘倩娘’因相思而‘离魂’（即逝世），从而折断了你我俩的相思红线。”“倩离魂”，用《太平广记》中“倩女离魂”典故，并与上句“西子”映衬。又说：“随信我将把思君的胭脂泪封上，希望羁旅在外的郎君见信后能更加巩固我俩的爱情。”
此词或是作者追忆杭妾之作。
吴文英号梦窗，世称“梦窗先生”，终身未仕，以布衣身份游历江湖，与周密并称“周吴”，是南宋格律派词人的核心代表。其词风格密丽幽深，注重炼字与用典，意境朦胧，《莺啼序·残寒正欺病酒》是中国文学史上最长的词调之一，“残寒正欺病酒，掩沉香绣户”，铺叙细腻，情感真挚；《风入松·听风听雨过清明》“听风听雨过清明，愁草瘗花铭”，写清明之感，凄婉动人；《踏莎行·润玉笼绡》“润玉笼绡，檀樱倚扇。绣圈犹带脂香浅”，咏美人，辞藻华丽。他的词对后世张炎、王沂孙等影响深远，被誉为“词中李商隐”。