初疑夜雨忽朝晴，乃是山泉终夜鸣。
流到前溪无半语，在山做得许多声。
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1. 夜宿山寺，夜半听见水声，误为下雨了，待清晨起来出门一看，才发现天空晴朗，原来昨夜的声音并非雨声，而是急湍而下的山泉发出的声音，终夜响个不停。
2. 顺流而行，发现山泉在半山坡流下时叮咚作响，流入山下溪水后，由于水路宽平，就不再像在山里那样因水流曲折而发出冲激的声音。
1. “流到”二句：指前溪水深面阔，不像在山里因曲折而易致冲激作声。唐杜甫《佳人》诗：“在山泉水清，出山泉水浊。”与此诗含意相近。后人因把“在山”、“出山”比喻在野、在朝。
此诗第一句“初疑夜雨忽朝晴”，写诗人夜宿山寺，听到屋外水声，初疑夜雨，待次日早晨起来，才知夜里根本没有下雨。一个“疑”字，暗示诗人当时未尝实地观察，“夜雨”的判断乃是出于推测，这就为以下“忽朝晴”三字留下余地，显得极有分寸。
“夜雨”的错觉来自第二句：“乃是山泉终夜鸣。”原来扰了诗人一夜清梦的原来是急湍而下的山泉。山泉下泻，冲击山石，终夜响个不停。在睡意朦胧中产生某种错觉，这是生活中常见的现象，此句是符合生活逻辑的。
第三句紧承上句，进而写出山之后的山泉在山中“终夜鸣”，那是因为水道弯曲不平，故而潺潺作响。这一句说山泉“流到前溪无半语”，那是因为河床变得宽阔平坦，故而静寂无声。可见由于所处环境的改变，同一种事物可以有截然不同的表现。
末句“在山做得许多声”，是诗人针对上述事实所发的议论。冷冷一语，讽刺辛辣有力，有如画龙点睛，全诗的主旨在这句议论中被明白地点了出来。从字面上看，诗人讥讽的对象是山泉，其实弦外有音，别有深意。它讽刺了那些在做官前指点江山，高谈阔论，慷慨激扬，忧国忧民，但是一但掌握了权力，有了一定地位，就和其他昏官一样尸位素餐、了无建树了。此诗说明很多官员一但成了利益既得者，就把自己的抱负和群众利益抛于脑后了。
此诗在艺术上很有特色。第一，它采用了传统的“比”的手法，借事寓意，以物比人，构思十分巧妙。第二，叙述与议论有机结合，使议论立足于具体事件的基础上。第三，语言平易浅近，笔调幽默轻快。
杨万里号诚斋，世称“诚斋先生”，与陆游、范成大、尤袤并称“中兴四大诗人”。其诗风格独特，创立“诚斋体”，特点是语言通俗、写景生动、充满童趣，《小池》“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，清新活泼，广为传诵；《晓出净慈寺送林子方》“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，描绘西湖荷花盛况，成为千古名句。爱国诗《初入淮河四绝句》“州桥南北是天街，父老年年等驾回。忍泪失声询使者，几时真有六军来”，抒发对收复失地的渴望。他一生创作诗歌两万余首，题材广泛，是南宋诗坛的重要领袖。