晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。
桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。
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1. 一支初绽的紫薇在在秋露里迎接晨光，而不是在早春与群芳争奇斗艳。
2. 无言的桃李又在何处，只有紫薇花笑看那些只能在春日艳阳里开的花。
1. 上春：早春。
2. 桃李无言：意谓桃李不说话，不夸耀自己。艳阳人：指在艳阳春天里开的花。
紫薇夏季开花，开谢相续，花期长达三、四月之久。杜牧这首诗即围绕紫薇花花期长的特点着笔，赞美紫薇花不争春的谦逊品格。
“晓迎秋露一枝新”，首句写紫薇花开花季节时令。秋天的早晨，紫薇花迎着秋天的寒露开出一枝枝新鲜的花朵。一个“迎”字，赋予紫薇花以人的精神，它不怕秋寒，迎着寒露开放，为人间装点秋天的景色。“不占园中最上春”，春天时节，百花盛开，争奇斗艳，而紫薇花不与百花争春，它夏季开花，一直开到秋末。诗人在这里赞美紫薇花不与百花争春的谦逊品格。
“桃李无言又何在？向风偏笑艳阳人。”诗人此处用《史记》“桃李不言”典故，以桃李反衬紫薇花。桃李不言，虽然表现了他们的谦逊，然而他们毕竟也和百花一起争着在春天开放。现在秋天到了，秋风萧瑟，无言的桃花、李花，不知今在何处，只有紫薇花向着寒冷的秋风，笑对那些争着在艳阳春天开放的花朵了。诗人寄情于物，在赞美紫薇花的谦逊品格时，也赞美了具有谦逊美德的人。
诗人虽写紫薇但在此诗中一字不提紫薇，使读者在惊奇之中，享受到紫薇的美丽的质感。充分感觉到紫薇不与群花争春，淡雅高洁的风骨和一枝独秀的品格。所谓“反常”必须以“合道”为前题，方能构成奇趣。这首被人们誉为咏紫薇诗中的佳作，由于设想入奇，扩大了诗的张力和戏剧效果，使人玩味不已。
杜牧是杜佑之孙，世称“小杜”（以别于杜甫），与李商隐并称“小李杜”。其七言绝句成就最高，《泊秦淮》“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，借古讽今；《清明》“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，通俗易懂，流传极广；《赤壁》“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，以小见大评说历史。其散文《阿房宫赋》，骈散结合，借秦亡讽喻唐室，是晚唐赋体文的佳作，诗歌风格俊逸清丽，是晚唐诗歌的代表。