泛泛东流水，磷磷水中石。
苹藻生其涯，华叶纷扰溺。
采之荐宗庙，可以羞嘉客。
岂无园中葵，懿此出深泽。
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1. 山涧里溪水顺畅地向东流去，溪水清澈，水中的石头清晰可见。
2. 苹藻这些水草在水边默默地生长，十分茂盛，随着微波轻轻荡漾。
3. 采集它们可以用作宗庙祭祀，可以进献给尊贵的宾客。
4. 难道没有菜园中的冬葵这种珍贵的蔬菜可以用来进献吗？这是因为苹藻来自幽远的水泽，更加美好、可贵。
1. ⑴泛泛：水流貌。
2. ⑵磷磷：形容石头色彩鲜明。
3. ⑶蘋（pín）藻：水草名，古人常采作祭祀之用。
4. ⑷华叶：花与叶。
5. ⑸羞：通“馐”。嘉客：佳客，贵宾。
6. ⑹懿（yì）：美好。
读刘桢的诗，须先了解他的为人。在建安时代，刘桢是一位很有骨气并有正气的文士。据《典略》记载，一次曹丕宴请诸文学，席间命夫人甄氏出拜，“坐中众人皆伏”，唯独刘桢“平视”，不肯折节。曹操恨他“不敬”，差点砍了他的脑袋。以这样的气骨作诗，其诗自能“挺挺自持”、“高风跨俗”。
此诗咏的是“苹藻”。苹藻生于幽涧，“托身于清波”，历来被视为洁物，用于祭、享。此诗咏苹藻，开笔先叙其托身之处的非同凡俗：“泛泛东流水，磷磷水中石。”“泛泛”叙涧水畅流之状，“磷磷”写水中见石之貌。读者眼前，顿时出现了一派幽凉、清澈的涧流。然后才是苹藻的“出场”:“苹藻生其涯，华叶纷扰溺”——在幽涧清流之上，苹藻出落得花叶缤纷，随着微波轻轻荡漾，显得何其清逸、美好！“采之荐宗庙，可以羞（进）嘉客。”这就是人们用作祭享、进献贵宾的佳品呵！这两句写苹藻的美好风姿，用的是映衬笔法。读者可以感觉到，其间正有一股喜悦、赞美之情在汩汩流淌。接着，诗人忽然拄笔而问：“岂无园中葵？”意谓：难道园中的冬葵就不能用吗？回答是深切的赞叹：“懿（美）此出深泽！”但苹藻来自深远的水泽，是更可贵、更能令人赞美的。这两句，用的又是先抑后扬的笔法：前句举“百菜之主”园葵之珍以压苹藻，是为抑；后句赞苹藻之洁更胜园葵，是为扬。于问答、抑扬之中，愈加显得苹藻生于幽泽而高洁脱俗的可贵。以此收束全诗，令人读来余韵袅袅。
刘桢是建安七子之一，以五言诗著称，性格刚直，曾因平视甄氏获罪。其《赠从弟》三首以松柏、凤凰自喻，赞颂坚贞品格，语言简洁、气势雄健，体现建安风骨的“骨气”特质。钟嵘《诗品》将其诗列为上品，称其“仗气爱奇，动多振绝”。