公元959年，后周都城开封的皇宫内，一片悲戚。周世宗柴荣身着素服，亲自前往枢密使王朴的府邸祭奠。这位立志“十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”的雄主，此刻再也抑制不住内心的悲痛，抚着王朴的灵柩放声痛哭：“天不佑我大周，为何夺走我的王朴！”
三个月后，壮志未酬的柴荣也撒手人寰。这对被后世誉为“五代君臣之首”的黄金搭档，就此阴阳两隔。而王朴留下的《平边策》，却如同黑暗中的一盏明灯，不仅指引后周在乱世中强势崛起，更成为后来赵匡胤建立宋朝、统一南北的核心战略蓝图。
在五代十国那个“礼崩乐坏，篡弑成风”的混乱时代，忠臣难存，贤相罕见。但王朴却以短暂而灿烂的政治生涯，凭借敏锐的政治判断力、卓越的战略远见和扎实的文治武功，成为乱世中定国安邦的关键人物。赵匡胤登基后，曾对着自己的龙袍感慨：“此人在，朕不得此袍。”足见王朴的才华与威望。今天，我们就来走进这位“五代十国第一贤相”的一生，探寻他如何在乱世中崭露头角，又如何为后周乃至宋朝的统一奠定基础。
一、大器晚成：乱世中的蛰伏与远见
聪慧好学，怀才不遇
王朴，字文博，公元906年出生于东平（今山东东平）。这一年，正是唐朝灭亡的前一年，天下即将陷入长达半个多世纪的战乱之中。王朴自幼便展现出了过人的天赋，《旧五代史·周书》中记载他“幼警慧，好学善属文”，意思是他从小聪慧机敏，喜爱读书，擅长撰写文章。
在那个战火纷飞的年代，读书是一件奢侈的事情，但王朴却始终坚持学习，博览群书，尤其精通经史和兵法。他心怀大志，渴望能在乱世中找到明主，施展自己的才华，定国安邦。然而，命运却对他格外苛刻，他的仕途之路异常坎坷，一直到44岁，才迎来了人生的转折点。
公元950年，后汉乾祐年间，44岁的王朴参加科举考试，成功考取进士，被授予校书郎一职，正式步入仕途。校书郎是一个负责校勘典籍、撰写文书的小官，品级低微，与王朴的才华和抱负相去甚远。但王朴并没有抱怨，而是兢兢业业地做好自己的本职工作，等待着施展才华的机会。
洞察危机，避祸东归
初入仕途的王朴，最初依附于后汉枢密使杨邠。杨邠是后汉的权臣，手握军政大权，深得后汉隐帝刘承祐的信任。当时的后汉朝廷，内部矛盾极为尖锐，隐帝年幼，太后干政，权臣之间互相倾轧，政局动荡不安。
王朴在杨邠麾下任职一段时间后，凭借敏锐的政治洞察力，很快就察觉到了后汉政局的危险。他发现，后汉隐帝对杨邠等权臣的猜忌越来越深，而杨邠却恃权自傲，不懂得收敛，迟早会引来杀身之祸。为了避免自己被牵连，王朴决定主动离开京城，远离这场政治漩涡。
于是，王朴以“家乡亲人病重”为由，向杨邠请假，请求东归乡里。杨邠虽然舍不得王朴这个人才，但也没有过多挽留，批准了他的请求。王朴离开京城后不久，果然发生了“李业作乱”事件。后汉隐帝在宠臣李业的怂恿下，下令诛杀杨邠、史弘肇等权臣，随后又引发了一系列的叛乱，后汉王朝很快就走向了灭亡。
王朴因为提前东归，成功避开了这场杀身之祸。这次事件，不仅体现了王朴敏锐的政治判断力，也让他更加看清了五代乱世的残酷，坚定了他寻找明主、安定天下的决心。
二、君臣相知：遇柴荣，终展平生抱负
投效后周，成为心腹
公元951年，后汉邺都留守郭威发动兵变，推翻了后汉王朝，建立了后周政权，郭威就是后周太祖。郭威是一位雄才大略、体恤百姓的君主，他即位后，大力整顿吏治，发展农业，安抚百姓，后周的局势逐渐稳定下来。
王朴得知郭威建立后周后，认为郭威是一位值得辅佐的明主，便前往京城投奔。郭威早就听说过王朴的才华，又得知他曾成功避开后汉的政治灾祸，对他更加赏识。当时，郭威的养子柴荣正在担任镇宁军节度使，急需有才能的人辅佐。郭威便将王朴任命为柴荣的节度掌书记，让他协助柴荣处理军政事务。
节度掌书记是节度使麾下的核心幕僚，负责撰写文书、参与军政谋划。王朴来到柴荣身边后，很快就凭借出色的才华和严谨的作风，赢得了柴荣的信任和器重。柴荣性情刚毅，胸怀大志，与王朴的理想不谋而合。两人一见如故，经常彻夜长谈，探讨天下大势和治国方略，君臣情谊日益深厚。
步步晋升，辅佐储君
随着柴荣的地位不断提升，王朴的官职也随之晋升。公元953年，柴荣升任开封府尹、晋王，成为后周的储君。王朴也被晋升为右拾遗、开封府推官，协助柴荣治理开封府。开封府是后周的都城，政务繁杂，王朴凭借出色的管理能力，将开封府的事务处理得井井有条，深受百姓和官员的好评。
在辅佐柴荣的过程中，王朴不仅展现出了卓越的行政管理能力，还在军事谋划上提出了许多宝贵的建议。他经常为柴荣分析周边各国的局势，制定应对策略，为柴荣日后即位后开展统一战争奠定了坚实的基础。柴荣对王朴的依赖也越来越深，几乎所有的重大事务，都会先与王朴商议后再做决定。
三、《平边策》：定天下的战略蓝图
柴荣即位，急需良策
公元954年，后周太祖郭威病逝，柴荣即位，是为周世宗。柴荣即位时，后周虽然局势稳定，但周边各国虎视眈眈：北方有强大的契丹和依附于契丹的北汉，南方有南唐、吴越、后蜀等割据政权。柴荣立志要统一全国，结束乱世，但面对复杂的局势，他急需一套清晰、可行的统一战略。
于是，柴荣下令召集朝中大臣，让他们献上平定天下的计策。大臣们纷纷上书，但大多都是泛泛而谈，没有提出切实可行的方案。就在柴荣一筹莫展之际，王朴献上了著名的《平边策》，这套战略蓝图，彻底解决了柴荣的困扰。
《平边策》的核心思想
王朴的《平边策》，全文数千字，逻辑清晰，内容详实，涵盖了政治、经济、军事等各个方面，是一套完整的统一战略。其核心思想主要包括以下几个方面：
在政治上，王朴主张“进贤、清时、用能、审材、恩信号令、赏功罚罪、恭俭节用、徭役以时”。他认为，要实现统一，首先要整顿内政，选拔贤能的官员，清除贪官污吏，合理任用人才；要树立朝廷的威信，做到赏罚分明；要勤俭节约，减轻百姓的徭役负担，让百姓安居乐业。只有这样，才能奠定统一的政治和经济基础。
在军事上，王朴提出了“先易后难、先南后北”的战略方针。他认为，北方的契丹和北汉实力强大，难以在短期内攻克；而南方的南唐、吴越、后蜀等政权，虽然物产丰富，但政治腐败，军队战斗力薄弱，是比较容易攻克的目标。因此，应该先集中兵力攻打南方，消灭南唐、后蜀等政权，夺取丰富的物资和土地，增强后周的实力，然后再北上攻打契丹和北汉，实现全国的统一。
在战术上，王朴强调“避实击虚、避强攻弱”。他认为，打仗不能盲目硬拼，要善于分析敌人的弱点，集中兵力攻打敌人防守薄弱的地方，避开敌人的主力部队。同时，要注重安抚百姓，争取民心，让百姓支持后周的统一战争。
在策略上，王朴主张“先柔后刚、先惠后威”。他认为，对于那些愿意归顺的割据政权，可以采取安抚、赏赐的方式，争取他们主动归顺；对于那些顽固抵抗的政权，再采取军事打击的方式。这样可以减少统一战争的阻力，降低战争带来的损失。
战略实施，成效显著
柴荣看完《平边策》后，龙颜大悦，对王朴的才华赞赏不已。他当即采纳了王朴的战略建议，将《平边策》作为后周统一战争的核心蓝图。随后，柴荣开始按照《平边策》的战略部署，发动统一战争。
公元955年至958年，柴荣三次亲征南唐，按照王朴“先易后难、避实击虚”的战术，先后夺取了南唐的江北十四州，迫使南唐君主李璟去除帝号，向後周称臣纳贡。通过三次征南唐，后周的领土面积大幅扩大，获得了丰富的物资和兵源，实力得到了极大的增强。
王朴也因为献上《平边策》和辅佐柴荣征南唐有功，被升任为左谏议大夫、知开封府事，后来又改任左散骑常侍、端明殿学士，成为柴荣身边最重要的谋臣。当时的朝中大臣都知道，柴荣对王朴言听计从，王朴的地位甚至超过了一些宰相。
四、文治武功：修律历、拓都城，定国安邦
考正礼乐，编撰《大周刑统》
王朴不仅是一位卓越的战略家，还是一位出色的政治家和文化学者。他在辅佐柴荣进行统一战争的同时，还大力推动后周的文化和法律改革。公元955年，王朴奉柴荣之命，考正礼乐。当时的后周，礼乐制度混乱，历法也不准确，严重影响了朝廷的统治和百姓的生产生活。
王朴深入研究古代的礼乐制度，结合后周的实际情况，对礼乐进行了全面的考正和修订。他还编撰了《大周刑统》十五卷，在唐朝《开元礼》的基础上，对法律条文进行了改进和完善，解决了当时历法不准、法律混乱的问题。《大周刑统》是五代时期重要的文化和法律成就，对后世的法律制度产生了深远的影响。
规划扩建开封城，奠定汴京雏形
公元956年，柴荣亲征江淮，任命王朴为东京副留守，负责留守开封，处理京城的政务。当时的开封城，规模较小，街道狭窄，不利于城市的发展和军事防御。王朴利用留守开封的机会，向柴荣提出了扩建开封城的建议，得到了柴荣的批准。
王朴亲自负责开封城的扩建规划和施工。他按照“方方正正、整齐有序”的原则，重新规划了开封城的布局，开广了街道，扩建了新城。扩建后的开封城，规模宏大，街道宽阔，布局合理，不仅增强了军事防御能力，还为城市的商业和手工业发展提供了便利。这次扩建，奠定了日后北宋都城汴京的雏形，对中国古代城市的发展产生了重要的影响。
升任枢密使，总揽军政
凭借着在文化、法律和城市建设方面的卓越贡献，王朴的地位不断提升。他先后升任户部侍郎、枢密副使，最终在公元958年升任枢密使、检校太保。枢密使是后周的核心军政官职，负责掌管全国的军事事务，相当于宰相的职权。王朴升任枢密使后，总揽后周的军政大权，成为后周朝廷中仅次于柴荣的二号人物。
担任枢密使期间，王朴更加尽心尽责地辅佐柴荣。他不仅协助柴荣制定军事战略，还积极整顿军队，加强军队的训练和装备，提高了后周军队的战斗力。在他的辅佐下，后周的国力日益强盛，统一全国的大业指日可待。
五、巨星陨落：君臣相继离世，统一大业成空
猝然离世，柴荣悲痛欲绝
公元959年三月，王朴在一次视察工地的过程中，突然猝然离世，享年54岁。王朴的突然离世，让柴荣陷入了巨大的悲痛之中。他亲自前往王朴的府邸祭奠，抚着王朴的灵柩痛哭不止，久久不愿离去。柴荣还下旨，追赠王朴为侍中，赐谥号“文烈”，并将其画像与李谷、郑仁诲等后周功臣同祀于宗庙。
王朴的离世，对后周来说是一个巨大的损失。当时，柴荣正在积极筹备北伐契丹，收复被契丹占领的幽云十六州。王朴作为后周的首席谋臣和军事统帅，是柴荣北伐的核心支柱。他的离世，让后周的北伐计划受到了严重的影响。
柴荣病逝，后周灭亡
王朴离世三个月后，壮志未酬的柴荣也因为过度悲痛和劳累，病逝于开封，享年39岁。柴荣临终前，将皇位传给了年仅7岁的儿子柴宗训，也就是后周恭帝。同时，他任命赵匡胤等大臣为辅政大臣，辅佐柴宗训治理国家。
柴荣和王朴这对黄金搭档的相继离世，让后周的局势变得动荡不安。年幼的柴宗训无法掌控局势，辅政大臣赵匡胤趁机掌握了后周的军政大权。公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，推翻了后周王朝，建立了宋朝，赵匡胤就是宋太祖。
赵匡胤建立宋朝后，虽然推翻了后周，但他并没有否定王朴的才华和贡献。他高度重视王朴留下的《平边策》，并将其作为宋朝统一全国的核心战略。在《平边策》的指引下，赵匡胤先后消灭了南唐、后蜀、吴越等割据政权，实现了全国的统一。
六、历史影响：五代第一贤相，影响后世千年
赵匡胤的敬畏，后世的推崇
赵匡胤对王朴的才华和威望极为敬畏。他登基后，曾多次在公开场合提及王朴，对他的才华赞不绝口。有一次，赵匡胤在宫中看到王朴的画像，不禁肃然起敬，对着画像鞠躬行礼，并感慨道：“此人在，朕不得此袍。”这句话的意思是，如果王朴还活着，他根本不可能夺取后周的天下，穿上这件龙袍。这句话，不仅体现了赵匡胤对王朴的敬畏，也从侧面反映了王朴的才华和影响力。
后世对王朴的评价也极高，将他誉为“五代十国第一贤相”。《旧五代史》《新五代史》等正史都对王朴的才华和贡献给予了高度评价，认为他是五代乱世中少有的定国安邦之才。他的《平边策》不仅影响了后周和宋朝的统一进程，还成为后世军事家研究统一战略的重要参考资料。
文治武功，千古流芳
王朴的一生，虽然短暂，但却极为灿烂。他在政治上，提出了《平边策》，为后周和宋朝的统一奠定了战略基础；在文化上，考正礼乐，编撰《大周刑统》，推动了五代时期的文化和法律发展；在城市建设上，规划扩建开封城，奠定了汴京的雏形。他文治武功兼备，以一己之力，在乱世中为后周撑起了一片天。
王朴的故事，不仅让我们看到了五代乱世的残酷，更让我们看到了一位知识分子在乱世中的坚守与担当。他心怀大志，渴望安定天下；他慧眼识主，与柴荣结下了深厚的君臣情谊；他才华横溢，用自己的智慧为后周的发展和统一做出了巨大的贡献。千百年后，当我们回望五代十国那段黑暗的历史时，王朴这位“五代第一贤相”的形象，依然闪耀着耀眼的光芒。
结语：乱世中的贤臣典范
王朴，这位大器晚成的旷世谋臣，在五代十国的乱世中，凭借自己的才华和远见，找到了值得辅佐的明主柴荣，最终实现了自己的平生抱负。他与柴荣的君臣相知，成为了五代时期最动人的佳话；他的《平边策》，成为了定国安邦的战略蓝图；他的文治武功，影响了后世千年。
虽然王朴和柴荣最终未能实现统一全国的大业，但他们的努力和付出，为后来宋朝的统一奠定了坚实的基础。王朴用自己短暂的一生，诠释了什么是“贤臣”，什么是“担当”。他的故事，告诉我们：无论身处多么混乱的时代，只要有才华、有远见、有担当，就能在历史的长河中留下自己的印记，成为后人敬仰的典范。
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