，不必经过磨炼的工夫，所以说廉而不刿，肆，是放纵的意思。直，是说人的语言行为十分坦白，但也不可放纵，放纵便可侵犯别人的界限，这便是自由以不妨碍他人之自由为界。能明白天道的人，他的行为完全出于自然，不诡秘，也不狂放。耀，是夸张的意思。人的道德学问，到了自然成功的地步，便能自然光明，不必自己夸耀。自然光明，是永久的，充实的，夸耀是虚伪的，是不永久的。
【参考】晋王弼注：“以方导物，舍去其邪，不以方割物，所谓大方无隅。以清廉清民，令去其邪，令去其污，不以清廉割伤于物也，以直导物。令去其僻，而不以直激沸于物也，所谓大直若屈也以。光鉴其所以迷不以光照求其隐慝也，所谓明道若昧也。此皆崇本以息末，不攻而使复之也。”宋范应元注：“皆本自然，非有为也，此所谓不刿矣。如是，则民之淳厚自全，而妖异不作，又奚以察察为善政哉？”韩非解老篇说：“所谓方者，内外相应也，所谓廉者，必生死之命也，轻恬资财也。所谓直者，义必公正，心不偏党也。”
第五十九章——又称治人事天章。顺天道治人，下合人性，上合天理，所以说治人事天。
治人事天，莫若音。夫唯啬，是谓早服；早服，谓之重积德；重积德，则无不克；无不克，莫则知其极；莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。
【注】治人事天莫若啬——啬，是爱惜节俭的意思。天地生产有限，生人的精力也有限，所以能管理人事，顺受天道的人，都要爱惜精力，爱惜物力，在应当用的时候用。明白了这个原理，自然能治人事天。
【参考】晋王弼：“啬，农夫。农人之治田，务去其殊类归于齐一。全其自然，不急其荒病，除其所以荒病。上承天命，下绥百姓，莫过于此。”宋范应元注：“谓去人欲以事天道，莫若自爱精力也。”韩非子解老篇说：“所谓治人者，适动静之节，省思虑之费也。所谓事天者，不极聪明之力，不尽智识之任。苟极尽则费神多，费神多则盲聋悖狂之祸至，是以啬之。啬之者，爱其精神，啬其智识也。”
【注】夫唯啬是谓早服——早服，是说预先顺受的意思。要爱惜精神，须趁在精神未失去以前，预先顺受天道。到精力已失去以后，再去爱惜他，已是来不及了。
【参考】宋范应元注：“服，事也。夫惟自爱精神，是以能早服事天道也，晚则精气已耗矣。”韩非解老篇说：“啬之，谓术也，生于道理。夫能啬也，是从于道而服于理者也。众人离于患，陷于祸，犹不知退，而不服从道理，圣人虽未见祸患之形，虚无服从于道理，以称蚤服。”
【注】早服谓之重积德——积德，是说人能见道明澈，主意坚定，内心有相当的修养，不受外面虚荣的引诱，所以说重积德。这种工夫，不是对于天道有长久的观察，是不成功的，所以说早服谓之重积德。
【参考】晋王弼注：“唯重积德，不欲锐速，然后乃能使早服其常。”宋范应元注：“谓及早而服事天道，谓之重积吾之所得者也。”韩非解老篇：“知治人者，其思虚静。知事天者，其孔窍虚。思虑静则故德不去，孔窍虚则和气日入，故曰重积德。夫能令故德不去，新和气日至者，蚤服者也。”近人张之纯说：“早服，预知其损而啬之也。早服则无不约，内不摇其精，外不骛于欲。”
【注】重积德则无不克无不克则莫知其极——内心有了深厚的修养，见理真，把持定，任你大势力来压迫他，他没有不能战胜的，所以说无不克，是天理战胜人欲的意思。待到你战胜了一切以后，顺著天道做去，便可以永古长存，没有销灭的时候。
【参考】晋王弼注：“莫知其极，道无穷也。”宋范应元注：“重积吾之所得，则无不胜于人欲矣。无不胜于人欲，则合于天道，而莫知其穷极，此乃人欲尽去，天道流行也。”近人张之纯注：“克，胜也。柔胜刚，钝胜锐，朴胜巧，俭胜奢，谦胜骄，故曰无不克也。举天下无以胜之，则莫能窥其底蕴。”
【注】莫知其极可以有国——人能明白天道，顺着天道做人，顺天道处理万事万物。那天道是永古长存的，所以人能顺天道，他的势力也是永古长存的。有永古长存的势力，才能得到人民的信仰而有国。
【参考】晋王弼注：“以有穷而莅国，非能有国也。”宋范应元注：“德既无极，则可以有国而为君也。能爱民物，则可以有国，此天下国家之本在身也。通乎此者，非以图国而人自归之，则其德可以有国也。”
【注】有国之母可以长久——母，是说根本。有国之母，是说能够明白了治国家的根本道理。治国家的根本道理，便是顺民心，守天道。所以有国以后，须能守天道，顺民心，才能保得国家长久。
【参考】晋王弼注：“国之所以安，谓之母，重积德，是唯图其根，然后营末，乃得其终也。”宋范应元注：“母者，道也，精气之所自而生也。身有道，则精全气顺，可以长生。国有道，则民安物阜，可以久视。此所谓长生久视之道。”
【注】是谓深根固柢长生久视之道——柢字和蒂字通用。治国的人，得人民真心拥戴，才能长久。如何能得人民拥戴？便当爱民力，顺民心。爱民顺民，须能明白天道。明白天道，不论什么事，都可以深根固蒂，得长生久视之道。
【参考】宋范应元注：“譬如木之根深柢固者，则枝叶繁盛，而能长且久也。”近人张之纯注：“精神者，人之根柢。啬而藏之，故能长生久视。”
第六十章——又称治大国章。
治大国，若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤。故德交归焉。
【注】治大国若烹小鲜——小鲜，是说小鱼，煮小鱼，不去肠，不去鳞，在锅中煎煮的时候，不敢多翻动，因为鱼身太小，一翻动便要腐烂，任其自然，才能完整。管理大国的人民，也要和烹小鲜一样，不可干涉人民的行动，不可常常改换号令，因为国大民多，稍一变动，便要惹起绝大的扰乱。须顺着民心的自然做去，才能长治久安，所以说治大国若烹小鲜。
【参考】晋王弼注：“不扰也。躁则多害，静则全真，故其国弥大，而其主弥静，然后乃能广得众心矣。”宋范应元注：“治大国者，譬若烹小鳞。夫烹小鳞者，不可扰，扰之则鱼烂。治大国者，当无为，为之则民伤。盖天下神器，不可为也。”韩非解老篇说：“工人数变业，则失其功。作者数摇徙，则亡其功。一人之作，日亡半日，十日则亡五人之功矣。万人之作，日亡半日，十日则亡五万人之功矣。然则数变业者，其人弥众，其亏弥大矣。凡法令更则利害易，利害易则民务变，民务变谓之变业。故以理观之：事大众而数摇之则少成功，藏大器而数徙之。则多败伤，烹小鲜而数挠之则贼其宰治。大国而数变法则民苦之。是以有道之君，贵虚静而重变法。”
【注】以道莅天下其鬼不神——愚民信鬼。皆因他见理不明，心不安定。能够明白天道的人，见理甚明，心中十分安定，所以邪魔鬼怪的事体，都不能惑乱他的心意。所以拿天道治国家，专靠人民自治能力，不信鬼神的事体，鬼也不灵了。
【参考】晋王弼注：“治大国，则若烹小鲜，以道莅天下，则其鬼不神也。”宋范应元注：“鬼，归也。神，伸也。圣人以道无为而临天下，则阴阳和顺，其归于阴者，不伸于阳也。”解老篇说：“人处疾则贵医，有祸则畏鬼。圣人在上，则民少欲，民少欲，则血气治而举动理；举动理，则少祸害。夫内无痤疽瘴痔之害，而外无刑罚法诛之祸者，其轻恬鬼也甚，故曰以道莅天下，其鬼不神。”高延第说：“有道之君御天下，上下安于性命之情，不邀福，不稔祸，祈祷事绝，妖祥不兴，故其鬼不神。”庄子云：“一心定而王天下，其鬼不祟。”又曰：“阴阳和静，鬼神不扰，”皆此义也。
【注】非其鬼不神其神不伤人——人心骚乱，政府淫暴，公理不张，生计断绝，人民无可告诉，便去求鬼保佑。人受情感上的作用，便觉鬼神十分有灵感。待到国家安定，人民富裕，政府管理人民处处顺着天道做去，人民心中毫无痛苦，人人尽力，人人享乐，到这时候，人民对于鬼神的观念淡薄，便知鬼神是没有的，是不可靠的，并不是人民不信鬼，只因政府不欺压人民，人民不受痛苦，便不需要鬼神了，所以说非其鬼不神，其神不伤人。
【参考】晋王弼注：“神不害自然也。物守自然，则神无所加；神无所加，则不知神之为神也。”韩非解老篇说：“治世之民，不与鬼神相害也，故曰非其鬼不神也，其神不伤人也。”近人张之纯注：“以道治天下，则民清静寡欲，无疾痛祈祷之事。邪祟亦不得凭以为祸。”
【注】神不伤人圣人亦不伤人——天道使人生存安乐，爱惜万物，不伤人类。那明白天道的圣人，也能够顺天道的自然，使人民自由快乐，不用自私自利的法令去伤害人民。
【参考】晋王弼注：“道洽则神不伤人，神不伤人，则不知神之为神。道洽则圣人亦不伤人。圣人不伤人，。则不知圣人之为圣也。夫恃威网以使物者，治之衰也。使不知神圣之为神圣，道之极也。”
【注】夫两不相伤故德交归焉——两不相伤，是说神不伤人，圣人不伤人。天道顺适万物的本性，而不伤害万物。明白天道的人，也顺适人民的本性。而不伤人民。那万物和人类受着两重的保护，他生机一齐发展出来，所以说德交归焉。
【参考】晋王弼注：“神不伤人，圣人亦不伤人，圣人不伤人，神亦不伤人，故曰两不相伤也。神圣合道，交归之也。”韩非子解老篇：“上不与民相害，而人不与鬼相伤，故曰两不相伤。民不敢犯法，则上内不用刑罚，而外不事利其产业；上内不用刑罚，而外不事利其产业，则民蕃息；而蓄积盛，之谓有德。”
第六十一章——又称大国者下流章。下流，是说能够容纳各种人民。
大国者下流，天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡，以静为天下，故大国以下小国，则取小国。小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其欲，大者宜为下！
【注】大国者下流天下之交天下之牝——下流，是说能够容纳各方面来归服的人。国愈大，人民愈众，人民愈众多，种类便愈杂。大国好似大海一般，所以说天下之交。交，是会合的意思，天下人民所会合的地方。牝，是虚的意思。那大国的所以能够容纳多数人民，实在是那治国的人大度虚静，明白天道，顺人民自然的本性，不用法令干涉人民的自由，好似一个空虚的政府。如何能虚？便须静，如何能静？便须明白天道自然的原则。牝是雌的。雌的生物常常静守，所以说天下之牝。
【参考】晋王弼注：“江海居大而处下，则百川流之。大国居大而处下，则天下流之。故曰大国下流也。天下之交，天下所归会也。牝者静而不求，物自归之也。”宋范应元注：“天下之所交会大国者，以其能谦而居下也。大国又宜主静，譬之天下之牲牝，常以静胜牡之动也。”
【注】牝常以静胜牡以静为天下——牝是雌的，牡是雄的。雌的生物往往用静的美引动雄的，这是天性自然的表现。本没有胜败的关系在里面。老子因为上文已用一个牝字做譬喻，此处也拿牝牡做譬喻，其实牝的静，正是他的本性；且惟有雌的守静，才能显出天地自然的妙用来，所以老子教人学牝的收静，才能合于天道，才能治理天下。
【参考】晋王弼注：“以其静，故能为下也。牝，雌也。雄躁动贪欲，雌常以静故能胜雄也。以其静，复能为下，故物归之也。”宋范应元注：“大国又宜主静，譬之天下之牲牝，常以静胜牡之动也。惟静而无为，可以应动，惟谦而居下，可以得众。”
【注】故大国以下小国则取小国——下，是说谦虚安静的意思。大国以下小国，是说大国能大度谦虚去结交小国，那小国便自然来归附大国了。所以说则取小国，是说得小国的归附。谦虚宽厚，是顺天道自然的原则。
【参考】晋王弼注：“大国以下，犹云以大国下小国，小国则附之。”宋范应元注：“大国能谦下，则小国附之。”
【注】小国以下大国则取大国——小国以下大国，是说小国拿谦虚静退的心去结交大国，便可以得到大国的保护，所以说则取大国。取，是得到的意思。
【参考】晋王弼注：“大国纳之也。”宋范应元注：“小国能谦下，则大国容之。”老子不是提倡大国并吞小国，
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