米诺莱太太从丈夫那儿得了一笔礼物：一套银器和一套餐具，大约值到两万法郎。她每逢星期日必定大排筵席，因为那天当助理检察官的儿子总得带几个枫丹白露的朋友到家里来。为那些丰盛的酒席，才莉特意从巴黎定几样希罕的菜，使公证人第奥尼斯也不得不学她的气派。古鄙直到七月底，前任车行老板过了一个月布尔乔亚生活之后，才受到邀请；在此以前，米诺莱一家都避之唯恐不及，认为他是无赖，有伤他们体面的。古鄙对于这种有心的遗忘已经不痛快了，还得对但羡来尊称为“您”。因为但羡来自从进了衙门，便是在家里也摆出俨然和傲慢的神气。
古鄙问助理检察官：“那末您是把埃斯丹忘了，专心爱弥罗埃小姐了？”
检察官回答：“先生，第一，埃斯丹已经死了。其次，我从来没想到什么于絮尔。”
“啊，啊！米诺莱老头，你以前跟我怎么说的？”古鄙很不客气的嚷着。
米诺莱扯的谎被这么一个可怕的人当面揭穿，差点儿惊惶失措；幸亏那天请古鄙吃饭是有计划的，因为想起古鄙以前的提议，说他能破坏于絮尔和萨维尼昂的婚事。米诺莱便一言不答，拉着古鄙走到园子的尽里头。
他说：“朋友，你转眼就是二十八了，还没走上成家立业的路。我希望你好，因为你是我儿子的老朋友。听我说：倘使你能够教弥罗埃小姐嫁给你，——她也有五万法郎财产呢，——我可以起誓，帮你在奥莱昂盘进一个公证人的事务所。”
古鄙回答：“奥莱昂不行，那边我不容易出头；还是蒙太奚……”
米诺莱抢着道：“不要蒙太奚，桑斯倒还……”
“桑斯就桑斯！”那奇丑无比的帮办回答。
“那儿有个总主教；热心宗教的地方，我不讨厌：只要拿出一副假仁假义的面孔，就容易有生路。何况那姑娘是个热心的教徒，到那边一定有发展。”
“当然，必须等我们表妹出嫁的时候，我才拿出十万法郎来；我要帮助她，表示我对老叔的敬意。”
“为什么不连带酬谢酬谢我呢？”古鄙的神气很阴险，他疑心米诺莱这件事必定别有用意。“你在罗佛古堡四周能买进两万四收入的一大块田产，方方正正，不跟别人的田交错，不是全靠我通风报信吗？既然洛昂运河对岸，你还有草原和磨坊，那块田还能增加一万六千收入。喂，老头儿，你可愿意跟我真心相见？”
“怎么不愿意！”
“告诉你，为了要你知道我的厉害，我正在替玛尚安排，准备把罗佛全部买下来：猎场，花园，森林，后备猎场，统统在内。”
“你敢？”才莉闯过来嚷着。
古鄙象毒蛇似的把她瞪了一眼，说：“哼！只要我高兴，明天玛尚花二十万就把那些都买下了。”
“你走开，我跟他谈得很好呢……”大个子米诺莱抓着才莉的胳膊，把她推走了，回过来对古鄙道：“我们这一响事情太多，没想到你；可是我相信你的友谊一定会帮我们买进罗佛的。”
古鄙很狡猾的说：“不错，罗佛从前是侯爵的封邑；到你手里，一年就有五万法郎收入，产业本身值到二百万以上。”
“那时，咱们的助理检察官不是娶一个法兰西元帅的女儿，便是娶一个旧世家的独养女儿，能够帮他升调到巴黎去。”车行老板说着，打开他的大鼻烟壶，送到古鄙面前。
古鄙吸了烟，弹着手指，嚷道：“那末咱们是不是真心相见呢？”
米诺莱握着古鄙的手，回答：“君子一言为定！”
也算米诺莱运气，古鄙象一切机灵的人一样，以为米诺莱看见他捧出玛尚来跟他作对，才把于絮尔的亲事做借口，跟他讲和。
他心上想：“那句谎话不是他想出来的，分明是才莉教的。好罢！丢开玛尚。不出三年，我可以当选做桑斯的议员了。”他看见篷葛朗到对门去打韦斯脱，便奔到街上，对他说：“亲爱的篷葛朗先生，你对于絮尔·弥罗埃很热心，不会不关切她的前途。现在有一头亲事在这里：对方是个公证人，将来在一个首府的城里开业。三年之内，他保证当选为议员，立婚书的时候就能给妻子十万法郎。”
篷葛朗冷冷的答道：“于絮尔的前途比这个好多呢。包当丢埃太太自从家中出事以后，身体比以前差多了，从昨天起她又老了许多，这样郁郁闷闷下去是活不久的；萨维尼昂一年还有六千法郎收入，于絮尔有四万现款，我将来替他们用玛尚那种办法存放，可是规规矩矩的；要不了十年，他们也能有一份小小的家私了。”
“那末萨维尼昂真是胡闹了，放着好好的亲事不要！象罗佛小姐那样的独养女儿，叔父叔母给她留着两份丰厚的遗产，包管萨维尼昂一说就成。”
“拉·风丹说的好：有了爱情就忘了谨慎。”篷葛朗为了好奇，又追问一句：“可是你说的那公证人是谁呢？因为……”
“就是我呀，”古鄙回答；法官听着打了一个寒噤。
“是你……”篷葛朗说着，并不隐藏他要为之作呕的神气。
“不错！先生，就是小弟古鄙眼中全是怨毒，憎恨和挑战的意味。
于絮尔在小客堂里坐在包当丢埃太太身旁，篷葛朗一进去就问她：“有个公证人向你求婚，预备拿出十万法郎，你可愿意吗？”
于絮尔和萨维尼昂都浑身一震，你望着我，我望着你：于絮尔带着笑容，萨维尼昂也不敢露出不
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