翻譯，劉荃勉強可以說幾句上海話。這一類的差使總是落在他頭上，張勵還因此取笑過他，屢次說：「上司太太這樣離不了你，你小心，上司要吃醋了。」
「上司倒不一定吃醋，」劉荃心裏想：「同事倒吃醋了。」
這一天他看見那裁縫在那裏，方才放下心來。裁縫送衣裳來，他那大白包袱裏還包著些別的主顧的衣服，內中有一件織錦緞旗袍，被玉寶看中了，叫劉荃問他這衣料什麼地方有得買.那裁縫身材矮小，一張柿子臉，又是黃橙橙的橫寬的「銅盆柿」？臉上永遠是一種微帶諷刺性的微笑，穿著一身舊綢衫褲，背剪著雙手站在那裏.「這種花樣外面沒有的，」他酸溜溜地微笑著說：「毛主席太太在杭州一家廠家定織了一件。一共兩丈料子，剪剩下來還夠做兩件，這是此地一個銀行經理太太買到了一件。」
劉荃覺得替他照翻不大妥當，但是玉寶一味追問，劉荃只得把他的話複述了一遍，又說：「這話毫無根據。可能是個那主顧吹牛。」
玉寶卻說：「聽說北京她們是穿得非常講究。應該的嘛──一天到晚有國際友人請客應酬，不然氣派不夠。現在人民生活改善了，大家穿得好些也是應當的，上級應當起帶頭作用。」
她把那件旗袍攤了開來，仔細翻來覆去看著。「國際友人尤其贊成織錦緞，」她說.這是件黑緞子上面織出小小的金色花瓶，隔得不遠不近，八四平八穩一隻隻一寸來高的金瓶。空處穿揷著一些金色雲頭，與短短的金色飄帶，排列得很扳滯。但是就連劉荃這樣外行的人看來，也覺得確是花樣別緻，似乎從來沒有看見過.那裁縫的話大概是可信的。
裁縫早已把玉寶新做出來的那件花綢旗衫揀了出來，放在沙發上。
「好，好，你們都出去，我試衣服，」玉寶說.她攆他們出去，那裁縫卻先忙著把那件名貴的織錦緞袍子折疊起來，收到包袱裏，把包袱一紮，提在手裏匆匆地往外走。
「幹嗎帶出去？這麼一會兒工夫，擱在我屋裏不放心呀？」玉寶生氣地嚷了起來。
那裁縫也確是怕她要拿著穿一穿試試，他尷尬地苦笑著，喃喃地連聲說「哪裏哪裏，」把一個柿子臉撮得像個柿餅似的，灰暗而有深的皺摺。
劉荃乘她那一攆，早已走得無影無蹤了。
黑色的背景上，小金瓶的圖案……他常常想起它。
其實毛主席的愛人在杭州定織幾件衣料，又算得了什麼，究竟他們並沒有像滿清的皇帝制定一個「江南織造」的官銜，專司供應御用衣料。他們這並不算怎樣豪奢的享受，不過他想到他們這一點享受是無數中國青年的血換來的，他不由得痛心。
玉寶積極準備著參加的那宴會，就在這兩天內。在宴會的次日，玉寶又為了要出席一個會議，叫劉荃給她擬一篇演說稿。他擬好了給送上樓去，卻老遠就聽見賴秀英的聲音在玉寶的辦公室裏，兩人一會率率索索，一會又大說大笑的，似乎親熱異常。劉荃非常詫異，因為一向知道這兩個人是水火不相容的。
「真沒瞧見過……」
「還扭上去朗誦普希金……」
「──進「破鞋」！」
老區稱蕩婦為「破鞋」。她們似乎是在議論著昨天宴會上的一個浪漫的女性。有了一個共同的攻擊目標，無怪她們同仇敵愾起來，忽然談得這樣投機.「真不要臉！你看見她對那蘇聯專家那神氣？」周玉寶說：「淨找著他鬧！」
劉荃走了進去，玉寶就接過那篇演說稿來看。賴秀英還在旁邊說：「她自己也灌了不少伏特加。」
劉荃一離開那間房，又聽見賴秀英帶笑高聲說：「是他們社長說的：「我們的戈珊同志不會說俄文哪？──人家眼睛會說世界語！」」
「還他媽的怪得意的呢！」周玉寶說.劉荃怔了一怔，心裏想原來是說戈珊。「他們社長」總是解放日報的社長了。
他雖然明知道戈珊是什麼樣的人，但是聽見這些話，不免總覺得有點刺激，當天下午就借了個藉口溜出去看她。
已經快到她上報館的時候了，她還沒有起床。
「酒醒了沒有？」劉荃微笑著說，在床前的一張椅子上坐了下來。
「也沒喝多少。」她咳嗽得很厲害。「你消息倒靈通，怎麼知道的？」
「那蘇聯專家告訴我的。」
戈珊稍稍呆了一呆，隨即笑了起來。「別胡說八道了！」
「怎麼？就不許我認識個把蘇聯專家？」
戈珊恨恨地橫了他一眼。
「我不懂世界語，」劉荃笑著說.「什麼？」
「世界語我沒學過，你用眼睛對我說話是白說了。」
戈珊探身過來打他，用力過猛，往斜裏一裁，倒在他的身上格格地笑。「你這傢伙真可惡，越學越壞了！」
「跟誰學的？」
戈珊嗤嗤地笑著。「我知道你是跟誰學的？」她把頭枕在他膝蓋上，仰著臉望著他，伸手撫弄著他的面頰.他扳開了她的手。
戈珊知道他心裏仍舊感到不痛快，就噘起了嘴說：「不行，你得告訴我，是哪兒聽來的這些話。」
「我不是告訴你了麼，是那蘇聯專家說的。」
「什麼蘇聯專家？我知道，還不是你們那兒兩個姑娘們造的謠言！那兩人都是道地的土包子，見了外國人嚇的沒處躲，看見別人出風頭可又要吃醋，背後就去糟蹋人家，什麼話都說得出來。」
劉荃覺得這話倒也很近情理，周玉寶與賴秀英恐怕也的確有這種心理。
戈珊從他的臉色上看出他已經搖動了。「女人都是妒忌心最強的，」她又說.「是嗎？我也聽見說.」劉荃微笑著說.「女人像我這樣的真少，」戈珊說：「我倒是從來不妒忌的。」
「是嗎？」
「是嗎，是嗎──幹嗎這樣陰陽怪氣的？」
她繼續撫摸著他的臉，他也撫摸著她。
她怕癢，身子一扭一扭，頭枕在他的膝蓋上，也溜了下去，倒掛在空中。那美艷的臉龐顛倒著看，彷彿更加美艷.劉荃想起小時候在校園裏，在金黃的夕照裏把頭向後仰著，仰到不能再仰了，倒看著滿天的霞彩與青蔥的園地，一切都特別顯得鮮艷慾滴。
他忍不住伏下身去吻她的白嫩的喉嚨。
「真的，我從來不妒忌的。你有別的女朋友我絕對不干涉，」戈珊說.「哦。」他吻到別的地方去了。
「你從來不把你過去戀愛的事情講給我聽。」
「我沒什麼可說的。」
但是她一定逼著他說.「你自己的事從來不告訴我，倒儘著查問我。」劉荃說.「我告訴你你要吃醋的，你告訴我我不會吃醋的。」
「你這種態度真好，可惜遇到我這麼一個人，根本就沒有吃醋的機會。」
「還耍賴，還耍賴！」兩條白蛇緊緊地匝住他的頸項。「勒死你！今天非得要你把那女朋友的事招出來！」
「什麼女朋女？」劉荃並不是存心欺騙她，但是他實在不願意在她面前提起黃絹的名字，尤其是在這樣的情形下。
但是後來戈珊說：「告訴你，我早已充分掌握了材料，不過是給你一個坦白的機會！」
劉荃笑了起來。「你這一套逼供的手段我也會。」
「真是不識好歹，」戈珊在他額角上重重戳了一下。「──不要你了！給你頭上貼一張郵票寄到濟南去。」
劉荃震了一震，笑著說：「濟南？」
她向他笑。「寄給濟南團支部黃絹同志。」
「你怎麼知道有這樣一個人？」
「哼，告訴你：我的情報網比你深入，而且我的情報是絕對正確的，不像你，聽了點沒根據的話就來跟我亂發脾氣！」
那天他離開她那裏的時候，一直在那裏猜測著她是從那裏打聽到的。他覺得實在有點奇怪，因為黃絹和他的事根本可以說沒有一個人知道。然後他乘電車回去，在電車上掏錢買票的時候，忽然靈機一動，把他裝零碎鈔票的那隻舊信封拿出來看了看。黃絹寄給他的信很多，他一向總是利用那信封裝錢，可以隨身帶來帶去，彷彿也是一種安慰。已經成了習慣.那信封上的郵戳雖然可看出是濟南寄出的，寄信人的名字卻只有「黃緘」兩個字。但是在這勵行節約的時候，大家寫信都是把舊信封翻過來再用一遍，所以她這封信也就是他寄給他的，裏面赫然寫著她的姓名住址。戈珊當然有很多的機會翻他的口袋。信封破了就再換一隻，她可以看出他們是經常通信的。一定就是根據這一點線索。不過他知道，下次他問她，她一定仍舊故作神秘，不肯說實話的。
他把那破舊的信封又揣到口袋裏去。近來越來越怕寫信了，也怕接到她的信。雖然大家說來說去只是幾句冠冕堂皇互相鼓勵的話。
他覺得他應當把實話告訴黃絹，叫她不要等他了，他不值得她愛。會有比他好的人去愛她的。至於他，讓他去吧，他已經習慣於黑暗。少女是光，婦人是溫暖。眼前他所要求的只是一點溫暖。他對於戈珊沒有存著什麼幻想，但是他覺得她也很可憐.她是和他一樣被欺誆的，在學生時代就跟著共產黨走，現在她什麼都完了，她不但有病，心理上的病態也很嚴重，所以她把男女關係看得那樣隨便。他覺得她需要一個人去愛她。她或者會好起來。
有時侯他這樣想。有時候他又懷疑他只是貪戀著那迷人的肉體，而又不能正視這單純的事實，所以要加上這麼許多解釋。
在一個酷熱的下午，他到她那裏去，突然天色陰黑，下起雨來了，而且下得很大。劉荃扶著闌干，沿著那露天的小樓梯走上去，潮濕的水泥梯級已經成了暗黃色，上面黏著一兩片洋梧桐嬌黃的落葉.他撳了半天鈴沒有人開門，她一定是出去了。他從口袋裏掏出筆來，又找出一張紙條子，抵在那綠漆小門上匆匆寫了兩行字，「來訪不遇。明天下午或者能來。」下面沒有署名。她會知道是他。他把那張紙雙摺了一下，彎下腰來從門縫裏塞了進去。
一陣狂風吹過來，她那紫紅布窗簾突然鼓盪著，從窗戶裏飛了出來，飄在半空中，像是向他揮手。跟著就又往裏面一吸，吸了進去。密密的雨點也跟著往裏掃射，可以聽見她沙沙地打在桌上，像撒豆子似的。劉荃不禁有些擔憂，想起他們編的那小冊子的校樣，前兩天看見她從報館裏帶回來擱在那張桌子，不知道還在那裏不在，恐怕全打濕了。那窗戶離那樓梯有好幾尺遠，也沒法替她關窗。
他轉過身走下樓梯，快到人行道上了，忽然隱隱地聽見一聲「砰！」回過頭來一看，那玻璃窗已經關上了。成片的雨水在那玻璃上流著，那紫紅色的窗簾靜靜地被關閉在玻璃裏面。
劉荃站在那裏，茫然地向上面望著。然後他很快地走了，心裏充滿了憤怒。
她那裏向來除了她自己，什麼人都沒有。聽她說有時候叫白俄房東的女傭替她打掃打掃房間，但是如果是那女傭，外面撳鈴撳得這樣啊，也絕對沒有不開門的理由。
第二天他再到她那裏去，有一個黑紅膚色的青年在那裏，是文化局警衛科的人。戈珊的態度很自然，替他們介紹之後，大家隨便談著。但是劉荃憋了一肚子的話要質問她，對於這種浮泛的應酬式的談話實在感到不耐煩。那青年雖然也不大開口，卻老是坐著不走。大家就這樣乾迸著，等著看誰把誰迸走。
談話一直延長下去。劉荃有意無意地抬起手來看了看錶.他趁著出差，彎到這裏來一趟，實在應當走了。
「你別性急，」戈珊說：「魏同志大概也就快來了。他們這些忙人，約了時候向來不算數的。」
「哪個魏同志？」那青年問。
「還有誰？」戈珊笑著說：「就是你們的老魏。」
「他要上這兒來？」那青年顯然吃了一驚.戈珊似乎不願意多說，含糊地應了一聲，然後把下頦微微向劉荃努了努。「喏，這位劉同志有點事找他，我約了他們在這兒見面。」
那青年像是恐慌起來，隨即搭訕著站起來匆匆告辭走了。
「你看討厭不討厭？」戈珊伸了個懶腰，「要不是我抬出他的上級來嚇唬了他一下，還不肯走呢！」
劉荃沒有作聲。
戈珊見他滿臉不快的樣子，立刻向他身上一坐，又委屈又疲乏地把臉埋在他肩窩裏.「知道妳今天要來，特為在這兒等著你，這小鬼偏跑了來賴在這兒不走──就有這樣不識相的人！真氣死了！你昨天淋著雨沒有？」
劉荃半晌才答了聲：「還好。」
「我真倒霉，在外灘，剛趕上。」
「哦，我還當妳在家裏呢，看見你關窗戶。」
「活見鬼了！」戈珊張大了眼睛望著他。「我在家怎會不開門？」
「我怎麼知道呢？」
「妳又瞎疑心！」她頑皮搥了他一下。「怎麼你看見有人關窗戶？是誰？是我呀？」
劉荃懶懶地說：「反正不是你就是另外那個人，又有什麼分別.」
戈珊一聽這話，顯然他並沒有看清楚是什麼人，連是男是女都不知道。她立刻理直氣壯起來，一歪身從他膝蓋上溜了下
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