他太太，带着挑衅的口气说，“还有你。你想看见我稳稳地让人绑住，可不是？”
“拖着两个孩子，没人要娶我，”他太太说。“从这个观点来看，没什么道理你不该也给绑住。”
“我每个星期要给你两镑，你还看不出来我为什么不能娶珍珠吗？”
皮尔森太太冲动地说，“你要是娶珍珠，我就让你免付那两镑。我希望我的蛋糕店可以财源滚滚，我不需要你那一点。”
“要是我不娶珍珠，那我就得继续付你两镑？”
“公平得很，”她冷静地说。
“勒索，”他一脸痛恨。“简直就是勒索。”
“随你怎么说。”她起身，从桌上挽起了手提包。“啊，玫瑰，”她说，“一切都很突然，有点临时事变的性质；或许你要考虑一下。我本身通常不是个冲动的人。我不希望你来了，然后又后悔。”
玫瑰不自觉地已站起了身，站在她身边。“我不想在这儿过夜。”她瞄了杰米一眼，然后转开了头。
“她不敢和我在这儿过夜。”杰米酸溜溜得意地说。
“没错，我很了解你。”她太太模仿他的声音说，“玫瑰，别背叛我，你不信任我吗？”
玫瑰缩了一下，喃喃地说，“别这样。”
“哦，我了解他，我了解他。你得把他链住了，拖到婚姻注册处去才行。他不是不想娶你。话虽然是这么说，我猜他还是想娶你的，只是要你打定主意，那可是要他的命。”
“小玫，留下来好吗？”杰米突然问道——赌徒出了最后一张牌。他注视她明亮的眼睛，等待，几乎确定自己有力量叫她留下。
玫瑰痛苦地看看他，再看看皮尔森太太。
皮尔森太太半笑地望着她，似乎在说，不关我的事，你自己解决吧，对我是没什么差别。但她大声地说，“小玫，你要是留下来，才是大傻瓜。”
“让她自己决定，”杰米平静地说。他心中想：她要是关心我的话，就会留下来，支持我。玫瑰心疼地凝望着他，迟疑不决，但脑中突然一闪：他只是想向他太太证明点东西，他并非真的要我。但她仍转不开视线。他坐在那儿，直挺挺的，却悠然自得。前额的短发稍嫌凌乱，一对漂亮的灰色眼珠凝望着她。她心中一阵狂乱，想：他为什么坐着不动？他要是爱我的话，就会走过来环抱我，柔情地叫我留下来，我就会——只要他那么做……
而他，坐着不动，看她胆敢如何行动。紧张的情绪慢慢转了方向，玫瑰叹了一声，垂下了头。她转身对着皮尔森太太。他不可能真的爱她，要不然他不会光是坐在那儿——她是这么觉得。
“我跟你去，”她沉重地说。
“玫瑰，这才理智。”
玫瑰拖着脚步跟在那较年长的婦人后面。
“你不会后悔的，”皮尔森太太说。“男人啊，说真的，麻烦多多，没什么用。现代的女人只好照顾自己，要不照顾自己，没人会照顾你的。”
“是吧，”玫瑰勉强同意。她站在门口犹豫不决，眼巴巴望着杰米。即使是现在——她想——即使是现在，只要他开腔，她就会跑回去留在他身边。
但他仍一动也不动，嘴角挂着微微的尖酸笑容。
“走吧，玫瑰，”皮尔森太太说，“你要是要去的话，就走吧，要赶不上地铁了。”
玫瑰于是跟着她。她呆呆地想：我会有琪儿，还不算太坏。而等她长大的时候，世界上该不会有战争，炸弹，还有那些其他的，而人也不会再这么莫名其妙的。
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