来。我问为什么，她也不说。”芷华只听到这里，已轰的一声，顶上走了真魂。那吴妈还接着道：“可惜小姐不能出屋，不然您还可以劝劝。我们拙嘴笨腮的……”说到这里，只见芷华呀了一声，颓然倒下。面容改变，两眼直瞪，挺着脖子喘气。吴妈惊讶道：“小姐你又怎了？”芷华一语不发，只指着门叫她出去。吴妈还要说话，芷华已拧了蛾眉，脸色十分惨厉。吴妈不敢停留，便依言走去。
芷华等她走了。自己方凝神细想，式欧一定是走了。这分明是我逼走了他，莫非昨天我说的“你躲开我就是饶了我”那句话，他错会了意，因而真躲了我？但是式欧那样对我，绝不会负气的。必是他自知到底放我不下，倘还在一处相处，一则他这单相思没法害，二则他也没把握不再缠我。那时一忍耐不住，怕又要蹈昨夜的覆辙。因此他便带着悲苦，忍着相思，飘然抛了家庭，洁身远引。牺牲了他个人的幸福，不过只为顾全我。他这孩子真可怜了。可是我在人家里寄居，多有搔扰，已自心下不安。如今又把主人挤走，教人家骨肉分离。淑敏的父母远客他乡，仅有这一个胞兄互相依倚。式欧走了，教她一个小姐家如何支持门户？这祸事完全起在我身上，我还有什么脸见淑敏？想着真觉无地自容，柔肠欲断。又后悔昨夜自己对式欧的情形，以前自己已支持不住，都要投到他怀里了。忽然又变了心肠，只顾我叩头求告的胡闹，知道人家孩子心里多么难堪？有了这一层形迹，他自然想着再见面时大家没趣，难怪他躲了我。何况我昨天说的话哪一句都象有针尖呀j想到这里不觉用脚蹬得床栏颤响，咬牙自恨道：“我还自觉着是贞节烈女呢，干什么跟人家这样抗硬？昨夜就是……咳，还算玷污了我的清白？如今挤出事来了，我瞧我怎么办？”芷华一阵焦急，通身香汗淫淫，便推开被子，再坐起来。想哭也哭不出。再转念暗恨式欧，你那样爱我，便是我忍心拒绝了你，也不该给我这样大的惩罚。只顾你为我而走，我该为你怎样呢？又不由暗暗祷告：“神佛有灵，催送式欧回来，我就忍着羞耻，忘了名誉，跟他认了命也罢。我把从前害过的两个人，只当忘了，可不能再害第三个咧。式欧，你快回来，回来时定能看见你的服服贴贴的芷华姐姐。你想从姐姐身上得到什么，姐姐都许你。你要有气，哪怕回来先打我一顿呢。打死我也不喊疼，呀！式欧，你现在在哪里？你该知姐姐已经千肯万肯，伸着手儿只等你回来咧。”她这样祷告着，竟而神化心移。
忽然帘儿一启，居然有个人进来。芷华凝神看时，竟还是那个吴妈。她端了漱盂脸盆进来，放在小几上，说了句小姐洗脸，就要逡巡退出。芷华怔了征神，又唤住她问道：“你们小姐还哭么？”吴妈道：“不哭了，发呆呢。”芷华低头凝思一会，才又抬头道：“你去把你们少爷留下的信要来，我看看。”吴妈应了一声，才要举步，芷华又把她叫住道。“不要了，见你们小姐也别说我知道这件事。”吴妈看看芷华，又点点头，便走出门外。芷华忽然拧着蛾眉，用手向床上一顿道：“我还忍着什么？这样还不别拗死我！”说着又叫道：“吴妈，吴妈。”那吴妈再走回来。芷华道：“你还是跟小姐把信要来。”吴妈站住不动，只向芷华翻着眼，满脸现出惊诧之色。芷华催道：“去呀！”吴妈才嘴里咕噜着走了。沉一会又走来道：“我们小姐说了，信上没有什么，您不必看了。”芷华听了更觉犹豫。就着急道：“你去跟小姐说，请她务必给我看。不然我就上她屋里去。”吴妈呦了一声道。“那可了不得。您病没好，今天外面又冷。可别出去，我去要。”说着又跑走了。这次竟很快的回来，手里拿着一封信交给芷华道：“我们小姐说，请您看了信，别过意。”
芷华把信接了，见只是一张摺叠着的洋纸信笺，把字迹折在里面。先挥手叫吴妈出去，然后对着这张纸儿呆视，似觉里面藏着许多把尖刀。一展开就要飞进心里。不知要叫自己受多么大的痛苦，便手儿颤颤地挨着时候，暂且不敢展动。但又自知挨不过，只可稳住了心，自己安慰自己道：“别怕别怕。式欧爱我，哪能叫我过不去，信里的话自然没甚大不了。就有什么大不了，本来事已至此，我还怕什么？”想着就强壮着胆量，像小孩儿看蛇，又想看又怕看的。费了无限气力，才把那一幅小笺展开。只见上面用蓝墨水写着行书，道：
敏妹：妹得书时，兄已远行。吾等骨肉相依，此别良出无奈。盖兄丛过在身，为避罪而远游。幸勿念我，吾心折芷华女士，至不能自宁吾心，昨夜犯其妆台，几踏无礼。幸芷以正言见规，使吾顿醒迷梦。然此后相见，复有何颜？我若不行，芷或因此迁去吾家。伊病不可以着风，尚有差池，益增吾罪。故自挟羞忍耻而行。归期难定，至应归时即归。此语妹当喻之，勿焦烦也。为我寄语芷华女士，自昨夜事后，吾更爱之。地老天荒，此心不改。惟内蕴而不外发，尤当竭吾力以避之。伊人已大镌深刻于吾心，无须更见。见亦徒增怅惘尔。愿妹与之乐朝夕，且推吾爱以爱其人。上帝知吾，吾愿化为妹也。欧。
芷华一气看完，只觉这封信给自己在通身血轮里，灌注了无量的热血，澎涨得不能容纳。因而神经兴奋得似乎要发起狂来，便直着两眼坐起。转了个身，又倒在那边。再坐起来，光着脚下了地，茫然地踱了个圈子，又跳上床。把被子抛在地下，把枕头抱起，用脸儿亲了一下，又丢到床栏外。又觉一颗心在腔里动荡着发痒，便用手抓挠胸口。这样闹了一会，心智略清，才落下泪来。再展开信看，自己低唤道：“式欧把罪恶自己都担承起来了，他把个人说得极不堪，把我恭维得像多么玉洁冰清！天呀，他真爱我。后面说的话多可怜，我受不住。老天爷是爱我是害我？怎么教我净遇见这种人呢。只顾他跟我这样，我可怎么承受？我……我……我也得对得住他。反正他有个回来，我给他等死等。等得他来，就把他搂在怀里。拿汗巾当做鞭子，狠命的打他一阵。问他你既是爱我，就是胡闹用强，我还真恼你。”为什么做张做致，给我这些罪受？”说着时心里竟为情感所迷，只想着式欧，恨不他被一阵风吹回来，自己便能立刻向他改个称呼。但是这样火烧似情感，又经过一些时间，渐渐地冷下去，便想到应该顾忌的一切。自己在床栏上靠了一会，忽地凄然叹道：“我又不要脸了，害了两个，还不够，又想害第三个。把人家逼得跑了，还不该谢天谢地。给我个脱罪的好机会，我还痴迷不悟的等把人害到底处。式欧回来，回来怎样？我嫁他？我偷他？呸！别不要脸了！”想到这里，只觉方才热辣辣的、春光，倏然变成冰凉。把手里的信一丢，双叉着素手，沉吟起来。迟一会又把信拿起来看，看了半晌，忽而微然一笑，念道。“应归时即归。应归时即归。什么时候是应归的时？哦哦，这句话容易明白，我走了他就回来咧。看起来他走必不远，大约连北京也没出。我何苦叫人家兄妹分离？我不走他定不能回来。我快走吧，而且不走也没大意思。”想着把手一拍，定了主意，抛下式欧的事不再思索，倒觉松了心，也长了精神。就下地洗漱了，自己掀开了床帏，见来时所带的小皮包，已被尘土封满。就拿出拂拭干净，又从里面拿出一叠钞票，就关好放在原处。
等吃过午饭，芷华知道这宅里有两个仆妇，就先支那一个到很远的地方买脂粉。沉一刻又遣吴妈到大街药房去购头疼药。她们去后，宅中只剩下芷华和淑敏二人。芷华便也写了一封辞别信，和钞票同放在桌上，穿好衣服，戴了帽子，只拎小皮包，慢慢地溜出宅去，不辞而别。
至于她玉质单寒，带病独行，是否要受磨折？以至投奔何处？遭逢何事？都留待后文慢表。
如今且说白萍那日在公园仓卒遇见故妻，狠着心肠，拉了龙珍跑出，一口气跑出园外。龙珍见他举止失常，才要开口向他询问究竟，白萍只直着眼向他摆摆手，就招呼了两辆车子，自己先跳上去，指挥车夫快走。龙珍没奈何，只得上车跟随。哪知白萍只催着车夫向归家的途中走去，龙珍芳心乍展，游兴未阑，还期望着夜里的俊侣清游，自然不愿回去。急得在车上低唤白萍，白萍只做没听见。车子偏又走得快，龙珍越不愿意回家，却在不大的功夫里便已家门在望。白萍付了车钱，匆匆的便向里院走。龙珍只可紧跟着，不想白萍走进他自己卧室门首，竟随手把门关了，把个龙珍隔在门外。龙珍推门推不开，气得哭了。又不知白萍何以忽然变了态度？还疑惑自己得罪了他，就忍着气隔窗问道：“哥哥，你怎么不痛快？”问了两声，不见答应，心里更没了主意。回头看看见院里无人。就小声唤道：“哥哥，是跟我生气么？我没惹你啊！喂喂！你开门！放我进去。我有错处，你担待我个小，谁让我是妹妹呢？好哥哥！开门开门。”说完了里面还不做声。半晌才听白萍叹息道：“咳！我不是生气，你别缠我，容我清静一会。”龙珍着急道：“你无故地闹玄虚，叫人不放心。到底为什么？告诉我。”白萍在里面也着急道：“你怎这样不体贴人！谁心里都有些心事，难道不许自己想想？暂时饶我，小姐你先请便。”龙珍听他的话里带着讥讽，觉着自己一片好心，倒惹出他这些不中听的话，心里好生难过，不由得也呕气道：“你就是想事，我进去碍什么紧？你就这样见外？好！不叫我进去，我就在这儿伺候着，等你大老爷开恩。”白萍本来已意乱如麻，一时把旧仇新恨，都勾上了心头。进屋就倒在床上，要自己痛哭一阵。但是龙珍只在外面缠扰，更添了一层烦恼，及至听到最末几句话，知道她生了气。自想她生气也好，愿意在外面站着就站着，且不管她，先自凝神痴想方才遇见芷华的情景。她昏倒时，那一张淡白梨花面，似乎比当初消瘦许多，难道她是为我消瘦了么？想到数年厮守的恩情，我怎该忍心抛了她？在公园又怎该见危不救？我太薄幸了！想来只追悔着当时走得太快。亏我真能舍得！就恨不能再跑到公园，跪在她面前请罪。但再一转想，又自恨道：“我别负心女子痴心汉了，她先有了仲膺，如今又伴了个漂亮少年，能剩下那一条肠子想着我？她这样滥，我还装哪门子情痴呢？看起来女人太俊了终难妥当。还是像龙珍这样丑的……”他想到龙珍，才又忆到她还在窗外站着。便从窗孔里向外看时，只见龙珍还在窗前低头呆立，却不住的用小手巾擦眼。白萍暗自可怜她，像那样骄横的人，竟能受我这样冷待，不敢出一句怨言，也真亏她挨忍了。正想着，忽见龙珍仰了仰头，竟悄悄的向前院走去。白萍暗笑，她可忍不住气了，本来谁有这样耐性，被人关在门外，还挨着不走？走由她走吧！我且追怀旧事，领略些伤心滋味。便翻身向内，合着眼再忆起芷华。想到那日撞破奸情，离别伤心之夜，自悲自怨。眼泪不由己地涌出。恨不得把历来心头所积的哀苦，进在一场痛哭中尽情发泄。但又顾忌着不敢放声。
正在抽噎之际，忽听玻璃窗有弹指声音，回过头去见龙珍右手端着一个饼干盒，上面放着一只咖啡杯子，里面腾腾冒着热气。含笑向屋里道：“你不开门，也该吃些东西。饭还得一会儿熟呢，你先吃些咖啡饼干。好哥哥！别生气，我不进去，这东西挖开窗纸你伸手来接进去。”说着就划破窗纸，要把食物送入。白萍见她面上仍是蔼然相对，毫无怨色，又对自己这样温存，竟像慈母对爱子似的体贴。心下一阵感动。又加着方才经过极度伤心，倏然又受了这意外恩宠，不由得心境骤为一变，竟呆呆不动。只对着窗外痴视，龙珍隔玻璃窗见他这样，又含笑催道：“你可接过去呀！一会儿咖啡凉了，喝了又胸口疼。”白萍此际觉到这种有力的感动，再也不能禁受，忙一轱辘坐起。自己嘟念道：“我蠢我蠢！怎竟想不开！她不爱我，世界上还有真爱我的呢。龙珍呀，我险些辜负了你。”说着就又扬头大声道。“你等等，我开门。”便跑去将门开了，龙珍只走近门首，想将食物递与他，还要退去。早被白萍一把拉住，拖进屋里。龙珍喊道：“你怎了？瞧咖啡泼了一地。”白萍也顾不得，就把她手里东西抢过胡乱一丢，推龙珍坐在床上，自己立在她面前，通身颤动的瞧着她，只觉拥着满肚子的话要说，又似乎不知该先说哪一句，倒张不开口，反向她怔起来。龙珍见白萍忽然改变了态度，先还纳闷，此际看他突然气喘得很粗，脸都红了，筋也暴起，疑惑他是得了什么病，又怕起来。便站起拉住他道：“你怎么了？怎么忽然这样？”白萍不答言，又推她坐在床上。仍喘
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