十四
枪、炮和漂亮的军服有这样一种魔力，拥有的人要不了多久就会觉得虚无飘渺，其它人又想拥有它们，最好让它们喋喋不休地吵闹，变成一场战争。这和人们的结婚差不了多少。周裕智终于明白妻子为什么喜欢跳舞了。妻子早就失去了蜜月那种热情。身体经常不舒服。偶尔有打牙祭样的恩典，事后也常常抱怨他没有温情不会体贴缺乏教养像牲口一样只顾自己快活把她当做工具看待根本不知道这是一门很高深的艺术需要知识需要丰富的内心世界甚至需要精通一切可以让这门艺术达到辉煌的种种技术。裕智不知哪里出了问题，就挖空心思地从自己身上寻找原因。由于修炼不得要领，有几次竟半途而废。曹秋雁火起，辛辣地嘲笑道：“你家侍候过皇上一点儿不假，要不怎么会生出你这个阉雞。”裕智不明白妻子那颗不可捉摸的心里为什么会有那么多怪头怪脑的念头。
矿是人家开的，自己是人家手下一个无足轻重的小监工。他不知道该怎么办。打了妻子，妻子一颗眼泪豆都没掉，把胸脯挺过来，“看你那窝囊样，你去杀几个人，那时再来打我。”他找到小苦瓜打了一把锋锐无比的牛角尖刀。
走进军营，一干人正在过圣诞节。看见靠墙的一排枪，他记起来童年时候看见过那种杀死一头山羊的青紫闪光。他脸色隂沉，喝了两杯雞尾酒就告辞了，手心里尽是汗珠子。“没有枪不行。”好几天他都在想这些。
“三弟，我们当兵去吧。”
裕聪蹲在深潭边的大青石上，隂郁的黑眼睛盯着碧绿的潭水一言不发。
“你回来大半年了，早晚这里盛不下你。在这儿活人太憋气。我手下要是有支队伍，我就先杀回竹溪坝，把狗日的全宰了。”
裕聪仍不说话，他在想。战争开始已经有十多年了。它带来了什么？山河破碎，群雄争霸。内地路边到处可见尸骨。饥饿、瘟疫，遍布全国的每个角落。到过中原去的同学讲出来的更是惨不忍睹、惨不忍听。唐继尧是怎么处理强姦女中学生的士兵的？只关了三天禁闭！这就是云南的政府。北京政府下令向请愿的学生开枪，报纸上文人騒客义愤填膺写文章，屁用也不顶。他不愿意留在昆明，更不愿意加入这场没完没了的战争。相比之下，竹溪坝的空气要纯净得多。何况他心里不知什么时候又萌动着一种叫他后怕的东西。
“二哥，人各有志，我知道劝不了你。有些人确实该杀。我实在想安静。将来也许我会走这一步，现在不行。四弟中了邪一样，这个家总得有人管吧，几十亩地，还有铺子。爹见老了。这你都知道”。
裕智还不死心。
“三弟，你自小就会办事，到了队伍里也好有个照应。再说到谁手下才能升得快些呢？”
“这个我不清楚，反正是要杀人。”
几天之后，兄弟俩在这里分手了。
“二哥，少做点恶事。这些年中国人死得太多了。”十五
锡矿的规模越来越大，已经开辟了六个井口。火车站又铺了两条轨道，建了四个装货的水泥台。罗尔矿长还有一个设想，利用阿墨河落差较大的条件建立一个小型发电站，这样还可以节约一大笔燃料费。由于那时世界上到处都在进行着战争，或者为更大规模的战争做准备，锡矿石的价格几乎翻了一番。
在一个春天的早晨，玫瑰花瓣上的露珠还没来得及蒸发掉，罗尔矿长宣布了一项决定：工作制由三班改为两班，工资增加百分之十，不愿干的可以到厂部结算。
一千多工人对这项决定极为不满。都想寻找一个办法能使工资增加百分之二十五到三十。家在竹溪坝的几个小伙子找到裕聪，对他说：“你和罗尔矿长相好，去求求他。”裕聪当即答应了。
当晚，他在店里结完账，就过了河。推开门，一帮人正在赌钱。方桌上放一个细瓷带盖茶盅，里面有两个精制的楠木骰子。罗尔把骰子放进茶盅递给他。
“朋友，你们中国这种赌法很有意思，一晚上可以变成个百万富翁，你押多少？”
“一个大洋。”
他接过茶盅，实际上把一生的幸福都押上了。揭开盖子一看，一加一，骰子上的两个小白点讥嘲地看着他。
这一轮巴非里昂赢了。他拿过裕聪的一块银元。
“朋友，再来一次。”
又赌了三次，结果全是一加一，全是罗尔赢的，他觉得有点不可思议。一直赌到身无分文，才想起来谈增加工资的事。
罗尔听后温和地对他说：“朋友，这是不可能的。”
吉尔少尉凑过来，“周先生，你要知道，有了这矿，这些工人才能吃饱。你不要管得太多，免得伤了你我的感情。”说完，眯着眼笑笑，用手指弹掉沾在崭新皇家军服前襟上的一根头发。
“这矿石可是中国的。”
杰西中尉端着一杯白兰地走过来，抿了一小口，“朋友，不把它们挖出来，还不和石头一个样？”
罗尔提提褲子说：“朋友，不要关心政治，好好经你的商。部队和管理人员所用的粮食，仍以当地最高价格买竹溪坝产的。”
过桥的时候，他第一个感觉就是想大哭一场。问题不是输了买云土的四十块大洋，他押的是全部希望。“离开这里，远远地离开这里”。看见那个空鸟笼子，他决定了。
前几天，他和杨雪娟有一场平静得快要爆炸的谈话。
“第三年，它什么也不吃。二十天后
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