诗曰：
恩从至处生烦恼，诗到愁来总怨哀。
寄语深闺非恋色，抚琴相访亦因才。
岂知错里翻成约，不忍情中更见猜。
自是美缘天有分，何须冰月作良媒。
却说石生，那日信白随时之言，别过田又玄，喜长途风送，不日到淮。先将行李发在湖嘴饭店，即问清凉寺住居。问毕，暂别主人，带着柏儿，行未半里，见青柳成行，白云如堵，无数楼台殿阁，隐隐高耸其中。石生从一草桥而入，傍花随柳，找寻至前，果然有一大寺。面对湖水荡漾，绿草烟迷，内闻鸟鹊声喧，山门紧闭。
石生自旁一小门缓步进去。见一僧衲衣草履，迎到客寮，二人揖毕，分宾坐下，各道名号。
原来那僧号湛然，乃客居清凉寺的。祖家在北京河南会馆旁边圆通寺里，特来淮募缘修寺，见石生斯文之辈，两相投洽。
又引见主持师傅普明。石生道：“学生从南来，风尘劳顿，心下不爽，欲借定刹客房半间，少息数日，奉送香资，不识二位老师意下若何？”普明闻见有香资，连声应诺。石生随叫柏儿，外面封了一两银子，送与普明。并饭店行李总代取来，就寺住了。
这晚，普明备了茶果，令淇然陪饮。茶将数巡，石生道：“这寺旁可有一姓毕者么？”湛然道：“贫衲初来，不知细里。闻道有一毕监生，名冷金，字守谦。富推敌国，选至杭州府通判，尚未赴任。相公问他却有何事？”石生道：“闻得他有一令爱，善赋诗文，学生曾在玄墓见一道梅花诗，那诗颇觉清新，即其手著，适偶尔相问，非有他意。”湛然道：“果然。向日毕老爷，带小姐至玄墓观梅，得病归来，曾许一愿在此，尚未还哩！”石生佯笑道：“访梅乃人之韵事，何反得病？”湛然道：“只因毕老爷丧妻，小姐每日作文赋诗，哀挽母亲，久矣扰思成病，今春方觉爽利。故毕老爷恐她憔悴芳姿，带往玄墓观梅散心。不期又受风寒，复成大恙。如今痊愈，想是愿心目下也好还了。”石生道：“原来如此。”二人谈了一会，吃过晚斋，湛然自归禅房。
石生秉烛独坐，前思后想，直到四鼓时，正欲抵案而卧，听得金鸡三唱，法鼓齐鸣。石生清晨整衣，同柏儿就走到毕小姐前门窥视。只见职事两列，多少衙役在门伺候。石生近前问道：“这是那里官长？”衙役道：“是现任徐州钱老爷来拜毕老爷的。”石生听说，带着柏儿，又闲闲走到后门。见墙上石勒先春园三字。石生正自玩索，只见一花婆，手提花蓝，从门内走出，向斜路径往清凉寺后去了。石生欲要叫他，回思无味，俟他去后，潜走入园内看时，悄无人声。但见：绿浅红肥，莺啼鹊噪。槛凭青草池塘，紧靠太湖一石；帘卷东风绣阁，却傍沙柳丛阴。阳和春暖，花香扑鼻；心静琴响，兰味袭人，汉宫当晓，无般娇媚，原非画工幻想；青皇滥设，多少芳菲，尽是恨人愁绪。
石生拂衣，就石坐下。目顾群芳，心营万虑。知柳中高阁，是毕小姐藏修之处，不痴不呆，沉吟半响。恍然似有人出，正曳裾而行。忽闻呖呖声音叫翠云。石生侧立在柳树梢下，闻得琴声嘹亮，随听弹道：胜如花明窗静，梳玉斜，鬼病恹缠瘦怯。只落得清粉销残；说甚么笼香骨彻。想起这愁恨难绝。
石生听罢，低声自语道：“‘清粉销残，笼香骨彻’，分明道我梅花诗上，’春色笼烟，销残清粉’之句。”又近前坐在石上细听道：
减新妆，湘裙半遮；逗离魂，春光顿赊。竟夜伤嗟。
为怜才心切，不是奴意儿痴邪。羡文君不恋豪奢。
石生听罢，又低声自语道：“小姐琴音，有重我石池斋之意。信乎白随时数中道‘三五月团圆’之句，且白随时言她才美兼备，谅不虚矣。但我游梅见小姐诗句在正月十七也，必然小姐游梅在先，何我诗句她怎记得？”又转念想道：“小姐数百里到玄墓游梅，岂有一见即返之理。或者就觅寓古香亭旁，时时观玩，后复见我之诗句，亦未可知。我回去将她原笔诗句，央托那花婆传入，看她认与不认，自知就里。”想罢，意欲再听，琴已绝响。遂带柏儿出了先春园门。只见钱知州别过毕监生，上轿喝道而行。石生避了，竟径往清凉寺来。
吃过午饭，令柏儿到寺后觅访花婆，假以买花插瓶，叫她进寺。柏儿应诺去了。少顷，带引花婆进了寺门，见过石生，石生就叫取茶。茶婆打开花篮，递与石生拣选。石生手拣着花问道：“老妈尊姓？”花婆道：“老身姓陆。”石生又道：“这花是何处折来的？”花婆道：“是东边毕老爷家先春园里的。”
石生道：“毕家花如何送与你卖？”花婆道：“有个原故，当时毕奶奶在时，待我甚好，如今毕奶奶去世，未存一子，只余下一个小姐，小姐念先人旧爱，不忍视我孤贫，因此，把这花叫我卖了度日。”石生问罢，选了两枝大花，插在瓶内。柏儿拿出几碗果子，提了一壶茶摆在案上。石生即令斟茶，陪花婆坐下。花婆道：“老身怎敢扰相公。”石生道：“我有一心事，要与陆妈商议，若要得，我做衣服，备重礼相谢。”花婆笑道：“相公却有何事？”石生道：“就是毕小姐事。”花婆惊道：“若是说毕小姐事，万不能做了。”石生道：“怎么见得不能做。”花婆道：“相公
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