万众惊讶生疑。果真马上斩决两名贼人以告慰楚王，就收聚天下宗族藩府人的心。
“崇信伯费甲金的贫困，十箱珠宝的谣言，都是全国知晓的。开始错在科道道听途说，严加追查也不为过。现在真正知道他受冤枉，又做禁锢，确实是加害无辜。请归还费甲金被剥夺的俸禄，为五城厂卫中被降职的人恢复官职，就收聚了功臣、外戚的人心。
“法律是平定天下的力量。它的轻重，太祖已经定为准则，列位圣祖又增添则例。如果轻重可以依照喜怒的情况，那么则例不能成为确定的法令。我在刑部供职多年，每次看到诏狱一下达，主张公平的人大都有违皇上的意愿，主张严惩的人都合乎皇上的心意。像往年陈恕、王正甄、常照等人的狱案，我们欺骗上天哄骗百姓，已经自己废止了法令，陛下还认为判轻了，全部施加处死极刑，这样律例又有什么作用呢？果真遵从刑部公平的裁决，鼓励遵奉祖宗的法规，就收聚了狱中人心。
“自古圣明的君主，难道乐意听诽谤的话吗？然而力求谏言、奖赏劝谏的人，知道国家的存亡与言路的畅通或堵塞相关。近来驱逐的人很多，选举和候补都罢除了。皇宫紧闭，帝位崇高，如果不广泛运用耳目观察，怎么能让圣人的圣明普照万里。现在陛下听到的，都是大家敢讲的事情，他们不敢讲的事情，陛下听不到。一人孤立在万乘之上，整个朝廷没有冲犯龙颜讲逆耳之言的人，一时快乐，却存忧他日。陛下果真释放曹学程，恢复吴文梓的官职，凡是因劝谏被治罪的人，全部将他们分别录用，就收聚了士大夫的心。
“朝鲜紧临我东部边疆，接近我们的肘腋，平壤西边邻近鸭绿江，晋州正对着登州、莱州。倘若倭寇夺取了它，聚众当兵。就地取得给养，进攻可以切断我们的漕运线，退守可以窥视我们辽东。不到一年，京城受困，这是国家的大忧患。他们请求援兵就推三推四，答应派兵又延缓时间；等到力量穷尽势力折转，他们不投靠倭寇不会终结。陛下果真早先确定大计，全力东征，就可以收聚属国的人心。
“全国输送的财物，筹办很苦，转运更艰辛。等到送入内库，大抵已经腐朽糜烂，万姓之民的脂膏，化为尘土。倘若一年核查一次，东西苦恶粗劣就对监收的人施加严刑，腐朽了就对负责看守的人判重刑，整顿一次，一年的物资可以够三年享用，每年节省不下百万两，就收聚了输送、押解人的心。
“自从抄家、没收财物法令严重，株连的人很多。因为转寄而治罪，就没收家产。被诬告藏私，就会互相株连亲人和熟识的朋友。住宅一旦被查封，鸡猪大半饿死，人一扫地出门，亲戚就不敢收留、隐藏。加上官吏严酷，兵丁严密搜索，年轻的妇女，也命令解开衣裳。我曾目睹过，我遮掩上眼睛，鼻子发酸。这些难道都是元凶的家、罪行深重的人吗？一字牵连，众口难辩解。奸人又乘机恐吓，榨取钱财，不足数不罢休。半年之中，骚扰整座京城，陛下知不知道？希望对抄家、没收财产的举动慎重行事，释放无辜囚禁的人，就收聚了京城人的心。
“列位圣祖在位时，难道缺少宦官、宫妾？然而死于鞭笞之下的事，却听到很少。陛下几年来，疑心重怒气大。广庭中，血肉狼藉，宫禁内，惨叫啼呼。负气的冤魂，汇聚在福祥圣地。现在门口守卫的人，都是伤心、侧目而视的人。外表忠诚、勤勉，心中埋藏毒谋。既然早晚不能保存自己，九死又何求一生。陛下的卧榻边，有几个同心的人，深夜，几个人在防御祸患，我暗自担忧。希望陛下稍敛威严，慎施鞭笞，就收聚了左右人的心。
“祖宗以来，有一天三次朝见的，有一天上一次朝的。陛下很久不临朝，人心已经懈怠到极点，奸邪积淀很深重，守卫的官军只例行公事。现在修造乾清宫，接近皇上住地。军夫往来，谁认识相貌。万一发生不测的事，怎么应付。我希望在天明时发放宫门钥匙，在太阳西斜的时候将军夫放出。不是紧急军政事务，切忌在黑夜传旨宣诏。不答理奏章，先朝没有此事。至于现在，大部分留在皇宫。设想有国家大事奏报，被人截留却对外宣告‘留在皇宫’，人们知道吗？希望将至今还没有批示答复的奏章，每天由陛下发一纸之令，下发到会极门，转交诸司核察，可望做到君臣虽然没有面谈，但是上下仍没有欺诈、蒙蔽。
“我看到陛下昔日励精图治，现在正值鼎盛的年月，不曾有早晚忧患的情况，只常常担忧贫困。不懂得全国的财富，只有这个数额，国君想富裕，天下人受贫困，天下人贫困，国君难道能单独富裕。现在百姓们很憔悴，采办却一天天增加，诛杀的范围更加广阔，将万姓百姓的怨忿归咎一人，在全国结下九重的仇恨，我暗感悲痛。使统一的国家，千年不变，即使宫中物资空虚，谁忍心让陛下独受贫困。现在禁城中，不以拥有国君而欢乐。全国的百姓，不以拥有生命而欢乐，怨言愁叹，不堪入耳。陛下听到此事，必将吃不下饭，睡不安稳觉。我年老体弱，恐怕不能再看到天下太平，拜祭天地，斋戒七天，敬献忧患安危的诚挚之心希望陛下暗地实行臣的劝谏。翻然像发自圣心的警觉、醒悟，那么人们自然心中充满喜悦，天意自然会回归。倘若不然，陛下日后虽然后悔，也来不及了呀。”
奏疏呈送上去，皇帝没有答复。吕坤就称病告退，宫中传旨准许了他的要求。因此给事中戴士衡弹劾吕坤心计深，野心大，称石星大误东征，孙钅广乱杀无辜，吕坤看到了却没有讲话，曲意附和，没有大臣的气节。给事中刘道亨称往年孙丕扬弹劾张位，张位怀疑奏疏出自吕坤的手，所以指使戴士卫弹劾吕坤。张位上奏辩解。皇帝认为吕坤已经被罢免，全然置之不理。
起初，吕坤任山西按察使，曾经撰写《闺范图说》，宫中太监购买带入禁宫。郑贵妃趁机增加十二个人，并为他们制定秩序，嘱咐她的伯父郑承恩重新刊印。戴士卫就弹劾吕坤让郑承恩敬呈书籍，与内室勾结，包藏祸心。吕坤上奏争辩。不久，有不法的人为《闺范图说》做跋，称作《忧危..议》，大意讲：“吕坤撰写《闺范》，唯独选取汉代的明德后，皇后由贵人晋升而住在中宫，吕坤是献媚于郑贵妃。吕坤上奏陈述国家的忧患，无事不谈，唯独不谈设置皇储，意图显而易见。”它的话语狂乱，荒诞，将危害吕坤。皇帝将罪过归咎于戴士卫等人，此事才平息。
吕坤刚强正直，注重正统的学术。在家闲居的时候与后学探讨、研习。他的著作，颇有新意。起初，他在朝廷与吏部尚书孙丕扬相好，后来孙丕扬再度担任尚书，屡次推举吕坤担任左都御史没能成功，称：“我以一名八十岁的老臣的名誉保举吕坤，希望我能亲眼看到任用吕坤的效果。没有成效，我甘愿受举荐失当的惩罚，死而无憾。”此后，又推荐国家的三大贤士，沈鲤、郭正域，其中还有一位就是吕坤。孙丕扬先后举荐，上奏达二十多次，皇帝始终没采纳。福王分封到河南，赏赐的庄田达四万顷。吕坤在任，上奏说：“开国初期分封了二十四位亲王，赏赐的田亩没有上万顷的。河南已经分封了周、赵、伊、徽、郑、唐、崇、潞等八个王，如果都达四万顷，将占两河郡县一半的土地，希望皇帝加以裁减。”又向执政阁臣陈述此意。遇上朝廷大臣们也极力争辩，皇帝减少了一半的赏赐。他去世后，在天启初年，被赠封为刑部尚书。
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