（注：袁了凡，明朝进士，为教戒他的儿子袁天启而写了一本家训书，名“了凡四训”。该书读了可以使人心目豁开，实在是一本有益世道人心，转移社会风气不可多得的好书。因篇幅所限，下面仅录出主要情节，以期读者明了改运的道理。若要全面了解，请看原著）
我在童年时代就死了父亲，母亲要我放弃学业功名，改学医学，并对我说：学医可以赚钱维持生活，也可以济世利人，并且成为名医后还能得到社会地位，这是你父亲生前的心愿啊！
后来，我在慈云寺遇到一位老人，相貌非凡，一脸长须，飘飘然若仙风道骨，我恭敬地向他行礼。老人向我说：你是官场中人，明年就可以中秀才，为何不读书呢？我就把母亲叫我放弃读书去学医的事告诉他，并问他的姓氏，那里人？他回答说：我姓孔，云南人，得到宋朝邵康节先生皇极数的真传，按定数来讲，我应该把皇极数传授给你。
我领了这位老人到家里，并将详情告诉母亲。母亲要我好好招待他。孔先生为我详细推算，对过去的遭遇，就连很小的事情，都推算得非常准确。我就动了读书的念头，我和表哥沈称商量，表哥说：有位郁海谷先生在沈友夫家里开馆办学，我送你去他那里寄宿读书就是了。于是，我便拜了郁先生为老师。
孔先生有一次替我推算：县考童生考中第十四名，府考考中第七十一名，提学考考中第九名。到了第二年去考试，果然三处的名次和孔先生所推算的完全相符。
孔先生又替我推算终生的吉凶祸福：那年考取第几名，那年应当补廪生，那年应当做贡生，得贡生后的某年应当选为四川省的一个县长，在任三年半后，便该辞职回乡，到了五十三岁八月十四日的丑时，就应该寿终正寝，可惜你命中没有儿子。
我把这些话详细记录下来。从此以后，凡是碰到考试，所考名次先后，都不出孔先生所算定之中。但算我做廪生领到九十一石五斗米的时候才能出贡。可是我吃到七十一石米的时候，学台屠宗师就批准我补了贡生。我怀疑孔先生的推算有些不灵了。后来被另外一位代理的学台杨宗师驳回，不准我补贡生。直到丁卯年，殷秋溟宗师看见我在考场中的备卷，叹息道：这五篇论文竟如同上给皇帝的奏折一样，像这样有大学问的人，怎么可以埋没他呢？于是他就吩咐县官替我申请公文上去，准我补了贡生。我把所有领到的廪米加起来，恰好是九十一石五斗。因此，我就更相信，人的一切遭遇，都是命中注定的，我把一切名利都看得淡，不去追求了。
我当选了贡生后，到北京的国家大学去读书。我在京城里住了一年，一天到晚，总是静坐不动，不说话，不看书。到了己巳年，回到南京的国家大学读书，在入学前，我先到栖霞山去拜见云谷禅师，同禅师面对面坐了三天三夜，连眼睛都没闭。禅师问我：凡是一个人，所以不能够成为圣人，只因为妄念缠绕；而你静坐三天，不见你起一个妄念，这是什么缘故呢？我说：我被孔先生算定了，生死荣辱都已有定数，没有办法改变，妄想又有什么用呢？云谷禅师笑道：我以为你是个豪杰，原来是个凡夫俗子。我不明白，便问他此话怎讲？云谷禅师道：一个人不能达到无心的境界，那会没有数呢？但只有平常人才会被定数所束缚住，若是一个大善的人，数就拘他不住了。而极恶的人，数也拘他不住。你二十年来的命都被孔先生算定，不曾把数变动一分一毫，被数把你给拘住了。一个人会被数拘住，就是凡夫俗子。
我问：究竟这个数，可以逃得过去么？禅师说：命由我造，福由我求；我造恶就自然折福；我修善，就自然得福。从前各种诗书中所说，就是最好的教训。我们佛经里说：人要求富贵就得富贵，要求儿女就得儿女，要求长寿就得长寿。妄语是佛家的大戒，那有佛菩萨还会乱说假话，欺骗人的呢？
我还是不明白，再进一步问：孟子曾说：凡事求之可得。我以为道德仁义可以尽力去求取，功名富贵怎么可以求得到呢？禅师说：孟子的话不错，但是你误解了。你没看见慧能六祖说：一切的福田离不开自己的心，只要从心里去求福，是没有感应不到的！如能虔诚去求，不但道德仁义可以求得，而且功名富贵也可以求到，这叫做内外双求双得。如果不从心地上去求，一味只是盲目地追求名利福寿，但还能遵守道德法纪，虽有可能得到，那是你命中本来应该得到的；如果不从正道去求，过份的乱求，贪得无厌，不顾道德法纪而不择手段，那就把心里本来有的道德仁义也失掉了，岂不是内外双失吗？所以乱求是毫无益处的。
云谷禅师接着又问我：孔先生算你终身的命运如何？
我就把孔先生的话详细的告诉他。云谷禅师说：你自己想想，你应该考得功名吗？应该有儿子吗？我想了很久才回答：我不该考得功名，也不该有儿子。因为有功名的人，大多有福相。我生来福相薄，又不能积功累德，且性情急燥，不能担当琐碎繁重的事情，肚量窄小，不能包容别人，有时还自尊自大，意气行事。像这样种种劣行，都是薄福的相，怎么能配有功名呢！
污秽的土地能滋长万物，清澈的泉水没有鱼类；我过分地喜欢清洁，就变得不近人情，这是我没
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