黄俭之从大清早就以为自己是在做一个梦，他不记得已经醒过来，他想不到象那样的事会真的发生。他想他辛苦治家这么多年，怎么会有那样不幸的报应，那真是太不公平了，他想不到，静茵原也是一个极好，极听话的孩子。
他知道那不是一个梦，他的心就十分难过，他知道他的脸是冷的，鼻子是冷的，手指尖和脚都是冷的，只有他的心脏极忙碌，迅速地跳着，把大量的血冲到头上去。他极力想平复他的情感，可是他显然地失败了。
他的心里时时在想着：“是我太严厉，还是太放任呢？”记得从前他对于儿女们是严厉的，他以为那是为他们好，在事业下他极如意，他不愿意他的子弟们骄纵轻浮，受到别人的指摘还是小事，将来一定难得在社会上立足。而且他是读书人家，礼教总要保持的，他看不惯那些暴发户，那些没有根基的人家。就是有根底的人家，骄傲和懒惰也是致败之由，他不愿意有那样的一天。他从前以为只有他强毅的魄力才能使儿女们好起来，使那个家永远兴盛下去；后来他感觉到，“在这个过渡的时代”许多事都变了样子，而且自从他在事业上失势以后，他对于自己的魄力的信仰也起始动摇，他才觉得他不能再象从前那样固执，那样严厉。他也时常和他们说：“这个时代不同了，什么事我们都该商量办，两利择其重，两害择其轻，我们都得想到我们这个家……”
已经做过的事情他不愿意再翻悔，他还愿意用他那刚愎的个性来完成。可是静宜的事使他受了首先的一个打击，他觉得他完全是被侮辱了，他好象被人指了鼻尖斥骂：“你这个老家伙，你丢尽了脸，你自己的女儿都管不了，那为什么你生她下来呢？”他才激怒着要显出他做父亲的力量，他就记起了静宜的话：“——我什么也没有，我是为了家……”于是他什么话也不好说了，他也时时记得这个家，这个衰败下去的家，他有时候不敢想，他想忘记从前也逃开当前的情况，他是为这原因才喝起酒来的，他想能少在清醒的境况中一刻就能少一分痛苦。
他虽然不喜欢静纯，可是他能听从他的话结婚是他认为极满意的一件事。他觉得他们夫妻间也很好，并不争吵，不过有时他也看出来他们象是冷淡些，这也好象是什么不幸的兆头。可是他随着就想到：“夫妻原要象朋友一样，其淡如水，其味弥长”；同时他也想得到静纯的个性，他就想到：“无论什么样的人也不会同他合得来。”
可是静茵的事真的使他震惊了，他实在想不到那孩子会这样来一次，无论如何他总想若是没有静宜的事，她是绝不会发动的。
静宜的事他还有话和别人说，这次就不然了，“她是随了一个野男人离开家，”不知道去什么地方，他怎么和旁人说呢？
他的心沸腾着，煎熬着；一刻也不能安静下来。他想散步对他或许是好的，象一匹牲畜似地绕了那个亭子转，若是没有静宜他就会走不回来。他想到静坐，他的眼一闭起来就看到静茵的影子，于是他赶紧张开眼睛，他的眼睛很模糊，他自己也不知道为什么又装满了泪水。他偷偷迅速地用手掌擦干了，他在心里说：
“她既然不顾我，为什么我要想她？我还要为她落泪，那是更不值得了！”
随着他就想到自小她没有离开过他们，也没有走过远路，如今和一个男人走了，要走到什么地方去呢？他想如果这个男人若是欺负了他们的孩子，那有一天他会不饶的，就是拚了他的老命他也不能放松。可是他又自讽地想到：
“何苦来呢，她说是追寻快乐去了，她再不会想到我，我为什么要想她，我要忘记她，只当没有生她，只当她很小就死了，只当她生病死掉了，——”
想到病，他想到她不良的胃，那是很早他就知道的，他还记得医生说过这样的病最好在年青的时候治好，不然到了老年就很麻烦。她走了，也许因为劳碌或是饮食失调惹起她的病来，他面前立刻浮上静茵一副愁眉苦脸的样子。“那可该怎么好呢，那可该怎么好呢！……”
他几乎叫出来，他轻轻地打了自己的嘴一下，他的心才又安宁下去。
医生来了，给他打过强心针，他很明白如果他的心衰弱下去，他就再也不能支持，他整个的人也要在这个世界上衰落下去。他想那也好，他再也看不到这些烦恼事，他也再不忧愁；也许是他从这世界上消灭了，也许是世界在他这一面消灭了，总之是什么都不存在了，………可是有一个极细微的声音象是从极远的地方响过来：“你不能死，你不能在这时候死，你不记得三年后的好运么？你得给他们看看，你黄俭之不是一个无用的人，你得把这个家整顿起来，你得争这一口气，……”
听从医生的话他静静地仰卧在床上。心的跳动使整个的床在震撼，好象那不是一张床，那是一只小船。他忽而感到孤独了，——这是他从来也没有的感觉，他觉得他只是一个人在无边的人海上和凶猛的波涛搏战，如今他已经到了不得不败北的时刻。
正在这时候房门轻悄悄地推开了，一张猫脸探进来，他看了看，不耐烦地闭了眼睛，听到她一定是搬过一张椅子来，坐在他的床前，随后他又听见啜泣的声音。
他忍了许久都不说话也不张开眼睛，实在那声音使他的心又慌乱起来，他就忿忿地说：
“我又没有死，你这样哭
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