旧历的除夕毕竟来了，一切的活动，到晚来大半都告了一个结束，各自钻进自己的草屋或是高楼，人的忙碌也停止了，又是一桌丰盛的饭菜，几杯可人的醇酒，在那高烧的红烛的跳跃的光里，敬过了祖先又敬自己。互望着那张开花的笑脸，外边，——大片的雪呵，轻轻地飘下来了。远近的锣鼓不断地响着，爆竹，成串的，惊天的，从四面扯动了黑夜，它在打颤，它在为那不可知的命运抖动着。
黄家又是一番热闹，比过去的那个新年还更要热闹些，每个人穿起了新衣裳，在灯光和烛光之下闪着光。在正中的甬道，高高供起来的又是神佛又是祖先，一股香烧得象一大朵火红的花，母亲虔诚地叩过头就在一边望着，早就说过了，这一晚上谁也不许说不吉利的话。谁也不许弄熄一只烛或是一盏灯，母亲曾经郑重其事地说过：
“这可比不得什么阳历年，那没有讲究；阴历年可大不同，诸神下界，谁也冒犯不得，我就是注意这些，谁也不能冷言冷语的，关系一年的气运……”
年夜饭摆上来了，大家团团地坐一圆桌，母亲的身体虽然不大好，也强自挣扎着坐在一处，老早还就说过，她仍然要象往年一样，通宵守岁，静宜首先就拦住她：
“妈，您还是歇着吧，香火的事您交给我，不会有舛错。”
“不，孩子，你不知道，这一晚上再怎么样我也得熬一夜，神佛保佑着，不会累着，你不记得年年我都是如此么？”
“不过您的身体——”
“我知道，我的身体，正因为要我的身体转年好些，我就更得守岁，神佛们会把我的病带走的。”
这晚上果然她的精神显得好些，她没有胃口，可是她不断的给别人拣菜，她的兴致很好，桌前的一大盆炭火，把她的脸也映得红红的。
“按说大岳就不能坐到我们的桌上来，他又不姓黄。——”
母亲带着笑说，父亲立刻就接下去：
“这年头没有这份讲究，那都是俗例，不生关系，如今都革新了，都改了。”
李大岳微窘地呆望着他们，还是静玲取笑地说；
“您看，幺舅让妈吓得连饭也不敢吃了。”
这使他的脸微红起来，又把头埋下去，匆匆地吃饭。
“那我可怎么算呢？”
菁姑把脸一沉，朝他的哥哥扬着那张猫脸，把碗筷都放在桌上，一心一意等待着他的回答。
“这么几年你说你怎么算的？还不是象黄家的人一样，跟她们姊妹似的。”
“那可不同，她们不能象我这么倒霉，出嫁没有多久就死了丈夫，住回娘家来。”
“算了吧，快点吃，省的菜冷了！”
黄俭之有点不高兴地和她说，可是母亲早已听见那几个不吉利的字，象刀一样割到她的心上，她没有说什么，胸前好象压了点什么。
她静静地坐在那里，那份好兴致早已打消了一大半，她的心里自解着，时间还早，这些话不会被天神听见；而且她也算不得黄家的人，她自己原来是倒了霉的，倒了霉的，……可是她的胸前总是觉得有什么压着似的，只有静宜看到了就问着：
“妈，您觉得太累了吧，先回屋去躺一会，养养神不好么？”
“好好，”她应着站起来，要离开的时候，还在嘱咐“——那盘鱼可不要动呵，取个有余的意思。”
“还有余呢，只要求一个够也就是了！”
黄俭之只叽咕着，只有他自己知道说的是这句话。
静宜也放下筷子站起来，陪着母亲回房里去，过了些时，她再走出来，这一桌人已经吃完了。
“唉，唉，真糟，忘记你没有吃完。”
正在漱着口的父亲不安似地说。
“我吃得差不多了，回头还有许多点心吃呢，这阵我不要吃。”
静玲吃过晚饭就跑到楼下去，左手捧了一盒“钻天鼠”，右手拿了一支香，她走到门外，就站到台阶上。雪还是落着，院子全是白色，漆黑的夜时时被冲天的花炮钻开，于是那一串金星渐渐坠落下来了，消灭了，她点了一颗“钻天鼠”朝院子里一丢，它冒着火光，迅速地钻到墙角去了。第二颗惹动了费利，它就朝着那个冒火花的东西追过去，它还在雪里滚了一遭，半个身子都白了；可是被它抓到的时候哀叫一声就拖着尾巴跳到台阶上来了。它象诉苦似地把身子偎依着她，它身上的雪正好都擦到她的新棉袍上，她一面怒斥着，一面躲开它；可是它还是傍到她的身边。她再点了第二颗，想引它跑开去；可是它并不动，那一颗钻天鼠也转不到两个圈子，钻到雪里去灭了。
她不再想点第三颗了，她不知怎么会觉得那样没有趣味，她想去年还不是这样，一直从小便记得过年是一件大事情，如今这件大事情，在她的心里也引不起什么趣味来了。
正在这时候她看见老王从门房里出来扫雪，在他的旧皮袍的外面也套了一件蓝布新罩衫，她就叫着。
“老王，老王，你过来，……”
“呵五小姐，您吃了饭么？”老王丢下帚把走过来，“您有什么事吩咐？可不要象去年似的把一个地老鼠丢到我身上，害得我三面新的棉袍烧了一个大洞……”
她站起来，笑了笑，她就说：
“今年不会了，你看，这一盒子我都送给你了，我玩得不起劲。”
她说着就连香火也交给他，老王笑着接过去：
“谢谢，五小姐的赏，可说您玩得不起劲，我倒玩得起劲！”