那盲人把酒馆里各台"吃角子老虎"机的声音都摸得熟透了。我不知道他花了多少时日才把这些机器的声音听熟，不过这时日是肯定短不了的，因为他总是只跑一家酒馆。但是他常跑的镇子却有两个。来杰塞皮镇的时候，他总要等天黑透了，才离了下等公寓，一路走来。听见大路上有汽车来了，便在路边一站，车灯照到了他，人家要么停下，让他搭个便车，要么停也不停，在结冰的大路上管自扬长而去。那得看车上人多人少，有无女客而定，因为那盲人身上的一味儿相当难闻，特别是在冬天。不过也总有人会停下来让他搭车，因为他到底是个盲人啊。
大家都认识他，叫他"盲公"，在那一带对一个盲人用这样的称呼完全是友好的意思。他赖以谋生的那家酒馆店名叫“向导"。贴邻也是一家酒馆，也一样附设有赌博设备和餐厅，这家酒馆的字号叫"食指"。两家酒馆招牌都是借用的山名，办得都还不错，卖酒的柜台都还大有古风，连赌博的设备也两家大致相仿，只是在"向导"馆或许可以吃得称心些，不过"食指"馆有一道牛排却能盖过对方，送上桌来还会咝咝作响呢。而且"食指"馆通宵营业，带做早市，从天亮起直到上午十点喝酒一概不要钱。杰塞普总共只有这么两家酒馆，按说本也不必要来这一套。不过他们却向来就是这样的规矩。"盲公"所以会选中"向导"馆，可能是因为那儿一进店门，"吃角子老虎"就在左手里靠墙一字儿排开，正对着卖酒的柜台。因而对这儿的"吃角子老虎"他容易"掌握"情况，不像"食指"馆，店堂大，空多，"吃角子老虎"都分散在各。这天晚上外边冷得可以，他跨进店门的时候八字须上挂着冰丝，两眼流出的黄也冻成了小冰条，看他的脸实在有点不妙。连他身上的气味都给冻住了，不过那也只是一会儿工夫的事，等店门一关上，他的气味也几乎马上就散发开来了。我是一向不大忍心对他看的，不过这天还是对他仔细看了一眼，因为我知道他总是搭便车来的，我真不明白他怎么会给冻得这样狼狈。最后我就问了他：
"你是从哪儿走过来的，”盲公”？"
"威利·索耶车子开到铁路桥下就把我扔下了。后面再也没有车子来，我就走着来了。"
"他为什么要叫你走呢？"有人问。
"说是我气味难闻。"
有人在拉"吃角子老虎"的扳手了，"盲公"马上用心听着那飞轮呼呼的转动声。结果没有得彩。"可有什么阔佬在玩？"他问我说。
"你听不见吗？"
"还听不出来。"
"一个阔佬也没有，”盲公”，今儿是星期三。"
"我知道今儿是星期几。今儿是星期几还用得着你来告诉我？"
"盲公"顺着那一排"吃角子老虎"走过去，挨个儿在漏斗下的底盘里掏了一下，看看可有人家拿漏的硬币。那自然是不会有的，不过这是他照例的第一步行动。他回到卖酒的柜台前，又来到了我们这儿，阿尔·钱尼想请他喝一杯。
"不喝了，""盲公"说。"七条路八条道的，我得小心点儿哪。"
"怎么会有七条路八条道呢？"有人问他。"你还不是直通通的路一条：出了酒馆就可以一路回到公寓。"
"我走过的路才多啦，""盲公"说。"不定什么时候我恐怕还得动身，还要走这么七条路八条道的。"
有人在"吃角子老虎"上得了彩，不过彩头不大。"盲公"却还是走了过去。那台"吃角子老虎"吞吐的是两毛半的硬币，在那里玩儿的是个年轻人，当下不大情愿地给了他一枚。"盲公"摸了摸，才放进口袋。
"多谢，"他说。"管保你有去就有来。"
那年轻人说："但愿如此啦，"然后又在"老虎"口里按下了一枚硬币，把扳手往下一拉。
他又得了个彩，这一回得了还真不少，他抄起一大把硬币，给了"盲公"一枚。
"谢谢，""盲公"说。"你运气不错啊。"
"今儿晚上我交好运了，"那个扳"吃角子老虎"的年轻人说。
"你交好运也就是我交好运，""盲公"说。那年轻人就又继续扳下去，可是这以后他就没有再得过彩，"盲公"站在旁边气味实在难闻，样子又极难看，最后那年轻人就歇手不干了，来到了卖酒的柜台前。他实际上是让"盲公"给赶跑的，可是"盲公"是没法知道的，因为年轻人并没有说什么，所以"盲公"只是用手在"吃角子老虎"里又掏摸了一下，就站在那儿，等有新来的酒客来赌了。
轮盘桌上没有开张，骰子台上也没有开张，扑克牌桌上只有几个管赌台的坐在那里互相打闹。虽说不是周末，这样生意清淡的夜晚在镇上倒也是少见的，真是太不够刺激了。除了卖酒的柜台，整个酒馆根本没有一点生意。独有这卖酒的柜台还是个惬意的所在，其实在"盲公"进店以前这整个酒馆本来也并不讨厌。可现在大家心里却都在暗暗盘算：还是到隔壁"食指"馆去吧，要不就干脆拍拍屁回家去。
"你想喝什么，汤姆？"掌柜的法兰克问我。"本店奉送你一杯。"
"我打算要走了。"
"那喝了一杯再走吧。"
"那就老样子掺点吧，"我说
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