一
说起来，三年前保罗初到中国时娅就认识他了。大学四年级时，娅经人介绍在美国ｄｃ公司本市分公司打过一阵临工。
保罗是个细瘦白净、长得十分英俊而稍有些女气的高个子。看上去年纪不小了，其实才２５岁。显然是个络腮胡子，但永远刮得干干净净，因此脸上总是泛着一层淡淡的青光。和一般昂昂然气凛凛的老外明显不同，这人一眼看上去就是个诚实而谦卑的老实人。娅起先觉得他的性格中天生有一种内向而自卑的成分，和他接触几回后她又认为保罗受雇于ｄｃ公司不久，年轻，人地生疏等也都是他比较拘谨的原因。同时他身上也折射出西方人际关糸的某种侧面。那时他还是个尚未获得高等文凭的年轻工人，在一个等级森严的大企业中，经验和本能都会令他不由自主地取一种低姿态的谦卑以自保。念及这层，娅一开始便对保罗有了份同命相怜式的认同心理。
娅印象最深的是保罗第一天来报到时的情景。本来他完全可以让分公司去车接他。而他却没来电话。或许是自认为自己只是一个低级别的技术员的缘故吧，他自己找了辆出租，结果被人狠狠宰了一笔。５０元的车资付了１５０元不说，还白白在市内兜了个大圈子。
娅事先并不知道他的到来。那天她正背对着门在打字。隐约听到门口有几声低低的口哨，可她并没在意。事后回忆起来，不禁直觉发噱。保罗挎着个大包在门口站了好一会了，而门是开着的。他吹口哨是为了提醒她，但她哪有这个概念呢？可是她不搭理，这个滑稽的保罗先生竟就是不敢走进来。那干脆打个招呼也无妨呀？可他不，只一味怯怯地断断续续地吹几声口哨！
当娅终于意识到什么，回头发现他并迎上前热情招呼他时，他竟是一副见到高级领导的模样，话未出口先红了脸，头垂得低低的，声音更低得让人听不清。娅好容易才弄清他的身份，慌忙去为他安排房间。他却坚决不要娅下楼，只了解一下需办的手续，就点头哈腰地自己去了。以后他一般都忙着在外面干他的活，偶尔回到分公司来也依旧是先在门口吹口哨，得到应呼后才弯腰捣头地进屋来。进来了又总是不声不响地躲在不引人注目的地方，面带笑容听着别人的高谈阔论。无论谁发表什么高见，他的目光便专注地转向他，点着头还陪着笑。谁要问他点什么，他便缩着身子连连摇头，一脸的羞色，似乎决无任何自己的思想。
最令娅和其它中国同事奇怪的是，保罗还有个怪僻，他外出不怕飞机、汽车，却怕坐火车。有回他要去距此地约五小时火车路程的城市出差，无论娅如何解释他仍固执地不相信这个区间会不运行飞机。苦苦央求娅为他买到机票。娅反复解释中国不同于美国，他才勉强同意坐软席火车去。问他为什么不愿坐火车，他的理由是他害怕中国的火车会颠覆，更害怕人如潮涌的火车站。他说他恐惧一切人流稠密的地方。娅告诉他坐软席可以从专门的入口上车。他仍忧心忡忡，理由是曾有人告诉过他，中国的所谓软席也不过是有个沙发椅，人也很多，且路不好，坐着很颠簸，还老是晚点！
作为一家机械贸易公司的专职汽车维修师，保罗是分公司所有老外中最辛苦也最勤恳的一个了。另外两个专职的技师可不象他这样，只要有求助电话来，他们总会找到恰当的理由让保罗去维修点。实在推不掉时，通常总要对方来车接送，到了那儿一般也都是动口不动手；一回来赶不及地洗澡更衣，还一个个地伸出胳膊，啧啧连声地让总管和娅他们看自己被蚊虫咬出的疙瘩。从来没人听到保罗一句对工作或环境的抱怨。干活对他来说似乎是天经地义的事。来了电话，他总是笑眯眯地和大家一一点头道个别，便上楼去。不一会，人们便可以看到一个换上工装，细长的肩膀上挎只特大帆布工具包的外国人，静静地走出五星饭店，动作稍有些费劲地拱进出租车里，驰向他该去的地方。
他去的地方总是在飞尘满天、噪声扎耳的公路边上。这是汽车维修注定了的地方。任何汽修厂见到保罗来都会喜笑颜开。不仅因为这个不声不响笑眯眯的小老外从来没对他们红过脸，从来不怨三道四，一来就围着该修的车子前前后后转悠，然而便挽起袖子往车肚里拱，更因为这个老外特好侍候。起先，都以为外国技师来了，吃饭起码也得到就近的集镇上来它一桌，上个大虾、牛排什么的。可任你三拉四拽，保罗从来没离开汽修厂一步。理由很简单，语言不通，费时太多。而且他还是美国动物保护协会会员，故基本是个素食主义者，除了少量奶酪、黄油，他任何荤腥不沾。吃饭在他便是个极简单的活儿：来瓶矿泉水，加几个面包足矣。他包里备有西红柿、新鲜黄瓜和从国内带来的香肠样长溜溜的奶酪。他喜静，天又热，便到外面找个僻净树荫一坐，用濕纸巾擦擦手，咔嚓一大口黄瓜，进嘴后便无声无息细嚼着，同时用小刀嚓嚓嚓飞快地削出十来片奶酪，夹于面包中，然后，一口矿泉水，一口自制三明治，一点一点，细磨细样地就解决了一顿午餐或晚餐。
保罗的黄瓜、西红柿之类都是他自己在集市上采购的。这是他的精明之处，宾馆餐厅当然也供应各色时蔬，但价钱比自买的贵多了。保罗总是在同一条街上买菜，摊主都认识他了，都说这老外精，总象中国人一样
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