6月10日星期四
在我所到过的地方，没有比这个高台地再荒芜凄凉的了。我钻出“侦察者”，随着我的向导走过布满山石的坡地，这里除了长着牧豆树和多刺的仙人掌，再也见不到别的生命。空气中饱和着盐分充足的潮气。从浅灰色的海洋中吹来的风冰凉刺骨。
我们前面的这块平地往下倾斜，连着低处一个农场。就在平地边缘有一座破败的土坯房。我的向导安德雷斯在离那几码远的地方停下了，等着我跟上去。“那儿就是出事的地方。”他压低嗓音说。
这是间摇摇慾坠的小屋，泥墙断裂破碎。小屋没有房顶，两面屋墙向内倾斜成了变形的角度。我走进洞开的一面，那里曾是门的位置。屋里地坪是夯实的碴土。稀松的砖块散在脚下，浅灰色的粘土墙被烧得黑乎乎的。
我脚下就是一起暴力谋杀的现场。在世上没有什么比这里发生的罹难更深重地伤害了我。我默立了好几分钟，企图寻找遗物或什么痕迹。可是，这里一无所有。我转过身，回到小屋外面。出来时，我感到褲腿被什么拉了一下，低头看去，原来是株小树，已经枯死了。小树尖细的树枝上挂着一些揉皱的纸片，我把它们拂落到地上。
一片废纸引起了我的注意，我把它捡起来铺展开。纸上印着美国司法部移民归化局向移民提出的注意事项和要求。这是边境巡逻队在发现非法移民时向他们散发的。我让那张纸从指缝间随风飘去。
我站在高台地的边沿远眺，在我的右面，远处是圣迭戈林立的高楼，近处是宽阔的蒂华纳河床。正前方就是蒂华纳河奔流的终点——铅灰色的太平洋。我的左边是墨西哥的加利福尼亚半岛。一架边境巡逻队的直升飞机在头上隆隆飞过。
我转个身，面向南方。车流在过了边界的收费公路上移动，边境的那一边，错落交杂地铺展着连片淡色住房和铁质或红瓦屋顶，这是墨西哥的蒂华纳城，它恰与美国的圣迭戈城在边界上南北相邻。
我久久地站在山顶，凝望着面前这一带地理情形复杂的边界风景，想起了刘易斯说的那句话：“有用的你就记着，别的当耳边风听过就算。”突然我的感觉苏醒了，回过身，跑到安德雷斯那儿。他正沉思地凝望大海。
早晨我来时还以为一切都了结，一切都过去了。此时此刻，我明白了我的调查才仅仅是个开端。
圣迭戈警察局凶杀组的加里·瓦尔纳少尉曾和我大哥乔伊是中学同班同学。我依稀记得他们一群人那时总在我家门前游蕩，其中瓦尔纳特别的其貌不扬。他现在还是其貌不扬，但当瓦尔纳一开口说话，我才意识到他不仅头脑敏锐，并且还有着惊人的记忆力。
“真没料到在我的办公室里见到你。”他一边说一边示意我坐下。“你没多大变化，还吃不够你的巧克力？”
“不像过去那样了。”
瓦尔纳轻轻拍着他那刚开始隆起的啤酒肚，“那真好，如果你不少吃点，你准会胖得像只猪。不过你还那么苗条。我想你没嫁给那个笨小子吧。那个游泳队的头，他叫什么名字？”
“博比·埃利斯。”回答的时候，我突然冒起一股怒火。博比骗取了我脆弱的初恋和童贞，以后因为某个更有社会地位的女人合了他那一心往上爬的父母的意，他就抛弃了我。我现在才感到当年把他那只毕业纪念戒指抛进科罗纳多河是多么的高兴。“他娶了个家财万贯的女人，那女人把他的生活搅得乱七八糟。”说完我又补充了一句：“现在他们已经离了婚。”
“不是每个人都离婚的吧？乔伊近来干些什么？”
“他住在俄勒冈州的麦克明城。”
“干什么呢？”
我耸了下肩，“在一家餐馆干活，至少上个星期他还在那里。”
瓦尔纳持重起来，“我能为你做些什么呢？”
我拿出我的身分证明，隔着办公桌递过去给他。他的眼睛瞪大了点，认真地看起来。“真没想到啦啦队长成了私人侦探。”
“我手头有一个失踪者的例行调查，我得到了你也许会感兴趣的一些信息。星期天的晚上发生了一起枪杀事件，地点在圣伊西德罗界碑路的那个高台地上的一间土坯屋里。被害人是个男性白种人。你知道这事吗？”
“你为什么要知道这事？”
“我找你是因为我认为这个被害人有可能是我正在寻找的人。”
“他叫什么名字？”他拿起一枝钢笔，把拍纸簿拉近了些。
“我不能说。这是例行调查，当事人家庭不愿意公开。”我自己都感到这个谎编得多么拙劣，但我不得不这么做。
瓦尔纳叹了口气，把笔扔在桌上，转身到他的计算机前。他按着键盘，注视屏幕。“男性白人。六英尺三，中等体形，棕褐色头发，无识别特征。腹部被44型马格南左轮枪击中。匿名报告电话打到了南部分局，你可能不知道，那是圣迭戈警察局在圣伊西德罗的分部。电话是在星期一凌晨2点51分打进去的。尸体现在在停尸所，他身上没有身分证明。我们正在设法搞一个指纹鉴定，你知道那种事进展是很慢的。”
我保持沉默，恐怕说话的声音流露出内心的波动。瓦尔纳的描述可以说符合海诺的情况，同时也和莫宁相似。过了一会儿，我问了一句：“有没有关于死者有一只戒指的情况？”
瓦尔纳看着计算机屏幕，然后摇摇头。“有可能在我们到达现场之前被偷走
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