第六天上，刘国璋回到学校。
天麻也原封不动地拉了回来。
去的时候，刘国璋按白调度说的，一路招待司机饮食。开头还走得不错。但走到约一半路程时，司机把车停在一个前不靠村后不着店的地方，说车坏了，不能走了。刘国璋担心货物安全，又怕误了考试，求司机想办法。说了一大堆好话，不管用。后来狠狠心，塞给司机三十块钱，司机钻进车底鼓捣两分钟，就爬出来说能走了。走不了多久，又停车。于是又塞钱，又鼓捣，车又开一阵。如此三五番，不但白调度给的二百块钱被用光，就是李一中老婆买衣服的钱，也被挪用了一百多块——待车慢吞吞走拢时，第二天就要考试。
天麻没有卖掉，刘国璋是不敢想考试的事的。于是急急忙忙去找上次的买主卖天麻，万不料天麻里却杂有假货！——人家一公斤也不愿要。还怪他心太黑胆太大，熟人都要骗。刘国璋完全被整懵了头，家里人劝他先别管天麻的事，考试完再说。
但一堆真假皆有的天麻该如何处理对他来说实在是个太大的心理负担，加上本来就准备得草率，料想勉强考下来也不会有什么好成绩的，于是狠狠心，索性决定放弃考试。他知道这样做的后果，但现在他别无选择。
第二天，刘国璋拿了一些天麻，去试外面的野摊。东西多了，他又不识货，只好不管真假，扛了一麻袋就走。
野摊很不好找，东一家西一家的。而且摊主个个莫测高深，极难说话。别看他们卖葯时和颜悦色，巧舌如簧；要他们买葯，却好比要掏他们的心肝，是满脸的不情愿。往往刘国璋在一旁蹲了半天，说了一大堆话，他们才哼哼哈哈一阵，挑挑拣拣一阵，显出一点儿要买的样子。但终于又是不冷不热打量刘国璋一阵，就转脸笑容可掬地招呼他们的顾客去了——再不理他。好一点的，也只要三五斤，或十来斤，且出的价格低得绝对不能接受。
试了几处，都是碰壁。刘国璋扛着麻袋从这路车转那路车，累且不说，还怕遇见同学朋友熟人什么的，躲躲闪闪，紧紧张张，形象异常狼狈。后来到了一处僻静地方，问至一个葯摊。摊主是个红脸的胖汉，倒肯和他周旋，因为他此时生意清淡，正想有个人摆龙门阵。
刘国璋吸取先前的教训，想先对摊主搞点“公关”，再说卖天麻的事。所以他将麻袋放在一边（摊主也不问里面是什么），故作随便地蹲过去，对胖汉说：“买卖兴隆，恭喜发财！”
胖汉很高兴地一笑，回答说：“救死扶伤，实行革命的人道主义！你有什么要我效劳的地方？”
刘国璋说：“你很幽默。暂时不麻烦你，我是随便耍耍。你一定很懂医道，看你的模样就知，多健康的气色！”
胖汉说：“那不是吹牛的，不懂医道敢摆葯摊？敢在这个大码头混？不瞒你说，我家世代祖传行医。”
刘国璋说：“难怪，我是觉得你与别人不同。一眼就看得出来。”
胖汉说：“你知不知道周主任？就是市三医院内科的周主任，他都找我看了病的。他害痔疮，三医院治不好，找到我，我两副葯就把他治好了。”
刘国璋说：“这个周主任我晓得，很有名气的。我找他看过两回病。他也找你看病？你还真是了得！”
胖汉乐了，说：“我是不乱说的，我看过的病人个个都有记录，有名气的人多的是。前两天，有个市政协委员……”
刘国璋说：“你的葯肯定卖得走的。”
胖汉顿一下，看刘国璋一眼，又看刘国璋的麻袋一眼，说：“我主要是行医，卖葯在其次。”
“人看了病总要买葯。”
“我的葯好，要不了多少就解决问题。”
“我有一些好葯，你看看怎样？”
胖汉脸上冷下来，不说话。刘国璋赶快打开麻袋，抓出几颗天麻递给他看：“这是正宗的好天麻，专门从山里运出来的。”
胖汉说：“我就晓得你有名堂。”
刘国璋说：“我跟你一样，是做正经生意的。”
胖汉将刘国璋的天麻仔细看了一看，就还给他，脸上的表情十分不屑。
刘国璋心里发慌，口里犹自问道：“你觉得如何？”
胖汉左右看看，拉刘国璋近一点，问他：“你不是做这生意的人吧？我看你象个读书人。你怎么也卖假葯？”
刘国璋脸色绯红，取下眼镜在衣服上乱擦，口里强说：“我不是卖的假葯！你不要乱说。”
胖汉冷笑：“我乱说？我也不怕给你说实话了——你传出去也不怕——我们就是吃作假这碗饭的，我还不知你的天麻是真是假？我还可以告诉你是拿什么充的假。
你个读书人，不好好干自己的正经事，倒来吃我们，好笑不好笑？我还从没碰到过这样好笑的事情！”
刘国璋又羞又气，心想工夫又算是白费了。满以为多找几个摊子，总会碰到一个傻的，但傻的那天似乎都没有出来摆摊。附带还有一顿羞辱，真是倒霉透顶。只得矢口否认自己是读书人。又强词夺理，说他的天麻绝对没假，是胖子想压低价格才信口胡说的。他是世代挖天麻的家庭出身，未必还不认识天麻？一边说一边扛起麻袋撤退了事。
终是无法可想。于是求那捣鬼司机将天麻原车拉回（说好运费回去后和孙主任总算，反正有货抵着）。他自己在家里要了些钱，匆匆办齐李一中老婆的衣服，给吴成买了皮鞋，也心急火燎地随车