大有想不到与宋大傻会在这古旧的大庙中见面。意外的欣喜使他忘了饥渴。徐利与大傻——这一对幼年时顽皮的孩子也有将近一年没见面了，于是他两个人离开别的推夫吃饭休息的空屋子，到庙里大客堂与大傻畅谈。因为究竟是城里下来办公事的警队长的势力，他们也受着和尚的特别招待。
原来大傻是奉了大队长的命令，为现在某军败退下来住在城中，下乡到没住兵的地方催供给，草料、米、面、麦子，都在数。怕乡下人不当事，带了六匹马巡严催，限他们明天送到。他与马巡跑了一天，想着赶到镇上住宿，来不及，也听说镇上住满了兵，就宿在这所大庙里，预备不明天就回城销差。
“这一来可有趣。咱被人家逼得要命，还不知道家里人往哪里跑，大傻哥，你却骑着大马游行自在地催人去！”徐利感慨着说。
“官差难自由。就是大队长也不是冰做的心，过意不去是过意不去，干差可还得干差！——县长前天几乎挨上军长的耳刮子，那就不用提了。我出城的时候，噢！城里真乱得够瞧。谁家都住满了兵大爷，被窝，衣服，用得着就顺手牵羊。借借用？他们说是为老百姓受苦难，这点报酬还不给？……真也不是好玩的，多冷的天，棉衣裳还不全，有几个不是冻破皮的？……有什么法？”大傻用马鞭子打着自己的黄色裹腿，仿佛在替那些穷兵们辩护。
“大傻哥，这里没有老总们，我还是老称呼，太熟了，别的说不来。”徐利精细地说，“你当了一年的小兵官，也该变变了，自然同乡下人不一样看法。这不能怪你，本来是差不多的苦头。上一回还是我同大有去送兵，——那一回几乎送了命，——眼看着那些老总们造的那份罪，也不是人受的！这该怨谁？老百姓更不用提起，——不过你在城里比他们，比咱，都好得多呀！”
大傻将小黑脸摸了摸，右手的两个指头捏出一个响声来道：“好吗？兄弟。”
大有半躺在大木圈椅里看见他这样滑稽态度，不禁笑道：“好宋队长，你真会找乐！”
他在这大而暗的客堂中走了一个回旋，回过脸对着坐在木凳上的徐利道：
“好是好，有的穿，冬夏两套军衣；有的吃，一个月的饷总够吃馒头的。除此以外，若是干，还有捞摸，怎么不好？——再一说，出去拿土匪吓吓乡下人，都不是赔本生意。对呀，利子，你也来干，我给你补名字！”
他郑重地对着徐利的风土的脸上看。
“这可不能说着玩，我想想看。”徐利认真地答复。
“哈哈！还得把老兄弟说转了心，在这时候蹲着受人家的气，——咱自家不会干？……”他还有下文没说出，旧门帘动了动，庙里和尚把做的饭端进来。
这两个用力赶道的农人哪里想到在这个晚间还能有这样的饭食！一盘炒菜，一碗炒鸡蛋，还有一碟小菜，大壶白干，热高粱饼子，他们来不及再讨论别的事，迅速地吃喝起来。大傻已吃过饭，只陪他们喝酒。
空空的肠胃急于容纳下这样香甜的食物，谁也不说话。酒是用大杯一气喝下，有多半是装到大有的口里去了。大傻只喝过半杯，扠着腰在地上走。过大的客堂中，一盏油灯仅仅照过方桌前的东西，四壁仍然十分黝黑。大傻用着走常步的姿势，踏着地上的破方砖，来回踱步。整齐的深灰色棉军衣，一双半旧的皮鞋，武装带，一杆小小的手枪藏在皮匣里，虽是细瘦身材，却显见得比从前在地窖中披着棉衣捉虱子是另一个人物了。
快要吃完饭的时候，大有还独自喝着残酒。徐利的心思比大有活动得多，这一次眼看着旧日同伴作了城里的小队长，又看他穿的整齐，想到自己，难免不甚高兴。在从前，老人们都说大傻是到底不成才的年轻人，有的还叫他做街滑子，现在能够这样威势，比起自己穿着补绽的短袄，老笨布鞋，还得终日卖力气，担惊受骂，怎么样？他一边嚼着炒鸡蛋，心里可老在打主意。大有见过这小队长算两次了，他从没动过羡慕他的心思，他只是佩服大傻的能干与胆力。他的朴质的心中没有一点惭愧。他这时喝着酒，除去悬念家中的情形之外，觉得颇为快乐！
大傻在他们中间虽然从前是惫懒的不叫人欢喜，他可算最有心思的一个。对于大有与徐利的性格他都明白。他这时看着徐利细嚼着饭不作声，便咳嗽一声道：
“我替你想，你将来也得干咱这一行。只要有志气，怕什么，反正种不成地，逼着走这一步。你还用愁，不愿意当小兵，找人想想法子。……”大傻露出得意的笑容。
徐利离开了木桌，松松腰带道：
“先不用管我干不干，你真有什么方法？”
“容易！就一口说得出？不用忙，非过年以后办不到，你要静等。”
徐利把长长的下颏擦一擦道：
“你简直像另换了一个人！说话也不像从前，吞吞吐吐，有什么鬼事值得这样？”他觉得大傻是对他玩笑。
“不，老兄弟！——不是我变，你想想，我在地窖子里的样子能变到哪里去？可是话不到时候也不好说，现在多麻烦，说你不懂，你又俏皮我是摆架子，全不对。常在城里便明白与乡下不同。”大傻真诚地说。
“我多少明白点，大傻哥的话，……话呀，……他究竟比咱明白得多。”大有据他在城中的经验，红着脸对徐利说。
“这一说我直是任么不懂的乡下
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