少！一年收成不过五成，人工，捐税，吃，用，到这样穷冬，要饿着一半的肚皮才能混过年去。这一些“天神”的下降，只几天便把粮食扫数清出来。虽说镇上要从各村征集麦，米，哪来的及？平空中添上近千口白吃的客人，这简直比夏天与土匪打架还难！
不用讨论也不用预想，明明白白的困难情形，要逃荒没处走，又是多冷的冬天。这一地窖中的男子——几年来吃尽了苦头的农民，谁也没有主意。他们没有枪械，又没有大力的援助，即便横了心学学他们的客人榜样，也带了妻子往别的地方当吃客，怎么办的到？与这些饿鬼相争，明明不是对手，怕连村子都守不住。……
大有在地窖下口的土阶旁，半躺在干草上，瞪着大眼看从上面坠下来的一条蜘蛛丝，有时飘到灯光的亮处，便看不见，又荡过来，方看清沿着那极细极软的丝来了一个土色的小蜘蛛，正好在他的脸上爬动。一指尖便可将丝弄断，使这小生物找不到它那蛰居的旧窠。无聊的气闷横在胸间，他很想破坏了当前一切有阻碍的事物，他刚刚举起右手，一个念头又放下了。
不知为什么，他这样心粗的人，忽然怜悯这拖着自己腹内的生命丝，跑出来寻求食物的小东西。这么冷黑的地方，它还没蛰藏了它的活动的身体，不怕什么，也不管有无可以给它充饥的食物，在这细柔的一条丝上仍要寻求充实它的生命的东西！大有虽不会更精细地替它设想，但觉得他不应该用自己的手指毁坏了这小生物的希望。他想不出所以然，可把那份气闷消了不少。
“怎么，徐利子没来？他家里不是也盛不开？”不知谁忽然这么说。
“他许是在家里要替他大爷保驾？——他倒是个孝顺孩子。”一位弯腰的老人说。
“不，我知道。”这是那痨病鬼萧达子的声口，“他自从天明回来一趟，就到镇上去，午后我还同他打了一个照面，看他忙的满头汗。问他有什么事，他说什么什么都完了，至少他大爷与那些老总们再混上两天准出乱子。他说他非想办法不行。到底不知他有什么办法，以后就没看见。”
“谁都没法子想，难道他就分外刁？”第一个说话的掷回一个冷问。
“人家有好亲戚。”又一个说。
“你说的是那老师傅的表兄？大约利子要走这条路。本来冷家集不逢大道，那一家不是在那个村里开着油坊？”
“准对。徐老师的脾气，一定得搬。他，没有饭吃还将就，他是眼里放不下去这些老总们的。闹急了他会拚上老命！”弯腰的老人又说。
“唉！有好亲戚的投亲，好朋友的投友，都是路！苦了咱这无处投奔还是空着肚皮的人家。……”
萧达子哭丧着瘦瘪的黄脸，蹲在墙角里咳嗽着叹息。
大有听了这些话，他躲开那飘动的蛛丝坐起来。接着萧达子又道：
“我猜他准得把他大爷，女眷送出去，他得回来看家。”
他们正在猜测着，地窖子上面填干草的木门推开，跳下来一个人影。
“说着曹操，曹操就到。徐利，是你要搬家？”另外一个年轻人抢着问。
果然是徐利，面色红红的，像喝过酒。他一步跳到土地的中央，仿佛演说似的对大众说：
“不能过了！这一来给个‘瓮走瓢飞’，非另打算不行！哭不中用，笑也不中用，——为的我大爷，没法子，不把他送出去，他那个脾气非干不可！不是白送老命？一天多没得吃烟，躺在团屋子尽着哼，好歹我向他们告饶，说是病，可怜年老，才好容易没撵他出来。不管怎么样，明天一早我得连家里的女人们送到冷家集去。——知道大家是在这里蹲，……”
他的神气十分兴奋，在大家灰心丧气的时候，他跳进来大声说这些话，也不怕外面有人听去。大有看着也觉得诧异。
“少高兴！——这是什么时候，搬就搬，谁叫你有好亲戚。别那么吆天喝地的，——你知道老总们站了多少岗？”先前猜他要搬走的那一个农民说。
“高兴？‘火烧着眉毛，且顾眼下！’我徐利就是不怕硬，送了他们去，回来，我并不是躲开，倒要看看闹个什么样？——再一说，站岗，也还像样？你们不知道只是木栅子大街两头有四个老大哥，难道还站到咱这地窖子来？他们的胆量更小，夜里出村去，要他们的命。不是为了大家，看那些家伙，收拾他们不用费事！”
他喝过酒，话更多，这突来的遭遇使他十分激动。他不像别人只顾忧愁，思虑，像一群害饿的绵羊，愈在这样时候愈能见出他对困难的争斗与强力反抗的性格。
他毫不在意地向大家高声说着那些饿兵的举动。他到镇上，问裕庆店要钱时所见的种种情形，引动了全地窖的注意。他们虽然害怕，可也愿意有个勇敢的人给他们许多消息。
大有始终用宽大的黄板牙咬着黑紫的下嘴唇，没说话，虽然是听徐利报告，他的眼睛却没离那一根飘来飘去的蜘蛛丝。这时他突然问道：
“你当天还赶回来？”
“我当天走黑路也要来！我不能把房子干干净净让给这群饿鬼，——回来还得想法子！”
“小声点说！我的太爷！怎么还想法子？”萧达子吸着短旱烟管说。
“耳刮子打到脸上，难道还硬挨着揭脸皮不成？”徐利睁大了他那双晶明的大眼。
萧达子吐了吐舌头，接连着咳嗽，摇头。
“好徐太爷！大话少说点，够用的了！”
“哈哈！放心，连累不了你这痨病鬼。”
“连累不连累说不上，你忘了头年大有哥的事？”
“除非是他！……”徐利眼看着发呆的地窖主人冷笑。
“怎么样，依着你？”大有把右手向前伸一伸。
“依着我？一年更不是一年，去年的黄历现在看不的，依着我？……”他像颇机警地向四下里望了望，话没说下去。
“可是你以后别说‘除非是他’的话了！”大有脸上也现出决断郑重的颜色。
“静一静，听！……”弯腰的老人向草门外指着，果然从远处来了一阵马蹄的蹴踏响声，似是向村子里跑去。
接着有人站起来，一口气将土墙上的煤油灯吹灭，都没说什么话。
黑暗中，大有把伸出去的手用力一挥，那条柔细的蛛丝断了。
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