就感到自己的知识太少，就连在他那份小生意的交易上都不够用。一样是穿短衣服的朋友，他们谈起话来总有些刺耳的新字眼与自己不懂的事件。甚而至于自己的孩子到铁工厂去了两个月，也学会了不少新话，有时来家向大有漏出来，也给他一个闷葫芦。现在听杜英随随便便说的这几句自然不全了然。他不免有点自伤，觉得这个复杂，广大，新奇的地方里，像他这样十足的庄稼人是过于老大了。
“什么道理？说的起劲，咱一点都不明白。”大有向杜英说。
“唉！咱明白什么？谁又会识字解文地懂道理？——现在怎么说？哥，过几天再讲，是不是？……”
后面的梨树旁边有人笑语的声音，杜英回头看看，向她哥哥使个眼色，便都不说话。沿着窄路往小山东面转，大有也跟在后头。
原来后面有一群小阔人似的游园者，刚从樱花路上走过来，花缎的夹袍男子，与短袖子肥臀的女影，正在娱乐他们的无忧虑的青春。
路往上去，道旁更多了新生的植物。复盆子、草绣毬，不知名的小黄花，在大树下自由地迎风摇动它们的肢体。这五月的阳光似将他们熏醉了。小鸟成群在矮树中飞跳，时而有几个雏燕随着大燕子掠过草地上寻找食物。没有草木的土地也呈现出令人可爱的温柔。大有虽然不是诗人，他更不懂得应该怎样去作这春日的赞美，然而这样微茫的感触他也不是一点没有。虽然他见惯了乡村中的大自然，质朴，坚壮，没有这么人工的精细与幽雅。他踏在那经过人手调制的草径上，他联想到刚才杜英这女孩子说的摸不到头脑的话。他觉得从乡间挪移到这里来的，不论是花木还是人，都有变化。到底什么力量使它们变的这么快？何以自己老是这么笨？虽然从乡下来已经五个月了，虽然也知道有汽车，电灯，电话，与许多新奇的衣服，然而自己仍然是得早起，晚睡，提着篮子到各处兜卖菜饺。一天天愁的是钱，吃的是粗面，萝卜干，更使他念念难忘的是自己的破败乡村，与那些终日忧苦的男女面容！他回想着，却看见杜英与她哥哥比他远走了十多步，低声说话。那女孩子的声音很细，稍远一点便听不清楚。大有也不急着往上追，他总觉得杜英是个不好惹的姑娘。离开乡间不过两年，学的多外调，谁知道她那小心眼里藏着什么？“女大十八变”，自是有的，像她这么样可也少，比起久在外面的杜烈来还见老练。
在后面他已经看见他们兄妹坐在那个早已望得到的大石碑的层台上，他便紧走几步，也从小路上赶到。太幽静了，这半山坡的树荫下，简直没有一点声息。连吹动柳条的微风也没有。几株落花的小树像对着这大石碑擦眼泪。阳光映照着高高的碑顶，在金黄的耀光中闪出一片白色的辉彩。地方高可以下看那片阔大的公园，杂乱颜色的小花躲藏在绿色中，起伏的波光，远处有三点两点的红色白色的楼房，像堆垛起来的，粘在那些山坡与山头之上。向西南看，一线的碧绿的海岸，蜿蜒开没入东方的山角里。大有也有些累了，坐在下一级的白石阶上，端详高大的石碑上深刻的几个大金字。
“这就是忠魂碑？咱不是说过，——现在他们大约又得在T城另立一个了！”杜烈说。
“打死了，立碑，偏偏得立在中国的地方里？”大有直率地回问。
“一样是受逼迫，替军阀效力的。这里就是个样子。死了，主人给他这么一点‘光彩’，好教后来的学着。”杜英轻藐地望着这大碑。
“怎么效力？人家是来争光的！”她哥哥像居心反驳的声调。
“是啊，争光？却是给兵官们争的。一辈子当奴才有什么光？”
“依你说，——就是谁也不当兵，像中国怎么办？”
“你说中国，中国被迫作奴才的才多呢。中什么用？这不明明白白的？这是日本青年人的‘忠魂碑’，铁路的那一头现在被他们用大炮刚刚毁完，怎么样来？”
杜烈没答话，她用一只红嫩的手托着腮道：
“顶苦的是许多被逼的奴才！日本人，日本那些像有个劲的兵，到这里来，拿刀拿枪与中国的老百姓拚命，还不是给军阀们出傻劲？中国人，不用说，就是他们有什么荣耀？”
“你这些话说的不是在云彩眼里？”杜烈摇头，似在嘲笑妹妹的虚空理想。
“是啊，这真像云彩眼里的话？无奈老实人给人家逼着当奴才，我看也当不长久。”
她的理解力与她的新环境，把她这么一个乡村女孩子，变成了一个新的思想家，在大有想来是不能了解的。他只觉得女孩子在外面学野了，连哥哥的话也得驳回。她想怎么好？谁知道？大有在这半天的闲逛里，到现在，对于好发议论的杜英微微感到烦厌。他又想：年轻的男女到外头来，不定学成个什么样。聂子在将来也会比杜英变得更野。他又记起了小葵，怪不得陈老头平日对于年轻人出外，总摇着头不大高兴。他想到这里，望望杜英，她活泼地转着辫梢，略有涡痕的嘴角上现出不在意的微笑。
“有一天，”忽然她又说话了，“总得把这个石碑推倒铺马路！”
“哈哈！来了大话了。”大有忍不住了。
“也有一天，中国人都起来……都起来……”她没来及答复大有的话，杜烈却坚决地插上这一句。
“哥，我说的是另一个意思。……”
“倒是你哥哥说的还像大人话，你有点孩子气。”大有想做一个正当的评判者。
“真么？你还不懂。”她斜看了大有一眼。
他们正谈得高兴，前路上微微听得到皮靴铁后跟的沉重响声。他们都明白一定是住在旧德国兵营的日本兵。想起他们这些日子一批批地经过马路，或在夜间随意布岗的凶横情形，杜烈与大有便都停止了议论。独有杜英仍然转着辫梢，不在意地微笑。
渐渐地走到下层的石阶，一群约有十多个挂了刺刀的黄衣兵，都年轻，互相争辩似的高谈着。每人手里有一张纸。及至看见大有这三个下等的“支那人”坐在上层石阶上，有几个仿佛用力看了他们几眼，互相谈着，从大有三个身旁走上去，有的把手里的白纸展开慢慢地看着走。
杜烈面色红红的，首先立起来，大有与杜英随在后面，他们便从日本兵来的绿荫小道中走下山坡。
他们不再向公园中转弯子，里面已经满了许多华丽衣服的男女。杜烈引着路，从公园东面往小山上走，当中经过一条窄狭的木桥。这一带没有多花的植物，除却零星的几朵野杜鹃外便是各种灌木，比人高的松柏类的植物很多。愈往上去，绿荫愈密，人身上满是碧沉沉的碎影子，树下的草香被日光蒸发着散在空间，使人嗅着有一种青嫩的感觉。
“哥，下石阶时你看见他们手里拿的是什么？——那张白纸。”杜英微微喘着气。
“怪气！一个人有一张。……”大有表示他的疑念。
没等杜烈答复，她便抢着说：“我留心看的很清楚，一张山东沿海的地图，上面有这几个中国字。不是说他们到这边来的，每人有本学中国话的本子，一张地图可不假。”
“真厉害，什么人家不知道。”杜烈老是显出不平的愤慨。
接着大有在山顶上申述他的经验。
“前天夜里闹的真凶。我住的隔东站不远，一夜没得睡觉。火车啸子直吹，从没黑天到下半夜。有的说是载日本兵，有的说是铁路上败下来的中国兵，人声，马叫，乱成一阵，没人敢出去看。明了天才知道真是败回来的中国兵。你说，这回乱子可闹大了！现在火车上都是日本兵押车，……也怪，这里在白天就像太平世界，只看见逃难的一堆堆地从车站往马路上跑。……”
“乱子大，我想这回咱那里就快全完了！”
“那里不在铁路旁边，还不要紧。”大有盼望故乡的太平比什么事都重要。
“你想错了。”杜烈扶住一棵发嫩芽的七叶枫道，“由南向北的大道，军队来回的次数多，你忘了，哪一次乱子咱那个地方不吃亏？这回出了日本人的岔子，铁路的那一头大炮还没放完，这一来铁路这面的军队成了没头的苍蝇，随地为王，谁都管不了。那么穷，那么苦的地方也没剩！……”
杜烈不像大有那样，他更有深远的思路。杜英弯腰走上来，冷然地说：
“又骂了，这能怪谁？”
“日本兵！”大有简单的断定。
“你以为日本兵不来，那些东一队西一队的乱军就不敢在地方上为王？”她的问话是那样冷峭，令人听去不相信是十几岁女孩子说得出的。
“你怎么知道？”大有愕然，说出这句笨话。
“这不是她的孩子话，大有哥，难道你在乡下这么些年岁还不明白？不过趁火打劫，这一来无王的蜂子更可横行。那几县的兵败下来，一定要经过咱那边，——说起来，哎！也不必只替咱那个小地方打算盘，哪里能够安稳？这年头老百姓吃碗苦饭简直是要命！……”杜烈撕下一把微带紫色的嫩叶，用两只手挼搓着。
大有在杜烈的提醒之下，想起了陈家村的一张张的画图。他临行时一只水瓢丢在锅台上面，一段红蜡还躺在炕前的乱草里，……陈老头扶着拐杖满脸病容，徐利的失踪，舍田中奚二叔的孤坟，还有那许多破衣擦鼻涕的小孩子，瘦狗，少有的鸡声，圆场上那一行垂柳，残破学堂中的血迹，哭号的凄惨，……现在呢？怕不是变成了一片火场！尤其是他自小时候亲手种植的土地，可爱的能生产出给人饱食的庄稼土地，依他想，一切东西都不比地里的生产重要。城市里什么东西也不缺乏，穿的，玩的，种种他叫不出名字的那许多的样数，可是谁不得吃米面？没有土地生不出食物。他觉得如今这片火灾要将那些土地毁坏，把庄稼烧个净光，他的难过使他几乎掉下泪来！自然，他在这海边的地方鬼混，用不到靠土地吃饭，他的余剩地亩已经典与别人，正逢着这样坏的年月，他为什么这么想不开呢？
杜烈看着他呆立着不说话，两眼向西面望，像是骤得了神经病，便走近拍拍他的肩膀道：
“你看的见么？海那边就是你来的路，那片小山现在成了匪窠。”
大有迟疑了一会，答复出几句感叹话：
“杜烈，怕咱没有回去的路了，这样弄下去，还得死在外间不成？”
“又来了笑话，怎么回不去？像咱怕什么，无有一身轻！——就算回不去，我可不像你一样，哪里不是混得过的，还有什么故乡？”杜烈嘲笑而郑重地说。
“谁还想常在外少在家，祖宗坟墓，——人终是有老家的！……”
杜英采了一把红紫的小野花，还弯着腰到草堆里找，她并不抬头，却说：
“家？要家干么？奚大哥，总是有些乡下气。”
“咦！怎么家都不要？不管是乡下与大地方的人谁没有家？”大有听见这小姑娘的话觉得太怪了。
“你在乡下的家？难道还没受够？”她的答复。
大有总以为像她这么眼尖口利的姑娘不是正派，他索性不再同她讨论。仰头看了看晴暖的天空，他首先从小山顶上往下走。
杜英与她哥哥似乎也被这么暖的残春熏烘得有点倦意。懒懒地随着大有从满是枝叶披拂的山路上下去，脚下有不少的虫蚁，石角上微微冒些苔点。
他们经过半小时的时间，已从市外的小村庄转到较为繁盛的T市东区。这里虽然没有许多大玻璃窗子的百货店与穿得很时髦的男女，然而过往的长途汽车，放工后的男女，小贩，杂耍，地摊，却也很多。是二层楼与平房多，也显见出一个城市的较偏地带的情形。
他们都抹着额上的汗滴，呼吸着没有修好的马路上的飞尘。起初沿海边种番薯的沙地，走向有矮房子的街道。海面的阳光眩耀着他们的眼睛。那淡蓝色安静的大海，远远点缀上几只布帆渔船，是一幅悦目的图画。大有对于这样美丽的景色还少见，在他心中也有一种说不出的慰悦。可是还有比乡村间并不少的光背小孩子在大道旁边，逐着煤鬼的小车沿路检煤块。大有到T市以来，因为住处关系，见的这种事特别多。一样也有散学的学童，在这星期日过午，有父母兄姊牵着手，领着小洋狗，花花绿绿的衣服，似乎是往游戏场与电影院。这些孩子，白白的皮色，活泼的态度，有的看去像是些小绅士，小摩登小姐；在他们身旁就是另一群：乌黑的嘴唇，眉毛，赤脚，破裤子，手上满是煤屑与泥垢的“小流氓”。惯见的现象，在这里一点都不希奇。然而大有在刚刚远眺海天的风景后，见到这些十字街头的孩子们，他的质实的心中不由得格外纷乱。把那令人悦目的景物压在这些各一世界的孩子们的情形下了。
大广场中长途汽车已经停放了许多辆，来往在路上的还是不断。路旁正有一辆推煤车，车夫从黑口里露出两排白牙，瞪着眼同那些“小流氓”用劲吵闹。一个巡警走过来，手中
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