下，改元。
延载元年（694），71岁。嵩岳山人韦什方自称450岁，能合"长年药"。武则天赐他姓"武"，提拔为正谏大夫、宰相，派他乘驿车去岭南采药。他回洛阳至偃师，因同伙妖妄事暴露而自杀。
万岁通天二年（697），74岁。朱前疑被提拔为驾部郎中。他所以能平步青云，仅仅由于迎合了武则天的长寿心理。此前，他上书说："臣梦陛下寿满八百"，被授以拾遗。又自称"梦陛下发白再玄，齿落更生"，迁驾部郎中。又上书说："闻嵩山呼万岁"，被赐以高级官员才有资格佩带的绯色算袋，因他的级别尚不够五品，着令"于绿衫上佩之"。（《资治通鉴》卷206）
圣历二年（699），76岁。武则天因病欲祭祀嵩岳少室山，路过缑山，拜谒升仙太子庙后，无力继续前进，就派给事中阎朝隐前去为自己祈祷。阎朝隐曲申悦媚，以自身为牺牲，沐浴伏俎上，请代武则天受苦。武则天病轻后，对他给予重赏，"赐绢彩百匹、金银器十事"。（《旧唐书》卷190中《阎朝隐传》）
洪州僧胡超自称数百岁，受武则天命合"长生药"，花费巨万，三年而成。武则天服药后，病情好转，"以为神妙，望欲彭祖同寿，改元为久视元年（700）"。（《朝野佥载》卷5）武则天时年77岁。
这一年，武则天还遣使迎请荆州当阳山玉泉寺禅僧神秀来洛阳。神秀对于帝王，"传圣道者不北面，有盛德者无臣礼"，加上已是90多岁的高龄，便"趺坐觐君，肩舆上殿"；武则天反而对他"屈万乘而稽首"。（《张燕公集》卷14《唐玉泉寺大通禅师碑》）武则天把他安排到内道场中，"丰其供施，时时问道"（《宋高僧传》卷8《神秀传》），这无疑与武则天健康恶化、祈求佑护有关。
长安四年（704），81岁。长安崇福寺僧法藏召至洛阳，供奉于内道场。他向武则天谈起自己年青时曾炼指供养岐州法门寺舍利塔，那里是珍藏阿育王所分发佛舍利的圣地。武则天已卧病数月，于是命一位宰相同法藏一起前往法门寺迎舍利。次年正月十一日，舍利迎至洛阳。武则天下令王公百官善男信女都制作精美华贵的幡华幢盖，由太常寺演奏庄严的乐曲，将舍利迎至明堂。正月十五日，武则天"身心护净，头面尽虔"，请法藏捧持舍利，"普为善祷"。（《大正藏》卷50，崔致远《唐大荐福寺故寺主翻经大德法藏和尚传》）但武则天健康恶化已如狂澜既倒，借助于法藏，乞灵于佛教圣物，也未能好转。七天后，张柬之便乘机发动了政变。
二张便是在这样的背景下被武则天任用的。现在再对上述关键词所含的意蕴加以诠释和演绎。
美--二张以姿容俊美受到武则天的喜爱，武则天还"令选美少年为左右奉宸供奉"（《旧唐书》卷78《二张传》），隶于张易之麾下。我在上述旧文中指出：武则天"无非是出于一个女性的审美心理，挑选高级侍员，要求形象好一点。这也无足为怪"。这在唐代是人们的普遍心理，不管是异性还是同性，都这样看待。侍郎蒋凝长得标致，"每到朝士家，人以为祥瑞"，称他为"水月观音"。（《北梦琐言》卷5）
鹤、仙--鹤是一种长寿高雅的飞禽，被人们赋予灵异的性质。《太平广记》神仙诸卷所收的故事，很多讲到凡人化鹤、成仙飞天，神仙化鹤、下凡度世，以及仙鹤助人飞升成仙。因此，古人不仅以为鹤有延年益寿、国泰民安的世俗性功能，还有羽化升天、导引成仙的出世性功能。
儒家的礼法主张规定了男女、夫妻、父子、君臣各自的名分，不可逾越，是当时占支配地位的政治伦理体系和正常的封建秩序。武则天要想克服儒学给自己带来的不利，打破传统的男性皇储继位制度，自己当皇帝，当时只有佛教可资利用，因为佛教讲前世和来世，游谈无根，无从验证。于是佛教徒配合武则天称帝大造舆论，说她本是男性菩萨弥勒，"下生作阎浮提主"（《旧唐书》卷183《薛怀義传》）；还说净光天女本是男身菩萨，"为众生故，现受女身"，"当王国土，得转轮王"，"女既承正，威伏天下，阎浮提中所有国土，悉来奉承，无违拒者"。（《大方等无想经》卷4、卷6）她以佛教开革命之阶，把李唐道先佛后的政策调整为佛先道后，几次接受群臣所上的尊号都有"金轮圣神皇帝"字样。
她在利用佛教的前后，并不排除对其余多种迷信的信仰和利用，因而以"好祥瑞"（《资治通鉴》卷205）著称于世。这类事迹很多，这里只就与本题关系密切者加以列举。
光宅元年（684），武则天以皇太后身份临朝称制，把洛阳由东都改称为神都，中书省、门下省分别改称为凤阁、鸾台，宰相名号同中书门下三品相应改为同凤阁鸾台三品。
垂拱四年（688），武承嗣伪造瑞石，在白石上镌刻"圣母临人，永昌帝业"八字，令人上表奏称获之于洛水。武则天号其石为"宝图"，又改为"天授圣图"，封洛水神为"显圣侯"，洛水为"永昌洛水"，禁渔钓。自己接受加号为"圣母神皇"，拜洛水，受"天授圣图"。改嵩岳为"神岳"，封其神为"天中王"，禁刍牧。她还下令毁乾元殿，就地修造明堂，号为"万象神宫"。这是一座近30丈高的建筑，一共三层，上层以九龙捧一圆盖，盖上设一铁凤，高一丈，饰以黄金。明堂北修造天堂，号为"功德堂"，安放大佛像。
天授元年（690），群臣表奏凤凰从明堂飞入上阳宫，又飞至左肃政台（御史台），栖息于梧桐树上，然后向东南飞去；另有数万只赤雀栖息于朝堂。于是武则天革唐命建周朝称皇帝，接受尊号为"圣神皇帝"。
万岁登封元年（696），武则天赴嵩岳举行封禅大典，尊"天中王"为"神岳天中黄帝"。明堂毁后复修，号为"通天宫"。
控鹤府就是在这种氛围中设置的。龙凤鸾鹤，天神地祇，各种神灵，各类祥瑞，简直是一个神仙世界、神仙朝廷。那么，鹤在其中如何体现功能呢？
《太平广记》卷66《女仙》载有一则唐代女子谢自然的小说。谢自然从小修道，居止于金泉山室，不食不饮。神仙经常降临其处。"金母乘鸾，侍者悉乘龙及鹤，五色云雾，浮泛其下。"谢自然应"仙人来召，即乘麒麟升天"，"回时乘鹤"。"每天使降时，鸾鹤千万，众仙毕集。位高者乘鸾，次乘麒麟，次乘龙。鸾鹤每翅各大丈馀。近有大鸟下长安，鸾之大小，几欲相类，但毛彩异耳。言下长安者名曰天雀，亦曰神雀，每降则国家当有大福。"后来，她"于金泉道场白日升天"，成了女仙。国家大福，凡人成仙，古人所认为的鸾鹤世俗性和出世性功能，都于此可见。
具体到二张，系依据《神仙传》中的一则故事。《太平广记》卷4《神仙》引述道："王子乔（晋）者，周灵王太子也，好吹笙作凤凰鸣，游伊洛之间。道士浮丘公，接以上嵩山，三十馀年。后求之于山，见桓良曰：'告我家，七月七日待我于缑氏山头。'果乘白鹤，驻山岭，望之不到。举手谢时人，数日而去。后立祠于缑氏及嵩山。"武三思等人曾以张昌宗事赋诗。学士崔融所作《和梁王（武三思）众传张光禄（昌宗）是王子晋后身》最为著名，称颂张昌宗为："中郎才貌是（张昌宗有西晋虎贲中郎将潘岳那样的才华和美貌），柱史姓名非（老子李耳在洛阳任东周柱下史，被道教尊为教祖，并附会为炼丹始祖。张昌宗充当老子那样的角色，只是姓名不同而已）。……天仗分旄节，朝容间羽衣。……朝朝缑氏鹤，长向洛城飞。"（《全唐诗》卷68）武则天所以任命二张为控鹤府内供奉，认同张昌宗是王子晋后身，在缑山立升仙太子庙，患病时前往参拜，命张昌宗披羽衣吹箫乘木鹤，作王子晋乘空状，无疑出于鹤、仙信仰，希求除病健身和羽化成仙，而把二张看作达到该目的的中介。
神丹--张易之"工合炼"，张昌宗"合炼神丹"，具体情况已不得其详。崔融诗有"丹成金鼎献"句，可见是为时不短的活动。前述韦什方、僧胡超事，足见武则天对"长年药"、"长生药"的迷信和对合药者的器重。她对二张的期待和信任，也就可以想见其仿佛。
这里还需要一并考察旧史所说的两个所谓"面首"，以揭示二张同武则天的关系。一个是冯小宝，"卖药洛阳市"（《资治通鉴》卷203），由唐高祖女千金公主推荐给武则天。武则天这时已年逾花甲，为了让他出入皇宫方便一些，就将他度为僧人，与驸马都尉薛绍合族，改名薛怀義。从此，他与洛阳大德法明等八僧进入皇宫内道场念经。宗楚客为他作传，"论薛师之至，从天而降，不知何代人也，释迦重出，观音再生"。（《朝野佥载》卷5）垂拱元年（685），薛怀義奉武则天命监修故白马寺，担任寺主。以后，他或者两度在宫中充使督造明堂、天堂，或者两度被任命为大总管，带兵抵御突厥的进犯。僧人为武则天称帝造舆论事，就是他伙同法明等八僧干的，他们因而被封爵县公，赐紫袈裟、银龟袋。后来，他厌于入宫，骄倨无礼，纵火天堂，沿及明堂，证圣元年（695）被武则天下令杀掉，武则天时年72岁。另一个叫沈南璆，是位御医。薛怀義认为是他导致自己受到武则天的冷落，为泄愤烧掉天堂、明堂。所可注意者，此二人都与医药有关。他们同二张一样，都在为武则天的延年益寿效力，自然会随时侍奉，为她检查身体、调养健康，容易被人们看作有暧昧关系，是所谓面首。而薛怀義既然长期被用以督造工程、领兵打仗，看来对医道并不精通，这大概是武则天决意抛弃他的基本原因。两年后，便由合药有效的二张填补了他的空缺。
三
二张同时还是武则天的私人政治力量。
武则天时期的朝臣，有两股重要的政治力量。一股是诸武，其中最活跃的有武则天的侄儿武承嗣、武三思、武攸宁、武懿宗以及外甥宗秦客、宗楚客等人。他们力劝武则天改朝换代，在武周政权中把持要职，炙手可热。武承嗣、武三思都觊觎着被立为皇太子，曾引起武则天的认真考虑。另一股是或明或暗主张还政李唐的正统派力量。在当时严峻的政治条件下，他们最初所能争取的只是在皇储问题上立子不立侄。李昭德对武则天说："岂有侄为天子而为姑立庙乎？以亲亲言之，则天皇是陛下夫也，皇嗣是陛下子也，陛下正合传之子孙，为万代计。况陛下承天皇顾托而有天下，若立承嗣，臣恐天皇不血食矣。"（《旧唐书》卷87《李昭德传》）狄仁傑也说："姑侄之于母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔姑于庙者也。"（《资治通鉴》卷206）加上契丹、突厥内犯，都以立李氏子为借口，武则天于是从房州贬所召回其子庐陵王李显，立为太子，把李显弟现太子李旦改封为相王。武承嗣、武三思的宰相职务被解除。武承嗣恨不能立为太子，怏怏而死。武三思授以特进、太子少保虚衔，监修国史。武则天"春秋高，虑身后太子与诸武不相容，命太子、相王、太平公主同武攸暨等，为誓文告天地于明堂，铭之铁券，藏于史馆"。（《资治通鉴》卷206）那么，她在世时所虑是什么？她的权势欲极强，只担心一点，诸武势力削弱了，正统派势力会翊戴太子在中枢政治中发挥作用，抢班夺权，影响自己的地位。
这两股政治力量属于外朝。武则天在利用他们的同时，还要对他们加以平衡、防范和抑制，因而需要经营自己的私人政治力量--内朝。她不可能像男皇帝那样去依靠宦官、后妃，只能网罗亲信和学士。圣历元年（698），武则天创置控鹤府，任命二张和左台中丞吉顼为控鹤府内供奉。次年置府属官员，选了一些亲信，"颇用才能文学之士参之"。（《资治通鉴》卷206）第三年，改控鹤府为奉宸府，以张易之为奉宸令。这帮人频繁进入皇宫，为了名正言顺，武则天索性敕令由张昌宗总领，在宫中编修《三教珠英》，引进文学之士李峤、阎朝隐、徐彦伯、张说、宋之问、富嘉谟等26人，"分门撰集，成一千三百卷"。（《旧唐书》卷78《二张传》）因此，他们得以经常在宫中同武则天一起宴集。宋之问不能参预其间，作《明河篇》抱怨道："明河可望不可亲，愿得乘槎一问津。"武则天对崔融解释道："吾非不知之问有才调，但以其有口过"，即"患齿疾，口常臭"。（《本事诗》）可以想见，武则天同内朝人员过从亲密，随便到何种地步。由于武氏朝廷的性质，诸武集团对武则天私人政治力量敬畏有加，若即若离；正统派则不然。沈御
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