潮生走后，豆女安定了一刻，又叫唤起来。天黑时，兰香对田稻说：“你陪娘到爹的坟上去烧烧纸钱，也许她会好些的。”
田稻想起昨晚梦见了许多死人。他是不信神鬼的，也从来不烧香化纸，妻子这么一提，他倒真希望有鬼魂。
他真想看见一次鬼，听鬼们说话，唱歌，真想把卖地的事向他们解释一番，劝他们离开故土，远去超生。铜钱沙要大动土，掘地三尺了。
他陪母親到爹的坟头去叫魂，烧纸。
他一边烧纸，一边默祷。弟兄们，叔伯们，乡親们，爹，爷爷奶奶，你们走吧：铜钱沙要卖了。这里将变成游乐城，是供人玩乐的地方，不是鬼玩的地方。今后你们回来，会认不出来的。
悠悠蕩蕩的火光中，飘飘忽忽的纸灰里，他仿佛看见了许多从三五岁到七八十岁的人。他们的年龄时大时小，形态时老时少，个个栩栩如生，如梦如幻般地从土地上走来。他一一记起他们的名字，几乎呼之而出。他们全是铜钱沙上死去的人。他早就把这些人忘了，怎么一下子全记起来了？
他怀疑自己一时中了邪。莫不是真的开了鬼门关？
他看了一眼疯子娘。娘在一旁喃喃细语，像跟谁在谈得親热。他不忍去打扰她。
他非常珍惜这奇异的一瞬间记忆出现的豁开现象。连赖子的一个小妹妹他也记起来。叫水仙，死时才四岁。
纸钱的火光中，水仙穿着红兜兜，从田埂上走过来，一边走一边摘野花儿，口里唱着——
豌豆花开两片夹，
二八女儿找婆家，
……
他情不自禁地流泪了，仿佛听到水仙在叫“阿稻哥——”
他一下子回到了童年……
不知是哪一年的春天，阿稻和阿麦已经能牵动那头小牝牛。油菜花黄，麦苗儿青，江水蓝蓝，沙洲又绿，天上朵朵白云。
爹在屋后耘田，娘在门前栽菜。
阿稻和阿麦跟娘学种豆种瓜。兄弟俩能抬起一小桶水，弟弟在前，哥哥在后，狗在旁边。摇摇晃晃地，从江边走到菜地里，水只剩下半桶了。娘给每人屁股上一巴掌，留下五个带泥的指印。兄弟俩笑。妹妹菜儿拿了葫芦瓢去舀桶里的水，帮娘浇菜。她刚刚学会走路，跟着娘，娘种菜她学种菜，娘种瓜她学种瓜，真像一根藤上牵着，扯不断，一扯就哇哇叫。她只有一小桶高，扒上桶，半桶水翻倒，菜没浇着，倒把她浇了个透。哥俩在一边拍手笑：“浇菜啰！快长快长！”娘拿过水瓢，一瓢盖在阿稻的小葫芦头上。阿麦连忙拎起桶逃开。兄弟俩又到江边去抬水。爹说：“在水桶里放一片瓜叶，水就蕩不出来了。”阿稻打满一桶水，在桶里放了一片南瓜叶，水果然蕩不出来了。
“菜儿，阿麦，娘，爹！”田稻笑着，泪流了出来。要是能回到当年多有趣呀！那只木桶还在，娘一直用它装豆种。娘还在，老啦。他也老啦。田呢？那菜地依然在他脚下。依然是他家的菜地。
这地他翻过多少遍，记不清了。
他记起第一次用牛耕田，爹仗着犁，他牵着牛，阿麦用一根竹枝在一旁吆喝。林老爷送的那头小牛长大了，一对圆盘犄角，亮亮的，一身青毛，密密的，四条腿柱子一样，脖子有小水桶粗。岛上草茂水丰，牛长得壮。爹教它学耕地，它不听爹的话，在地里乱踏。爹叫阿麦和他掌牛，爹掌犁，狗跟在爹屁股头。爹一使劲就放屁，狗闻屁香，乐得屁颠颠地叫。牛听阿稻的话，“呔呔叱叱”，撤往右走，扯往左拐，几句简单的口令，牛一边走一边甩着耳朵，听不进，只是打蚊子，气得爹直叫。于是他代替牛听口令，牵着牛鼻子走，终于在荒地上耕出一道沟来。又黑又亮的泥土闪着油黑的光：铜钱沙上，耕出了一条笔直的线。爹说：“犁尖耕到哪，哪就是田家的田。爹把你们一个叫稻，一个叫麦，就是要在这田里种稻种麦，种瓜种菜……”
娘生了两个女儿，一个叫瓜儿，一个叫菜儿。
瓜儿一生出来就叫豆女失望。她两个手上都多了一个肉指，长相也有点怪异，令豆女感到恐惧和不安。田土根也很惶惑，猜想是那土匪转世来报复他了。夫婦俩好生喂养她，但对这个异相的女儿缺乏感情，简直有点怕她。
瓜儿长到了一岁。那天娘和爹在修塘，潮水来时，瓜儿正站在站桶里。这只站桶是田土根从江里捞来的，阿稻和阿麦都站过。站桶的形状跟量米量谷的斛斗一样，据说站过站桶的孩子，长大不愁吃。站桶上口小，刚好放下个孩子能自由转动。桶底在半腰，底板有许多漏眼，孩子撒尿就漏下去。孩子稍大，总想从桶里翻出来，于是就用带子把小脚拴在桶底上。大人干活，把孩子放在站桶里，让他玩，由他哭。农家的孩子是哭大的。
瓜儿哭着，把桶蹬翻了。桶从堤上滚到了沙滩上，修塘的土根和豆女没发现。潮水打到塘堤边，悄悄卷走了瓜儿。当他们堵住涌潮保住田，潮水过后来看孩子时，孩子连桶一起不见了。
豆女哭了。
土根到江上去寻，杨茂生也帮着找，没找到。
豆女说，这是作的什么孽哟！你何必来人世走一趟啊！
两岸的人也得知潮水卷走了孩子的事。那些本打算到铜钱沙上垦荒的人，慾进又退了。
爹媽以为瓜儿早死了，后几年又生了菜儿。瓜儿命大，没死。她被黄山庵的老尼姑从江里捞起来，直到娘送兰香去做尼姑才发现她还在人世间，
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