“早安，巴特探长。”
罗勃兹医生由椅子上站起来，伸出带有肥皂和石碳酸气味的粉红大手。
“查案查得如何？"他说。
巴特探长环顾舒服的诊疗室，然后才回答。
“噢，罗勃兹医生，严格说来，一点进展够没有。案情胶着着。”“报上没登多少，我很高兴。”“”夏塔纳先生在自己家宴客，突然死亡”。暂时就只登这些，我们验过尸──我带来一份查验报告──你也许有兴趣──”“多谢你的好意；我会感兴趣的。嗯──第三根颈椎骨……等等。是的，很有趣。"他把报告交回来。
“我们见过夏塔纳先生的律师，知道他遗嘱的内容。没什么吸引人的地方。他好象有親戚在叙利亚。当然啦，我们已查过他所有的私人文件。"是幻想呢，还是（医生）那刮得干干净净的宽脸显得有点紧张──有点木然？
“结果呢？"罗勃兹医生问道。
巴特探长望着他说：“没什么。”
对方并未舒一口气──没有那么嚣张。不过医生坐在椅子上，形体似乎放松了一些，比原先舒服。
“所以你来找我？”
“你说得不错，所以我来找你。”
医生的眉毛略略上扬，精明的研究盯着巴特的眸子。
“想查我的私人文件──呃？”
“我正是这么想。”
“有没有搜索状？”
“没有。”
“算啦，我想你可疑轻易弄到一张。我不刁难。沾上谋杀的嫌疑并不愉快，但你是职责所在，我看我也不能怪你。"巴特探长真心感谢说：“谢谢你，先生。我不妨说，我非常激赏你的态度。但愿其它的人也同样讲理。”“没有办法的事情只好忍耐，"医生和颜悦色说。
他又说了一番话。"我在这边的诊疗工作已经结束了。我正要出去巡视。我把钥匙留给你，只要跟秘书说一声，你就可以翻个过瘾。"巴特说，"我相信这样很方便很愉快。你离开之前，我想再问你几句话。”“那天晚上的事？真的，我知道的全告诉你了。”“不，不谈那天晚上。谈谈你自己。”“好，快问吧。你想知道什么？”“罗勃兹医生，我只想请你概述你的生平──身世、婚姻……等等。"医生淡然说：“这可以让我练习练习，以备登上”现在名人录”。我的一生平平坦坦。我是许洛普郡人，生在陆德罗。家父在那边行医。我十五岁那年，他去世了。我在修斯伯瑞教育，跟先父一样一样从事医疗工作。我的守护神是圣克里斯多夫──不过，我想你已经掌有一切的医疗细节。”“我查过，是的，先生。你是独生子，抑或有兄弟姐妹？”“我是独生子。父母已过世，我没有结婚。这对查案有帮助吗？我来这边跟爱默瑞医生合股。他大约十五年前退休，住在爱尔兰。你若有兴趣，我可以把他的地址抄给你。我跟一名厨师、一名使女和一名女佣住在这儿。秘书白天来。我的收入不错，我医死过的病人数目相当合理。怎么样？"巴特露齿一笑。“罗勃兹医生，这番话包容相当广。我庆幸你有幽默感。现在我再问你一个问题。“"探长，我是个严守道德的人。”“噢，我不是这个意思。不，我只是想请你说出四位熟识多年的老友的姓名，做为参考，你大概知道我的意思吧？”“是的，我认为如此。现在我想想看。你宁可要目前住在伦敦的人吧？”“这样比较好找，但是没有多大的关系。"医生想了一两分钟，以自来水笔在一张纸上潦潦草草写出四个人名地址，推到书桌对面给巴特。
“这些可以吧？我一时只想起他们几个合适的人。"巴特仔细看一遍，点头表示满意，把纸张收进内袋里。
他说：“这只是删除的问题。我能愈早删除一个人，继续查下一位，对于每个相关的人也就愈好。我必须确定你和已故的夏塔纳没有过节，你跟他没有私密的交情或生意来往，他不可能伤害过你，你也不可能怀恨他。你说你只略微认识他，我也许相信，不过这不是我信不信的问题，我得完全确定才行。”“噢，我百分之百了解。一个人尚未证明他说的是实话，你只得相信他撒谎，探长，这是我的钥匙。这是书桌抽屉的──这是写字台的──这根小的是毒葯橱的钥匙。事后千万要锁好。我还是跟秘书说一声好了。"他压压书桌上的按钮。
门立刻开了，一位看来很能干的少婦出现在门口。"是你按铃，医生？”“这位是波吉斯小姐，这是苏格兰场的巴特探长。"波吉斯小姐冷冷望着巴特，仿佛说：“老天爷，这是什么样的怪物？”“波吉斯小姐，我希望你肯回答巴特探长的问题，给予他必要的协助。”“医生，既然你这么说，没问题。"罗勃兹起立说：“好啦，我要走了。你有没有把吗啡放进我的公事包内？治那个姓洛克哈特的病人需要那个──"他一面说话一面忙忙躁躁走出去，波吉斯跟着他。过了一两分钟，她回来说：“巴特探长，你要找我的时候，麻烦你按铃好吗？"巴特探长道谢并答应了。接着他开始办事。
他搜得很详细，有条有理，倒不奢望能找到重要的东西。罗勃兹乐意顺从，使他自知无此机会。罗勃兹不是傻瓜。他知道警方迟早会来搜索，所以事先准备好了。不过，罗勃兹不知道巴特探长搜查的真正的目标，所以巴特仍有一丝找到线索的希望。
巴特探长开抽屉关抽屉，搜文件架，翻阅支票簿，估量未付钱的葯丸
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