罗伯特·奥德利没有回南安普敦，却买了张离开韦汉车站的第一班上行车的票，天黑后一两个钟头，就到达滑铁卢桥了。雪，在多塞特郡是又硬又脆的，在滑铁卢路上却成了乌黑滑腻的泥浆，雪都被豪华酒店里的灯光和肉店里闪烁的煤气灯烤得融化了。
罗伯特·奥德利瞧着双轮轻马车载着他穿过邋里邋遢的街道，耸耸肩膀，马车夫--由于那种好象内在于出租马车车夫身上的绝妙本能--总爱走那些黑暗而丑陋的、普通行人全然不知道的街道。
“人生是个多么愉快的光景，”大律师心中想道，“是个多么无法形容的恩惠--是个多么无法抗拒的福佑！让随便什么人把他的生存之日算一笔账--去掉他彻底幸福快乐的时刻--确确实实、完完全全的悠闲自在，没有隐忧干扰他的享乐--没有一丁点儿的云霭遮住他光明的地平线。让他算这笔账，当他把他的幸福的总量算了出来，发现数量是小得那么可怜，他一定会在内心里含着十足的辛酸而苦笑的。也许他在三十年里只享福了一个星期或十天光景。在三十年的沉闷单调的十二月、狂风呼啸的三月、阵雨滂沱的四月、隂郁黑暗的十一月之间，也许有那么七八天的八月光辉灿烂的日子，万里无云，阳光普照，而夏季的凉风又送走绵绵不绝的芳香。我们多么天真地回忆起这些孤零零的欢乐日子，希望它们重新来临，竭力规划使它们生辉的境况；为了使一个记忆中的欢乐复生，作了安排和预定，还对命运施展外交手腕哩。仿佛任何欢乐都可以由这种那种构件组装而成似的！仿佛幸福并非基本上是偶然碰上的--幸福是一只生动活泼、到处漫游的鸟，它的移动迁徙全然是不规则的；它跟我们一起过了夏季的一天，第二天便永远离开我们了！举个例子，瞧瞧婚姻吧，”罗伯特心中沉思道，他在那一英里得付六便士的、颠簸的马车里浮想联翩，仿佛他是骑着一匹野马奔驰在一片辽阔寂寞的草原上似的。“瞧瞧婚姻吧！谁能说哪一桩婚姻是九百九十九个错误之外的唯一明智审慎的选择呢？谁看了滑腻腻的动物的外表一眼，就能从一大袋蛇中把鳗辨别出来呢？那儿街边石附近有个姑娘，我的马车将要驰过去时她正等着横穿过街道，她也许是这广大世界上女性中间能使我成为幸福丈夫的唯一女人。然而，我在她身边驰过去了--由于我无可奈何地毫不知情，由于我盲目地屈服于可怕的命运的指挥，我的马车在她身边驰过去了，车轮上的泥浆还溅到了她身上。如果克莱拉·托尔博伊斯这个姑娘晚了五分钟，我就会已经离开多塞特郡，认为她是冷冰冰的、硬心肠的、毫无女人味道的，我就会把脑子里的错误，那个包袱基本上都带到我坟墓里去了。我曾把她当作一架庄重而没有感情的自动机械；现在我知道她是一个崇高而美丽的女人。这将在我的生活里造成多么大的不同！当我离开这大厦，走近这寒冬的日子时，我决心放弃我对乔治之死的秘密的一切进一步探索了。我见到她，她逼着我走上了那令人厌恶的道路--监视和怀疑的曲折小径。我怎么能对我死去的朋友的妹妹说：‘我相信你的哥哥被人谋害了！我相信我明明知道是谁谋害了他，我却不愿进一步把我的怀疑平息下来或是把我的担忧肯定下来？’我不能说这个话。这个女人知道了我的一半儿秘密；她不久就会知道其余的秘密的，那时--那时就--”
罗伯特·奥德利沉思到中途时马车就停下来了，他得付给车夫车钱，得屈从于人生的一切可怕的机械装置：不论你高兴或是悲哀，那可都是一样的--不论你是结婚了还是给绞死了，不论你是升到了英国上院议长兼大法官的职位上，还是被律师协会的同仁们开除出了律师界--根据的却是神秘的技术观点所谓不道德行为的纠纷；就“中殿法学协会”的局外人看来，那可是社会之谜。
我们往往对我们生活中这种冷酷僵硬感到愤怒--对人类大机器中的小轮子和小机械的这种坚定不移的规行矩步，感到愤怒，它们不停不止，尽管主要的发条永远断裂了，破碎钟面上的长短针指向着毫无意义的数字。
在悲哀的第一阵疯狂之中，对桌椅的默不出声的安排得体，对土耳其地毯的僵硬方正，对生存的外表设备之冷漠固执，有谁不感到一种无理可喻的愤怒呢？我们要在原始森林里把巨大树木连根拔起，要在我们的*挛的手掌之中把巨大的树枝撕裂开来；而我们为了缓解我们的愤激之情所能做到的事情，至多也不过是推翻一只安乐椅，摔碎一件价值几先令的、科佩兰先生的工厂所生产的瓷器罢了。
疯人院是大大的，数量也实在太多了；然而，说也奇怪，疯人院又不算大了，当我们想到有多少无可奈何的可怜人必定要用他们的脑袋去撞那秩序井然的外部世界的毫无希望的固执之墙，同他们内心的暴风骤雨、騒动混乱互相比较起来，疯人院又不算大了--当我们想到有多少心灵，必定在理智和非理智、今天的疯狂和明天的健康正常、昨天的疯狂和今天的健康正常的狭隘边界上颤抖，疯人院又不算大了。
罗伯特指示马车夫在大法官法庭巷的一个角落上让他下了车，他登上通往伦敦餐厅的灯光辉煌的楼梯，在一张舒适的桌子旁坐下，心中是一团空虚和疲倦的混乱感觉，却不是由于健康的食慾而引起的惬意之感
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