那么你感觉怎么样，保罗？”敏感而恭顺的“小丑”莫斯卡问。
“讨厌，”教父说，“我差不多有四天头疼得像要裂开一样。是穴位在疼，我猜。这濕度。我待在有空调的房间里，可还是不能好一点。”
“有时侯空调会使病情变人，”这位“收款员”说，“我有支气管炎。我的喉咙里那些废物……”“痰。”色情专家罗伯特·迪·博纳多[chā]进来说，“我的痰就很多，让你简直安静不下来。”
“是啊，痰。就留在我的肺里。让我明白了乔·盖洛的心绞痛以作时是什么感觉。”
“哪，”托米·比洛蒂吱吱尖叫说，“心绞痛不是这样的。我得溃疡的时候，他就在隔壁病房。有一回我和他说话，他的心脏病刚发作过一回，还带着那些管子之类乱七八糟和东西呢。他说心绞痛抓住你的心就像一只冰冷的手使劲提你的隂囊一样。”
“‘圣诞树’走路比以前跛得更厉害了”d．b[chā]进来说，“你知道，有时候我认为是气候的缘故。我认为这儿的气候不利于健康。”
“我的一个堂兄因为气侯搬到亚利桑那州去了。”“小丑”莫斯卡说。
“他觉得那儿怎么样？”教父问。
“他死了。得了癌症。”
“你没得癌症。”d．b．说。
“他得了。”“小丑”坚持说，“他的女朋友也得了。”
“她也死了吗？”比洛蒂问。
“没有，她好多了。真是奇怪，是不是？对不起，我出去吐口痰。”
这是1983年7月的最后一周，纽约正在一阵热浪中间。柏油路面融化了；大批的人们乘着第七次列车离开纽约。曼哈顿区里人们为争坐出租车争吵；在布郎克斯的停车场中发生了持刀伤人的案件。
在希普谢德海湾许多人因为吃了变质的海味而不得不去洗胃。不可避免地，人们在谈论灯火管制、稻米腐烂和抢劫案件。
而在托特山顶，巨头保罗·卡斯特兰诺正远离这些灾难过着舒适的生活。当然，他有他的难题，但他在自己的行业中居最高点，在这城市中居最高点。
在他的世界中居最高点。在那个闷热的7月里，掠过高处的微风为他的特权领域送去凉爽，而随后吹人下面杂乱的峡谷中时却来死亡。丑恶的警笛声很少能传到这么高的地方，只淹没在充满树蛙与蟋蟀鸣声的惊人的城市音乐中。至于抢劫之类的犯罪行为，它在设有暴徒控制的有38个塌鼻子卫兵的地区是不存在的。不，是在教父统治的这个价值百万的宅邸和豪华汽车的国中国里都不存在。唯一能渗到这里来的烦恼只有随着过敏季节到来而引发的夏季伤风感冒。
这并不是说巨头保罗和他的同伙脱离了更普通的城市生活。相反，就在那个时侯，甘比诺家族正讨沦如何在纽约基础工业中更活跃、更赢利的方法。
“问题在于，”“小丑”莫斯卡说，“我们投标出价很抵。”
“是啊，”教们说，“但是它，你知道，像一个修改的出价数目。”
“嗯，是的”莫斯卡说，“有点被改了，是的。”
“它总是他媽的修改，”托米·比洛蒂尖声[chā]进来，“他修改你他媽的赚不着钱的数目。”
“那正是我要告诉你们的，”d．b．说，“科迪在高速公路投标定价问题上也同到这个麻烦。现在一切都弄处互相敌对。所有的事都要争论。比如昆斯大学的工程。15o万美元。但这是在昆斯的活儿，不是在曼哈顿。科迪说：嘿，别担心，每个人都在盯着这个活儿呢，但是你得到了它。”
“到目前为止一切顺利。”卡斯特兰诺说。
“到目前为止一切顺利。”d．b．重复说，“是的。
但也有不顺利的地方。时间过去了。科迪被起诉。
严格按法律意义来说。他已经不再掌权了。博比·萨索掌权。但这一切的真正含义是：科迪想要掌权时就能掌权：而当他不想时，他就会耸耸肩说：‘嘿，找被起诉了，还他媽的能做什么？’”“所以现在该停止许诺，开始兑现了。d．b．继续说，“现在我们听听别一件不同的事。科迪说：‘嗯，吉兹，这有一个我们必须考虑的黄金契约。我们必须把这工作给比弗。我们必须扔给里奇·纳克莱里奥点什么，他说他和是布斯特合作比和博比更轻松此。”最糟糕的是，他说这番话时是当着博比的面，好像博比是他媽的女仆或是什么东酉似的。”
“d．b．，嘿，”教父说。
“上帝，保罗。对不起。但是你知道我的意思。
我们应该谨慎行事，而不该为这些芝麻大小的事争争吵吵的。”
“就好像他们在杀会下金蛋的雞，”托米·比洛蒂尖声说。
“鹅，”小丑”莫斯卡说，“会下金蛋的鹅。”
“谁管呢？”比洛蒂说，“你知道我说的是什么意思。”
“是啊，”莫斯卡说，“这就像是你根本就不想投标。当你把应该联合的人联合起来的时候，你或许也留在家里为你要赚的钱得意忘形。比如汉纳特35大街。他们找到艾尔·查延。他们说：‘艾尔，帮个忙，我们需要一个投标。’他就给他们一个投标。
他们说：‘艾尔，帮个忙，把混凝土的价格削低点。’现在他就来问找。我告诉他不行，‘我们不能削价。我们今天削价，明天还是一样的价格。忘了它吧。’所以现在我成了关键人物。他们来找我说：‘我
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