秋去冬来。菲利普曾把自己的地址留给伯父的女管家福斯特太太，便于女管家跟他联系。但是他依然每星期去医院一次，期望有他的信。一天晚上，他看到他的名字以他永远再也不愿见到的笔迹出现在一只信封上。不可名状的感觉油然而生。有一会儿他实在不想伸手去拿信。这信使他忆起许多可恨的往事。可是最后他终究沉不住气，把信撕开来。
威廉街7号菲茨罗伊广场
親爱的菲尔：
我能尽快地见你一会儿吗？我陷入困境中，不知该怎么办才好，不是钱的问题。你忠实的米尔德里德
他把这封信撕成碎片，到了街上，将它们撒在黑暗中。
“见鬼去吧。”他喃喃道。
一想起再见到她，一种厌恶得令人作呕的感觉便涌上心头。她是否遭到不幸他才不管呢，无论什么不幸都是活该，想起她，他又气又恨。过去对她的爱激起了他对她的恨。往事的回忆使他十分厌恶。当他走过泰晤士河的时候，他竭力把思想岔开，本能地不去想她。他上了床，但是睡不着，暗自纳闷她出了什么事，脑子里总是担心她生病和挨饿的念头。非不得已，她是不会给他写信的。他对自己的脆弱感到气愤，但是他知道，除非见到她，否则心情就不能平静。第二天早晨，他写了一张明信片，在去店里的路上寄了出去。他的口气尽量写得生硬，只说对她遇到了困难表示遗憾，说他于当天晚上七点到她说的住处探访。
那是坐落在一条肮脏污秽的街上的一间破烂的寄宿公寓。菲利普一想到要见到她，心里就不舒服，因此当问了她是否在家时，心里却希望她已经离开了。这儿像是人们经常搬进搬出的地方。昨天他没有想到看看信封上的邮戳，不知道那封信放在信架上多少天了。应铃声出来开门的女人并没有回答他的询问，只是默默地领他穿过走廊，在走廊尽头的一扇门上敲了敲。
“米勒太太，有一位先生找你。”她喊道。
门轻轻地开了一道缝，米尔德里德怀疑地往外瞧了一下。
“噢，是你呀，”她说，“进来吧。”
他走了进去，她随手将门关上了。这是一间很小的寝室，里面乱糟糟的，就像她住的每个地方那样不整洁。地板上有双鞋，东一只、西一只的，很脏。一顶帽子扔在衣柜上，帽子旁边有几绺假的卷发。桌上撂着一件女罩衫。菲利普想找个放帽子的地方，门背后的衣帽钩上挂满了裙子，他发现裙边上都沾满了泥。
“坐下来好吗？”她说着，接着又尴尬地笑了一声，“我想。这回你接到我的信感到突然吧。”
“你的声音沙哑得很，”他回答说，“你嗓子疼吗？”
“是的，疼了一些时候了。”
他什么也没说，等待着她解释为什么要跟他见面。房里一片狼藉足以说明她又回到了他把她带出来以前的那种生活。他不知道那个孩子怎么样了。壁炉架上倒有孩子的一张照片，但是屋里却没有孩子的影子和住过的迹象，米尔德里德手里捏着手帕。她把它揉成一个小球，在两只手里传来传去。他看出她内心非常紧张，她目不转睛地凝视着炉火。他可以打量到她而不会与她的目光相遇。她比离开他时消瘦多了，皮肤干枯焦黄，紧紧地绷在颧骨上。她染了头发，现在成了亚麻色，这使她的样子大变，看起来更庸俗了。
“收到你的信，我感到宽慰，确实的。”她终于说道，“我以为你也许已不在医学院了。”
菲利普没吭声。
“我想现在你已经取得医生资格了吧，没有吗？”
“没有。”
“怎么回事？”
“我已不在医学院了，一年半以前我迫不得已放弃了它。”
“你总是见异思迁，好像干什么事情都不能坚持下来。”
菲利普又沉默了一会儿，然后冷冷地继续说道。
“我在一次不走运的投机生意中把钱都赔光了，无法继续学医，只好努力挣钱糊口。”
“那你现在干什么呢？”
“我在一家商店做事。”
“哦！”
她迅速地瞟了他一眼，立即把眼光移开。他发现她脸红了。她神经质地用手帕轻轻地拍打着自己的手掌。
“你没有把医术全忘了吧？”她突然奇怪地冒出这句话。
“还没全忘。”
“这就是我要见你的原因，”她的声音低成沙哑的耳语，“我不知道我到底得了什么病。”
“你为什么不到医院去？”
“我不喜欢上医院，那么多学生都瞪着我，我害怕他们把我留在那儿。”
“你觉得哪儿不舒服？”他用门诊室里的套话冷冷地问。
“我出了一片疹子，怎么也治不好。”
菲利普的心里感到一阵恐惧的痛苦，额头一下沁出了汗珠。
“让我看看你的喉咙。”
他把她领到窗口边，作了力所能及的检查。他突然看清了她的那双眼睛，眼睛里充满了死亡的恐惧，看起来很可怕。她被吓坏了，她本要他来消除她的疑虑。她以哀求的目光望着他，又不敢恳求他讲句宽慰的话，却绷紧全身的每根神经，巴不得能听这样的话，然而他没有说什么来安慰她。
“你确实病得很厉害。”他说。
“你看是什么病？”
当他告诉她时，她的脸色马上变得像死人一样的灰白，甚至连嘴chún都变得焦黄了。她开始绝望地哭泣了，先是无声地痛哭，然后哽咽着，渐渐泣不成声了。
“非常遗
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