之星”的干扰，把汤米弄得几乎发狂。他虽然知道法院已经批准了打捞权，可是卫星电话出了毛病，无法电传法院文件。柏林汉只好呼叫对方船长，要求他不可进入工作区；对方照样含混其词，只说不会妨碍“航海家”的工作。傍晚时他们终于收到电传文件，柏林汉向对方宣读了法院的命令。对方答复已经了解，之后就悄无声息。
第二天，7月9日上午，“自由之星”又从工作区1海里之外通过，折回之后的航线将直接通过工作区的东半部。对方船长向柏林汉宣读了以下的文件：
“迄东部日光节约时间今晨9点32分为止，敝方尚未收到任何法院命令，禁止敝方在大西洋公海地区从事测量以及研究工作。”
显然对方已经请教过律师，有备而来。接着对方船长要求“航海家”不得妨碍他们通过工作区，进行测量。他说：“本船拖着深海绘图测量装备，缆线长度1．3万英尺，高度约在海床上方300英尺，速度大约1．6节。我们将无法随时改变速度和航线，而且实际航向可能和预定路线有极大差异。”
此事早在罗伯预料之中，早先他就曾要求法官禁止他人进入工作区域，但法官认为没有人身安全或财物遭到紧急威胁，不肯签发命令。而目前的情况，正是罗伯盼望的“紧急侵犯”。
他们申请到了理查·凯兰（richardb．kellam）法官签署的禁令，期限10天。禁令立刻转述给“自由之星”，但对方不理；柏林汉提议派人把法院禁令送上“自由之星”，也遭到拒绝。柏林汉迫不得已，以船尾对准对方，启动电脑定位系统，将“航海家”静止停在工作区中心到东边的正中央，载具留在海中，并且发出船只行动能力受限的警号。依据通行规则，如此一来，“航海家”成了“权利船”，对方不可通过它的船尾，因为船尾拖了东西。
“自由之星”还是昂然直入，“航海家”以极为缓慢的速度前进，并且略为偏西。“自由之星”跟着偏西，但“航海家”继续偏往西边，“自由之星”继续前进，直到两船相距7o0公尺时，才再偏西。柏林汉终于把“自由之星”驱逐了出去。
几分钟以后，“自由之星”的船长打来电话，措辞严厉，认为禁令无效，因为“航海家”没有缴纳10万美元的保证金。他还指控，“航海家”代表人的权利主张毫无根据，还威胁到“自由之星”，极可能对于他的人员和水下装备造成损害。他进一步声明，此后不再理会“航海家”，一切依据通行规则处理。
罗伯在5点钟缴了保证金。而汤米认为“自由之星”既然和哥伦比亚大学有关，威廉·瑞安（williamryan）博士必定在船上。柏林汉要求瑞安博士接听，详细说明了维州东区地方法院的裁定，要求他们离开工作区，否则“航海家”将采取一切必要措施，依法保障他们的权利。
柏林汉还说明保证金已经缴纳，法院的命令已经生效。对方船长表示，当晚他将不会进入工作区。
禁令有效期只有10天，所以罗伯再度申请针对“自由之星”的禁令。听证会预定7月15日举行。但是罗伯也是对方——哥伦比亚大学——的法律顾问，同时代表两方，所以凯利和罗夫兰加聘一位律师大卫·保罗·何兰（davidpaulhoran）。何兰曾经替费雪跟佛罗里达州政府打官司，一直打到最高法院。7年之间，每次开庭他都親自出席。
汤米必须親自到庭，但因为工作太忙，在风雨中赶到诺福克时已是午夜。律师们只能听取汤米叙述整个事件的经过，来不及提示第二天法庭上应有的举止和说辞，就已经是清晨4点半了。
原来对手不是哥伦比亚大学的信托人，而是汤米的头号对手伯特·韦伯（burtwebber）。45岁的韦伯在寻宝界颇有名气。他在1978年的“观念号”争夺战中击败多宁，赚了不少钱。“自由之星”的寻宝计划就是由他策划主持，资金来源是波士顿打捞顾问公司。他自称多年前的一次计划就和“中美洲”号有关，而且“已经勤奋研究这次行动多年”。
负责审理本案的法官就是凯兰。在交叉讯问的过程中，何兰律师质疑对方，为何能在“航海家号”出海一个月之后，直捣“侧轮汽船”的座标中心。对方以对于“航海家号”的行动一无所知为由，推得一干二净。传讯“自由之星”船长时，在何兰的逼问之下，船长承认对于水下的声纳位置一无所知。何兰直指对方根本就在窥伺“航海家号”正在侦测的东西。经过两方律师反复法问、辩论，听证会直到下午5点钟才结束。凯兰法官指示翌日上午8点45分继续开庭。
第二天的听证会结束时，凯兰法官裁定，捞获物的归属问题，需等确已捞获时再做决定，但是他禁止旁人进入工作区，以免妨碍“航海家号”的行动。
上午1点10分，当凯兰法官引经据典、长篇大论地说明裁定理由时，对方已把船长送上“自由之星”，开足马力往工作区疾驰而去。他们想争取时间，赶在“航海家号”之前到达，利用禁令传递过程所需的时间，抢先拍摄部分照片，作为筹码。
但是汤米早有准备，他搭乘渔船上岸出庭，“航海家号”根本没有离开现场。
下午5点，“航海家号”发现“自由之星”直朝工作区域而来，时速超过12节。它到了7海里之外，正是目力可及的距离时停了下来，调头缓缓离去。
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亦凡
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